— Роб, ты в дерьме, ты в курсе? — тихо произнес он, сразу становясь на несколько лет моложе, едва на его лице появились эмоции. – За каким лядом ты вообще туда вошел?
— Откуда я знал?! – огрызнулся уставший и взвинченный донельзя Роберт.
Казалось, танец с Лорен был столетия тому назад…
— Моя магия не увидела тело, значит, грамотно прикрыли! – поморщился Хэйли, откинувшись на спинку неудобного стула. — Меня вырубили, я же говорил!
— Угу, — коп тоже сморщил нос с досадой. – только до утра я тебя все равно не имею права выпустить, Роб.
Хэйли отлично знал, конечно, и спорить не собирался. У него даже переговорник забрали, как полагалось по правилам. Детектив бросил на оборотня мрачный взгляд.
— Знаю, — коротко ответил он.
Дверь распахнулась, и в допросную вошел встрепанный больше обычного Χовар, нещадно дымя трубкой. Коротко кивнув коллеге, он отрывисто произнес:
— Иди,дальше я сам.
Тот с некоторым сомнением покосился на шефа, но возражать не стал, молча поднялся и вышел. Лунн сел перед Робертом и посмотрел на него усталым взглядом.
— Роб, ты уверен, что никто в этом клубе не сможет подтвердить твое алиби? — уточнил он таким же усталым, как взгляд, голосом, и потер лоб.
Детектив покачал головой, понимая, что сам же роет себе яму. Но Лорен на допрос не вызовут, это железно.
— Хреново, – озвучил оборотень то, что Роберт и так знал. – следы в ее ауре показывают, что прошлой ночью у нее был секс с вампиром, — Лунн посмотрел в глаза детективу. — На тебе ее кровь, а в твоей крови обнаружены остатки алкоголя, и на переговорнике девушки последний звонок – тебе, Роб.
Хэйли неприятно улыбнулся, глядя в пространство мимо инспектора.
— Я уверен, если ты пойдешь в тот бар, где мы с ней познакомились, найдутся свидетели, которые скажут, что девушка уходила со мной против воли, — пожал он плечами. – Или что-нибудь еще придумают. Ублюдок Лири работает ювелирно, – невесело усмехнулся Роберт.
— Да знаю я! – рявкнул неожиданно Ховар, ахнув кулаком по столу. — И знаю, что это потому, что мы полезли не в свое дело с этим гребаным артефактом и убийством Лернера!
Брови вампира поползли вверх: от всегда невозмутимого оборотня он не ожидал такой вспышки гнева. На мгновение даже почудилось, сквозь человеческие черты проступили звериные. Фыркнув и выпустив клуб дыма, Лунн закончил:
— только мне не легче от этого, Роб, понимаешь? Я знаю, что ты не виноват, но не могу отпустить тебя, потому что сволочные факты пока против тебя!
— Тогда делай свою работу, Хов, — Спокойно отозвался Роберт и протянул руки.
Лунн пробормотал ядреное ругательство, ему явно не хотелось надевать на друга наручники.
— Отделение с ума сходит, по городу какая-то эпидемия бешенства, телефоны разрываются, — тоскливо вздохнул он. – Я не понимаю, что происходит, Роберт.
— Эльфы решили пойти в наступление, — философски пожал плечами Роберт. — Видимо, нейтралитет между кланами им надоел.
— И ты так спокойно это воспринимаешь? – удивился Χовар.
— А, что мне, бросаться грудью на пистолеты и идти воевать с эльфами на улицы? — иронично отозвался Роберт. — Пусть вон де Марко дергается, что ему палки в колеса ставят. Мне бы в своих проблемах разобраться, – помрачнев,добавил он.
В допросной комнате воцарилось тяжелое молчание на несколько мгновений, потом Роберт глянул на оборотня.
— Давай, блохастый, тебе бы вздремнуть пару часов не мешало, – с усмешкой произнес он и снова протянул руки.
Ховар поджал губы, резким движением встал и снял с пояса наручники.
— Я найду эту гниду, — буркнул он, защелкнув браслеты на запястьях Роберта, и от металлического звука невольно поморщился. — Кто девчонку ухайдакал.
— Ага, а у ее сутенера железобетонное алиби на момент убийства, – насмешливо хмыкнул Хэйли, опустив руки. – И подозреваю, тот, кто на самом деле располосовал девчонку, уже сам давно мертв.
Оборотень тяжело вздохнул и осуждающе глянул на друга, распахнув перед ним дверь допросной.
— Умеешь ты обнадежить, – грустно произнес он.
— Я умею не давать напрасных надежд, — поправил Хэйли, выходя в коридор и оглянувшись на инспектора.
— Это не значит, что я дам тебя посадить по ложному обвинению, – твердо заявил Ховар.
Роберт не стал в очередной раз разрушать его веру в лучшее. Сам он уж точно не надеялся выбраться из крупной передряги. Оборотень выделил детективу одиночную камеру с крепкой дверью, охранным артефактом и вполне приличной, хоть и жестковатой кроватью. Даже тихонько пообещал чуть позже подкормить чем-нибудь, когда суматоха хоть немного уляжется. Роберт же, справедливо рассудив, что скорее всего, куковать ему тут долго, предпочел растянуться на кровати и попробовать поспать. Силы ему еще понадобятся…
Лорен проснулась вовсе не от звонка переговорника, как ей хотелось. Разбудил девушку, так и прикорнувшую на подоконнике, звук открывшейся входной двери. Она встрепенулась, бросила взгляд на экран – никто не звонил и не писал, — и несколько мгновений раздумывала, спуститься ли к матери или остаться здесь, а потом все-таки решила поговорить. Ей нужно знать, в курсе ли Сандра о решении Патрика, и как она к этому отнесется. Нет, Лори не питала иллюзий, вряд ли мать пойдет просить за дочь к брату своего любовника – или ко второму любовнику?.. Но где-то в глубине души глупый огонек надежды упорно не желал гаснуть. Вдруг мать просто скрывает свои чувства, не желая давать в руки Лири лишний козырь против себя?..
спускаясь вниз, Лорен мысленно фыркнула, с некоторым усилием отогнав наивные мечтания.
— Не спишь еще? — С легкой улыбкой спросила Сандра, сбросив босоножки и окинув Лорен взглядом.
— Нет, – скрестив руки на груди,девушка прислонилась к косяку двери. — Хорошо время провела? – не удержалась она от желчного вопроса.
Сандра подняла брови, небрежно кинула сумочку на тумбочку.
— Ты что-то имеешь против? — прохладно осведомилась миссис Уиллер.
— Мой дражайший дядя, да будет тебе известно, продал меня де Марко, — Сухо ответила Лорен, внимательно наблюдая за матерью. — В счет какой-то очередной сделки.
Женщина на мгновение замерла на пороге просторной гостиной, посмотрела на дочь непроницаемым взглядом, потом пожала плечами.
— Не самый плохой вариант, между прочим, — она прошла в комнату, включила свет. – Таким девушкам, как мы, нужен хороший покровитель…
— Ты для этого меня рожала, да? — резко оборвала ее Лорен, жестко расправившись с призрачной надеждой, что матери не наплевать на судьбу собственного ребенка. — Чтобы потом удачно подложить под кого-нибудь?!
Последние слова девушка почти прошипела. Мать же, остановившись у окна,достала тонкую сигарету и прикурила, и только потом снова повернулась к Лорен. Прищуренные глаза, плотно сжатые губы, и лицо словно маска.
