– А где? – Тавадиэль мгновенно забыла о своём возмущении.
– У меня тачка на парковке, пойдём в ней посидим.
Аграфка представила себе садовую тележку с одним колесом. Они с Тутарчи пристроились на бортах, свесив ноги, и он ей что-то рассказывает.
– Тачка? – переспросила она.
– Ну, машина. Пойдём.
Молодой человек, не оглянувшись, вышел на улицу. Аграфка торопливо последовала за ним. Когда она вышла, Тутарчи стоял возле одного из автомобилей. Правая стенка машины была скатана в рулон под самой крышей. Он залез внутрь и поманил девушку рукой.
Внутри было тихо и прохладно. Едва слышно работал двигатель, а сквозь стенки, как оказалось, было отлично видно.
– Не грузись, снаружи нас не видать, – сказал собеседник, видя, как принцесса оглядывается.
– Что ты хотел сказать?
– Ты ищешь того парня? Ты одета так же, как он.
– Да. Где он?
– Ну, пацан конкретно попал.
– Извини, но я не очень хорошо знаю местный язык. Честно говоря, не поняла ни одного слова.
– Траблы у него, что неясно? Влетел парень.
– Во что влетел?
– Блин, вот ты непонятливая. Ну, проблемы заработал, короче.
– Я так и знала! Где он? И что надо сделать, чтобы его выручить?
– Он у Заи.
– У кого? Кто такая Зая?
– Вот засада. Ну, как тебе растереть, чтобы вкурила? Заю все знают, она город держит.
– Держит город? Я всё меньше понимаю. Кажется, я выучила не тот язык.
– Ты это… тебя как зовут?
– Тавадиэль.
– В общем, Диэль, я, похоже, не так бакланю, ты не вкуриваешь ни ломтя. Давай, я тебя отвезу, а там уже всё распишут как по холсту маслом.
– Ты предлагаешь нам съездить к художнику? То есть эта Зая занимается живописью и сейчас пишет портрет Антона?
– Вот косяк-то… Ну, мы едем?
– Да, конечно.
Машина приподнялась и тихо и незаметно двинулась с места.
Дорога была освещена в основном вывесками, сквозь которые с трудом пробивались редкие лучи уличных фонарей. Повсюду, казалось бы, бессистемно, сновали толпы людей. Тавадиэль засмотрелась на прохожих. Такого диковинного наряда, как на Тутарчи, она не встретила. Кто-то носил шестерёнки, нашитые на нагрудный карман, кто-то создавал своей кепке видимость парового двигателя. Понятно, что подобные мотивы в одежде здесь в моде. Но её проводник превзошёл всех.
Интересно, кто он такой, подумала принцесса. Говорит очень необычно. Она поняла, что это какой-то местный сленг, но с учётом того, что здешний язык ей не родной, разбирать смысл сказанного её попутчиком было тяжело.
– Не грузись, красавица, – раздался голос с водительского сиденья. – Всё будет пучком.
Тутарчи снял правую руку с необычной рукоятки, похожей на джойстик управления в Икарусе, и покровительственно положил её на колено Тавадиэль. Та замерла.
– Какие у тебя ушки прикольные, – продолжил молодой хуман. – Дай потрогать.
Сказано это было вовсе не как просьба, а скорее, как приказ.
– Молодой человек, – ответила принцесса самым ледяным тоном, на какой была способна. – Вы обещали меня отвезти. Пожалуйста, не отвлекайтесь.
– Да ладно, чего ты паришься? – снова непонятно ответил тот. – Принцесса что ли?
– А если я скажу, что принцесса, вы оставите меня в покое?
Может, и вправду сознаться, мелькнуло в голове Тавадиэль. Но потом она вспомнила, как Санир сказал, что не слышал в местном эфире упоминания об аграфах, да и интерес к её острым ушам говорит о явном незнании темы. И решила не касаться вопроса своего происхождения.
– Чё, правда принцесса что ли? – с удивлением переспросил Тутарчи. – Из Ляодана что ли? Вроде там у них короли и всякие графы. Или из Три-Спатра? Хотя там, кажется, как-то по-другому называют. Я-то не по этой теме. Сами-то из работяг. А, ладно, проехали. Мне по барабану.
– Мы проехали? Надо вернуться.
– Да не!
После этого высказывания Тавадиэль чуть не впала в ступор. Да или не? Проехали или это ему показалось?
– Поясни, что ты говоришь? Мы проехали нужное место?
– Да гашённый корень, вот ты тугая. Я говорю, по барабану мне, откуда ты упала. Ты сама по себе тёлка баская. Слыш, а если нам с тобой забить, ну там, прошвырнуться, или на танцполе каком мослами потрясти, а? Ты, небось так булками ворочаешь, что слюной можно захлебнуться.
И снова Тавадиэль почти ничего не поняла. Точку в разговоре поставила всё та же правая рука Тутарчи. Во время монолога он умудрился довести её почти до промежности. Принцесса сидела ни жива, ни мертва. С одной стороны, очень хотелось ударить наглого хумана в ухо, чтобы навсегда потерял к ней грязный интерес. Но тогда она рисковала остаться без проводника.
В любом случае, позволить продолжать приставания Тавадиэль не могла. Она взяла ладонь молодого человека, крепко её сжала и аккуратно вернула на рукоятку управления.
– Не надо ко мне приставать, – твёрдо заявила она. – Обещал довезти, вот и вези.
Тутарчи с минуту разминал пальцы, пока они не приняли нормальный цвет, затем сказал.
– А ты ничего, мастёвая. Лады, забились. Едем без базара.
– Конечно. Базар нам не нужен. Едем сразу к Антону. Ну, или к Зае, если он там.
Как оказалось, к этому моменту они почти доехали. Машина нырнула в узкий просвет между придорожными кустами и остановилась возле массивных металлических ворот. Тутарчи нажал кнопку и раздался громкий противный звук. Почти сразу же створка отъехала в сторону, открывая мощёную камнями дорожку. Машина нырнула внутрь, и через несколько метров остановилась возле широкой пологой каменной лестницы. Дверь скрутилась в рулон одним нажатием кнопки, и путешественники вышли наружу.
Дом был похож на замок мелкопоместного аграфа. Много помпезности и совсем чуть-чуть функциональности на малой площади. На ступеньке стоял пожилой хуман в разноцветной одежде. Он, похоже, их специально встречал.
– Здорово, Чаки, как жизнь? Всё попёрдываешь? – Тутарчи подошёл и панибратски хлопнул встречающего по плечу. Тот скривился, но ничего не ответил.
Тавадиэль встала сзади своего проводника, сочувственно глядя на пожилого хумана, с которым так неуважительно обошёлся тот, кто её привёз. В который раз она подумала, что с Антоном ей невероятно повезло. Он очень выгодно отличался от всех хуманов, которых принцесса встречала в своей жизни.
– Прошу вас, проходите, – между тем торжественно произнёс встречающий. – Вас ожидают. И пожалуйста, скажите, как я могу вас представить?
– Принцесса Тавадиэль, пятый лист… – привычно начала аграфка, но запнулась. Подумала, и поправилась. – Просто Тавадиэль.
