– Ну-ка, – говорю, – поподробнее. Кого вытащить? Может, я знаю.
– Да есть один. Он курьера на парковке завалил. Потому его позавчера специально закрыли, чтобы не потерялся. А моё дело его к Зае отвести.
– А! – говорю. – Так это же я и есть. Зачем я Зае понадобился?
Он сразу стух как-то. Заткнулся. Сидит, угрюмый, и прямо со стороны видно, как у него мысли в голове ворочаются. Да, думаю, наказал пацан сам себя за длинный язык. Надо как-то ситуацию в порядок приводить.
– Так что Зае от меня понадобилось? – спрашиваю.
– Да я и сам не знаю, – мямлит. – Мне сказали, вытащи и привези. Ну, не дурак же он, ну, в смысле, ты. Неужели не захочешь из тюрьмы выписаться?
– Конечно хочу. Только вот как бы не попасть туда, где ещё хуже. Так что рассказывай всё, что знаешь.
Он сначала молчал, а потом глянул на меня так зло, ясное дело, кому охота признать, что тебя развели. Плюнул в сторону и тихо так:
– Не скажу. Только если не пойдёшь, то ушастой твоей хана.
Вот это он меня подрубил прямо на корню. Я аж рот закрыть первое время не мог, воздуха не хватало. Это что же получается, принцесса моя к ним попала? А каким образом? Герасим что, её всё-таки отпустил? Он же не должен был. Тогда получается, что мой сон как бы и не совсем сон? Да, мыслей сразу целое стадо, их все надо плотненько обдумать. А время на это у меня есть?
– Так, Тутарчи. Ты как, – спрашиваю, – меня вытаскивать хотел? Не будешь же в дверь стучать и кричать, чтобы выпустили.
– Тут всё просто. Сейчас у нас обед, кстати, скоро принесут. А вечером тот, кто нужно, дежурить будет. Он нас и выведет.
– Это точно?
– Да ты просто не знаешь, кто такая Зая Банкер. Она город – вот так на пальце крутит.
И так многозначительно пальцем перед собой помахал, вроде как проиллюстрировал. Ладно, думаю, до вечера ещё дожить надо, а я пока пошарюсь по местному интернету, может, что умное про неё найду.
Кивнул я ему согласно, отвернулся и глаза закрыл. И гость мой тоже замолчал, сидит на корточках. Руки на колени положил, тоже вроде как думает.
Про Заю Банкер особо ничего интересного и не было. Криминальный авторитет, если по-нашему. Поднялась на скупке и продаже артефактов древних. Так как по официальной версии их, вроде, как и нет, то и оборот всего найденного тоже криминал. Бредятина, конечно, полная. Но в коррумпированном государстве и законы соответствующие.
Вот эта дамочка и раскрутилась. Это всё, что можно было из достоверного найти. А вот слухи… Полно всяких сплетен, причём, каждый автор напрочь от них открещивается. Мол, мне такое говорили, но сам я, понятное дело, в этот бред не верю. Ну-ну. Знаю я таких сомневающихся.
А написано было много и очень интересно. Например, один деятель рассказывал, что слышал от своего знакомого, но, конечно же ему не верит, будто откопала эта Зая то ли военный склад древних, то ли целый подземный город. Я комменты посмотрел, там все в один голос: врёшь, мол, не может быть. Мы, мол, тоже это слышали, но все врут, как обычно.
А ведь если и вправду откопала, тогда становится ясно, откуда у неё интерес и к аграфке и ко мне. Кто-то должен в находках разобраться. Здесь-то никто о других планетах и не слышал. Всё как у нас на Земле – есть инопланетяне, не может их не быть, но верить в подобное будут только дураки. Так что покупайте наши шапочки из фольги.
Зато нашёл я про Заю Банкер ещё одну информацию. На мой взгляд, совершенно невероятную. Будто появилась у этой тёмной властелинши какая-то древняя вундервафля, которая позволяет диктовать свою волю вообще всему здешнему миру, а не только одному городу. Что она подмяла под себя всю преступность в Еронике, тут как раз ничего удивительного. Если и правда что-то серьёзное откопала, то запросто. Но чтобы весь мир…
Я на этом месте даже отвлёкся и задумался. Два и два сложить много ума не надо, а в итоге… Получается, раз у неё появилась техника из других миров, значит, должен быть и человек, который с ней разберётся и её саму научит. И это явно не кто-то местный. Вот для этого как раз она и могла и Тавадиэль украсть, и меня к себе заманить.
Блин, вот дура! А просто пригласить было нельзя? Всё этим бандитам лишь бы запугать. Я, может, и сам бы с удовольствием в инопланетном железе поковырялся, а теперь всё желание отбила. Глянул я на соседа своего – завалился на бок, глаза закрыты, вроде спит. Ну и хорошо. Лёг, повертелся, чтобы тело не затекало, и дальше в сеть.
Полез в самые дебри сплетен. И такого начитался, что страшно стало. Это же надо так с головой поссориться, как эта Зая. По непроверенным слухам, она обложила данью всю планету. Кто говорит, что нашла боевой вирус, а кто, что кварковую бомбу. Но в любом случае, вот зачем с этим лезть на все городские власти? Но ведь полезла. Как рассказывают те, кто сами себе не верят, дескать эта баба даже пару городов то ли сожгла, то ли заразила, чтобы её всерьёз восприняли. Жаль, проверить не могу. А кроме всего прочего я узнал, что тот самый алмаз – это выкуп за то, чтобы она кого-то не трогала. То ли город какой, а может и вообще, всю планету.
Хотя, насчёт планеты это сплетники точно загнули. Где она сама тогда жить-то будет? Или как шахиды – всех вокруг себя и себя в том числе? Такой планетарный «аллахакбар» … Вот тут я и испугался уже всерьёз. Ведь не зря же эту бабу весь криминал боится, верно? Значит, настолько безбашенная, что действительно может весь мир в труху…
И не пойти к ней тоже не вариант, там ушастая. Вот дурочка, ну чего она в город-то ломанулась? И тут я понял, для чего. Меня, дурака, спасать. Вот это мы попали оба…
Теперь уже и деваться некуда, придётся садиться к этой бабе-яге на лопату и надеяться, что всё кончится хорошо. А ещё, очень хочется верить, что все эти сплетники просто навыдумывали. А то страшно.
Когда всё, что нашёл, прочитал и вдоволь набоялся, решил попробовать связаться с Герычем. Раз выход в сеть есть, да и во сне, как понимаю, контакт всё-таки произошёл, надо пробовать. Попытался вспомнить, что конкретно мне приснилось. Представил себе Икарус, вот я в нём стою… Айпишник всплыл почти сразу. Здешние адреса не как у нас, восьмибитные, а десятизначные. И Герасим каким-то образом присвоил себе номер 999.999.999.901. Я его прямо перед глазами увидел, будто дома через айписканер. А дальше – дело техники. Подключился через аналог телнет, и пошёл обмен данными. Под конец вообще напрямую соединились, но это уже Герасим со своей стороны что-то намудрил. Зато у меня потоковое видео пришло, а он мою мыслеречь слышал, как тогда, когда аграфскую медкапсулу исследовали.
Рассказал я ему всё, что со мной случилось, он поведал, как Тавадиэль с борта ушла. Дальше я передал ссылки, где все слухи про эту Зайку размещались. А пока он тексты изучал, я и уснул.
Растолкал меня Тутарчи так же бесцеремонно. Снова за ту же самую больную руку. Я чуть не двинул ему спросонья.
– Быстро вставай, – шепчет. – Глянь, нам дверь открыли. Пошли.
