– Ты понимаешь, что просто так я тебя не отпущу? Софи? Софи, ты меня любишь?
Дикий вопрос. Зачем он спрашивает, если знает ответ давно?
– Молчи… – тут же продолжил Фред, заламывая ей руки. – Ты соврешь. Ты обманешь опять. Ты – болезнь… Моя смертельная болезнь. Лучше бы тебя не было вообще! Лучше бы ты умерла в животе своей матери!
Соня заплакала от боли.
Фред с изумлением посмотрел на нее, отпустил и тут же схватил снова. Он снова ее обнимал…
– Софи… – он попытался ее поцеловать. Но в этот раз Соня изловчилась и укусила его за губу. – Ты!!! – он отпрянул – по подбородку текла кровь. – Ты…
– Уйди, пожалуйста, уйди.
Фред закричал что-то невразумительное. Он то хватал Соню, то отпускал. Он делал ей больно и одновременно пытался приласкать.
– Ты не будешь с ним счастлива… Он тебя не любит. Он тебя бросил, твой принц. Ну где он сейчас, где? Его нет! Ты опять одна, и ты всю жизнь будешь одна… Ну почему ты меня не любишь?..
– Сахиб!
Фред дернулся, оглянулся – за деревьями, со стороны пруда, стоял Бо. Наверное, услышал ее крики – дом-то недалеко…
– Бо, помоги!.. – застонала Соня – в этот момент Фред держал ее за волосы.
Бо произнес что-то на хинди. Фред засмеялся, ответил. Соня пришла в ужас – они что, опять в сговоре?..
Из последних сил девушка царапнула руку Фреда. Тот вскрикнул, разжал пальцы – и Соня выскользнула. Сделала несколько шагов и упала на твердую, припорошенную сухим снегом землю.
Фред бросился за ней, но в этот момент Бо метнулся вперед, перехватил Фреда поперек туловища, и они вместе повалились на землю.
Бо орал что-то грозное. Фред выругался на английском. «Нет, Бо не предатель!» – с облегчением подумала Соня, пытаясь встать. Бо и Фред тоже вскочили. И в этот момент Фред выхватил из кармана пистолет. Он выстрелил в сторону Сони, но не попал – Бо наседал на него. Только снег взметнулся рядом с Сониным лицом. Потом полковник выстрелил в слугу – тот дернулся. «Попал?!»
Ругательства на английском. Фред оттолкнул от себя Бо. Тот едва держался на ногах. Он был ранен.
Полковник вновь вытянул руку, целясь в Соню. У него было безумное, искаженное лицо. Глаза – совершенно белые…
И в этот момент Бо бросился вперед, пытаясь всем телом загородить девушку. Фред выстрелил – Бо опять содрогнулся. В этот момент раздались голоса – кто-то бежал к ним от поселка. Люди. Люди тоже услышали выстрелы и крики.
Но Соне было как-то все равно. Страх покинул ее, в сердце осталась только тоска. Как холодно… Зачем жить, зачем страдать? Никакого смысла в этом нет.
Бо упал рядом с Соней. У него тоже было странное лицо. Совершенно спокойное. А глаза – открыты, но вместе с тем они смотрели, не фокусируясь ни на чем.
– Бо! – едва слышно позвала Соня. – Бо, ты как? Бо, я сейчас потеряю сознание…
Еще Соня увидела Фреда. Вернее, спину Фреда, мелькающую между деревьев. А с другой стороны, по полю, бежали люди…
Соня закрыла глаза.
* * *
Океан медленно качал его на волнах. Он, Иса, был скорлупкой, которую гнал ветер по Бенгальскому заливу…
Принц открыл глаза и обнаружил, что его несут на носилках. Страшно болела грудь. Иса попытался прикоснуться к ней, застонал.
– Мой господин, осторожно… У вас сломано ребро! Не двигайтесь, мой господин! – откуда-то выскочило лицо Протапа.
«Где я?» – подумал Иса.
Потом вспомнил. И опять застонал от острой боли.
Протап закричал на носильщиков. Носилки поставили на землю.
– Мой господин, вы можете не перенести дороги! – взволнованно заговорил Протап. – Надо переждать… Мой господин, вам нельзя двигаться. Как бы ребро не вошло в легкие…
– Все… живы?.. – с трудом произнес Иса.
– Да, да, все!
– Позвоните в Айпур… Пусть кого-нибудь пришлют.
– Мой господин, вещи унесло потоком! И спутниковый телефон тоже…
Вечерело. На ночь разбили небольшой лагерь. Развели костер. Кричали птицы в ветвях, раздавались еще какие-то звуки, рожденные тропиками… Обезьяны прятались в зарослях. Сознание Исы мутилось. Он почти ничего не соображал от боли.
На следующий день принц почувствовал себя хуже. Каждое движение, даже самое незначительное, отзывалось в его теле невыносимой болью. Он старался не стонать, но толку-то… Дышал с трудом. Вокруг непроходимой стеной стояли джунгли.
На третий день ему стало чуть лучше. Решили еще задержаться – пока он не окрепнет.
Часть людей отправили за помощью. Но скоро они вернулись. Иса к этому времени уже мог дышать, боль отступила.
– Что случилось? – спросил он вернувшихся.
С помощью переводчика Протапа выяснил – неподалеку нашли тела двух людей. Мертвых. Давно мертвых. Скелеты уже. В черепах – по отверстию от пули. При них были документы.
– Покажите… – попросил Иса. Ему принесли документы погибших. Выяснили только одно – что погибшие были из Канады. Н-да, из Канады… Совпадение? И простреленные головы… А говорили, что геологов съели тигры.
– Больше там ничего не нашли? – спросил Иса. Хотел сам идти туда, где разыгралась трагедия со смертоубийством, но свита ему не позволила.
– Как же так, господин, вы не совсем здоровы… мы сами пойдем, сами все расскажем, что увидели…
Через пару часов помощники вернулись – оказывается, нашли и скелет тигра, тоже с простреленным черепом. Что же произошло в этих местах? – совсем уж озадачился Иса. Геологи производили разведку местности, на них напал тигр, и они его убили? А потом кто-то убил геологов? Загадка… Идите-ка, друзья, обшарьте там все в третий раз!
Еще через какое-то время в лагерь вернулся Виджай, один из сопровождающих Ису, громко вопя на весь лес. Он что-то нес в ладонях.
Его обступили остальные люди из свиты, которые неотлучно находились рядом с наследным принцем, и тоже принялись кричать.
– Эй, что за шум? – Иса хотел засмеяться, но вместо этого закашлял.
Свита всей толпой подошла к нему.
– Мой господин, великая радость… Ты поистине мудр, что направился сюда… Вот, посмотри, что мы нашли!
Виджай предъявил Исе грязный камень примерно с кулак.
– Что это? – с удивлением спросил Иса. Взял камень, смахнул с него землю. Камень, полупрозрачный, шероховатый, неровный, вдруг блеснул мягким, желтовато-оранжевым огнем. Камешек-то был явно непростой – Иса это сразу почувствовал.
– Мой господин, это алмаз. Лежал на земле, присыпанный песком. Виджай случайно заметил, задел ногой… Дожди смыли верхний слой почвы… Это алмаз, мой господин! И очень крупный!
