— С чего ты взяла, Анель? – голос не дрогнул, держать в узде эмоции научилась хорошо. В пресловутом дворце.
— Видела, — огорошила девочка и добила. — Мне картинки приходят, про людей, взаправдашние. А тебя я во дворце видела, в таком красивом платье и с короной.
Мамочки! Паника чуть не заставила броситься в дом, собрать вещи и рвануть отсюда подальше.
— Дядя Рамон говорит, я ясновидящая, – девочка старательно выговорила длинное слово. – А почему ты с короной была, Лина? Ты королева, да?
Я присела перед Анелью, и положила ладони ей на плечи.
— Аня, никто не должен знать, что ты про меня видела, — как можно спокойнее и увереннее сказала ребёнку. — Я приехала отдохнуть, и не хочу, чтобы кто-то знал, кто я такая на самом деле. Понимаешь?
Анель смешно наморщила носик.
— А тебе Даня нравится? — без всякого перехода спросила она, чем снова ввергла меня в ступор.
— А это здесь при чём? – я чуть не села на пятую точку.
В голубых глазах появилось озадаченное выражение.
— Я вас вместе видела, ну, в картинках этих. Вы целовались, — вывалило дитё следующую порцию шокирующих новостей.
Вот кто там сверху придумал пятилетнему ребёнку видео для взрослых крутить?!
— Анель, это было один раз, и давно, — я улыбнулась и попыталась вернуться к другой, волнующей меня больше, теме. — Так ты никому не скажешь, кто я такая?
На самом деле, ужасно не хотелось так скоропалительно прерывать отдых только потому, что у Рамоновой племянницы обнаружились способности к ясновидению.
— Как давно? – с наивным упрямством Анель продолжала гнуть свою линию. – Я вас на озере видела…
Мать-ити, на каком ещё озере?! Та-ак, возьму на заметку, не ходить с Данилой на озеро!
— Аня, бог с ними, с поцелуями, – я строго посмотрела в голубые глаза ребёнка. — Ни слова о том, что я королева, поняла?
Девочка вздохнула.
— Хорошо, – кротко согласилась она и кивнула. — Но Лина, Даня всё равно…
— Ни слова, — повторила я и нахмурилась. — И о моём будущем тоже не желаю ничего знать, – мужественно удавила орущее любопытство, ибо набитые собственным лбом шишки запоминаются лучше, чем обойдённые по чьей-то указке ухабы…
Анель снова вздохнула, теперь уже расстроено.
— Никто не хочет знать, ни дядя Рамон, ни Даня, – пожаловалась она. – А другим дядя вообще запрещает рассказывать.
— И правильно делает, — не хватало ещё, чтобы девочку обвинили во всех смертных грехах и что-нибудь нехорошее сделали.
По словам того же Арика, хоть магии в Ольветте и не было, целительницы и ясновидящие всё-таки рождались, пусть и редко. К ним относились настороженно, и не всегда благожелательно, случались и неприятности всякие, к сожалению. Так что Анели действительно лучше помалкивать о своём необычном даре.
— Пойдём, поможешь на кухне готовить, – взяв её за руку, повела в дом. Надо отвлечь Рамонову племянницу от темы картинок.
Позавтракала свежезаваренным травяным чаем, вкусным домашним хлебом – надо срочно научиться, обалденная штука! – с нежнейшей ветчиной домашнего изготовления. У-мм, обожаю деревенскую еду! А еще Анель сообщила, что есть мёд. Всё, я остаюсь тут жить. После занялась приготовлением обеда. Дом Рамона обогревался печкой, но не русской, как в моём родном мире, и кухня у него была нормальная, с очагом для жарки на вертеле и отдельной плитой для готовки. Тоже на дровах, сверху лежал лист железа, кажется, или его сплава – честно, не разбираюсь. Короче, готовить нормально можно. Проведя ревизию многочисленных полок и кладовой в погребе, прикинула, что бы можно сварганить из моих рецептов, и остановилась на классике жанра, жарком по-охотничьи.
Нарезала и почистила картошку, кусок свиной мякоти, вытащенный из погреба, кинула всё на большую сковородку и прикрыла крышкой. А потом меня обуял дух авантюризма: при осмотре я заметила в погребе грибы, видимо, собранные пару дней назад, и морковку. Покрошила и это, добавила специй – ориентировалась по запаху, естественно, — подлила воды, и поворошила дрова, чтобы огонь поменьше стал. отыскала внушительных размеров горшок, и некоторое время размышляла, поставить его сверху на место сковородки, или всё-таки рискнуть и расположить с краю во внутреннюю часть, поближе к огню. Решилась на второй вариант. Вкуснее будет, разварится там всё, по-томится на огне. Между делом выспросила Анель, кто хлеб печёт, она обещала познакомить с соседкой, женой мясника. Ой, надеюсь, тётя не жмотистая и научит меня тоже. Представила, как с независимым видом стою во дворцовой кухне и замешиваю тесто… Пробило на ха-ха, и минут десять я пыталась успокоиться и унять хихиканье. Потом всё же сложила наполовину готовое жаркое в горшок и поставила в печку. А сама отправилась за толстой тетрадью с записями по всяким травкам и лекарствам матушки Терезии.
А то, я тут собиралась, между прочим, не только косточки греть на местных лесных полянках. В моём понятии Отдых должен быть активным, а тупо валяться на диване с утра До ночи неинтересно и скучно. К отсутствию компьютеров и телевизоров я уже привыкла, но к сожалению во дворце, как уже говорила, вопрос досуга решается без всякого креатива. Тут же – полный простор для моей нездоровой фантазии. Во-первых, можно заняться экспериментами на кухне. Во-вторых, реализовать идею лесных прогулок и от теории по травам перейти к практике. В-третьих, Анель говорила, тут озеро есть?.. Купаться и загорать, в своё время очень любила на море отдыхать. В общем, занятия найдутся.
К обеду еда приготовилась, я отсыпала себе и Анели, оставшееся девочка обещала отнести Рамону и Даниле. Ещё собрала им отдельно хлеб, пару помидоров и огурцов, и достала из погреба крынку с холодным квасом – кузнец сам его делал, по какому-то особому рецепту. Жаркое удалось на славу, мне по крайней мере понравилось, а Анька вообще смела всё чуть ли не быстрее, чем я. Пока девочка бегала, относила обед, я наведалась на огород. Огурцы-помидоры обнаружила сразу, ботву морковки и картошки тоже опознала вроде, всякие зеленушки типа петрушки и укропа узнала. Пока хватит, с остальным разберусь позже. Потом, когда вернулась Анель, мне пришла в голову отличная мысль.
— Аня, пойдём, в лес погуляем? — предложила я.
Девочка задумалась.
— Мне Рамон не разрешает одной, – не слишком уверенно ответила она.
— Так ты же со мной пойдёшь, и далеко не пойдём, — очень уж хотелось попробовать себя в роли начинающей травницы, да и просто на природу хотелось. – Прогуляемся по опушке и всё.
К слову, дом кузнеца располагался не так далеко от окраины деревни, со двора можно было разглядеть верхушки деревьев.
— Ну хорошо, — легко согласилась Анель. — Если недалеко и с тобой, то можно.
Прогулка удалась. Я насобирала каких-то цветочков-цветочков-стебельков вроде совпадавших с описанием в моих записках, и даже не заметила, как прошло несколько часов, и солнце склонилось к горизонту. Мы с Анелькой почти бегом помчались домой, я вывалила букет на стол у себя в комнате – потом рассортирую, — и занялась ужином. На сей раз задумала сделать аналог мяса по–французски. А что, сыр имелся, лук тоже, и мясо. Озаботилась вопросом противня, не нашла ничего похожего, и решила запечь на двух сковородках. В качестве гарнира потушу капусту.
