Эльфы. Девушка нервно смяла полу пиджака Арве и прикусила губу, сердце гулко стукнулось о ребра, и паника снова попыталась захватить позиции. Первым порывом Лори было спросить, где лежит Роберт, и поехать к нему, но… Эльфы. В него стреляли эльфы. Патрик узнал, что Роберт интересуется амулетом? Или… Кое-что другое узнал? Лорен второй раз за вечер продрал мороз. Она ведь не знала, какие сюрпризы есть в запасе у старшего Лири, и у девушки зашевелились опасения, что, возможно, амулет для отвода глаз вовсе не обманул соглядатаев слишком осторожного дядюшки. А если он в самом деле узнал, что Лорен и Роберта что-то связывает… То вполне мог подослать убийц к мешающему детективу. И если она сейчас поедет к Роберту… «Я опасна для него, — С тоской подумала девушка, чуть не плача от суровой реальности. – Из-за меня его чуть не убили!» Нельзя ей сейчас к нему, никак нельзя. Вообще не стоило сбегать из клуба.
— Что за ситуация? — ухватилась Лорен за возможность хоть как-то узнать о делах Роберта.
— Его обвиняют в убийстве, — Ховар потер переносицу и кивнул на чай. — Вы пейте, мисс, остынет же.
Лори послушно сделала глоток, почти не чувствуя вкуса – слова оборотня обрушили на нее очередную лавину эмоций. Роберта – и в убийстве? Да он же сам детектив, каким, интересно, образом он так подставился?! И когда успел-то?
— В каком убийстве? – непослушными губами произнесла Лорен, понимая, что за эти сутки Роберт успел влипнуть в действительно серьезные неприятности, и предчувствие ее не обмануло. – Как это могло вообще случиться?
— Вчера вечером убили девушку, и Роберта нашли в ее квартире, рядом с телом, без сознания, и алиби на момент убийства у него нет, — Ховар вздохнул. — Мисс, вы же понимаете, что это строго между нами. Я вообще не должен вам рассказывать, но раз вы близко знакомы с Робом…
— Не мог он вчера вечером никого убить! – сердито оборвала его Лорен, от облегчения, резко сменившего панику, у нее даже голова закружилась.
хоть в чем-то она может помочь Роберту, раз уж с амулетом не вышло.
— Почему вы так думаете? — С интересом переспросил Ховар. — Нет, я тоже уверен, что Роб этого не делал, но к сожалению, его алиби никто не может подтвердить…
— Он вчера вечером был в клубе «Лиловые сумерки» и танцевал со мной, – снова не дала ему договорить Лори.
Брови Ховара поползли вверх, на лице мелькнуло облегчение.
— Вы уверены, мисс? — все же, уточнил он. — Все правда так и было, или вы просто пытаетесь помочь Робу?
— Нас видели посетители, — кивнула Лорен. – можете спросить бармена, или посмотреть записи с артефактов. Роб был в иллюзии, да, но это был он, и я могу это повторить в суде, если понадобится, — твердо произнесла она.
Уже все равно, узнает Патрик об их с Робертом связи или нет, если вскоре она отправится к де Марко. А вот допустить, чтобы Хэйли попал в тюрьму, Лорен не могла, никак.
— Хм, – Лунн побарабанил пальцами по колену, задумчиво погладил подбородок. — Что ж, мисс, вы очень помогли, — оборотень тепло улыбнулся. — Правда, не понимаю, почему Роберт упорно говорил, что свидетелей у него нет, — С недоумением добавил Ховар.
— Потому что я – племянница Патрика Лири, — Спокойно ответила Лорен, уже ничего не опасаясь. — Незаконная.
— О, как, – крякнул инспектор, почесав в затылке и окинув девушку изумленным взглядом. — Неожиданно, м-да… Как же вас отпустили, мисс, одну?
— А, я никого не спрашивала, – Лорен устало улыбнулась, допила чай и поставила поднос на пол. — Знаете, наверное, я пойду, — пробормотала она и встала. — Поздно уже.
— Вы не хотите проведать Роберта? — Ховар тоже поднялся. – Думаю, он будет очень рад вас видеть.
Улыбка Лори стала кривой, она отвела взгляд.
— Не стоит мне ехать к нему, – выдавила девушка из себя. – Я… завтра позвоню сама, – поспешно добавила она.
— О, понимаю, простите, — тут же виновато отозвался Ховар. — Конечно, вам сложно будет выбраться в больницу без привлечения внимания. Давайте, я отвезу вас, мисс Уиллер? – предложил оборотень.
— Спасибо, я такси возьму, – отказалась Лорен, и, поколебавшись, тихо попросила: — Не говорите Роберту, что я приходила, хорошо?
Ховар ответил ей внимательным, серьезным взглядом.
— Вы уверены, мисс? – негромко уточнил он.
Она, не опуская глаз, кивнула.
— Так будет лучше для всех.
— Но я обязан буду сказать ему, что обвинения сняты, поскольку есть свидетель его алиби, мисс, вы же должны это понимать, — возразил Ховар.
— Скажите, что съездили в «Лиловые сумерки» и проверили там, – Лорен пожала плечами. – В общем, придумайте что-нибудь, — она развернулась и поспешила к выходу из кабинета.
Лунн не стал ничего говорить, молча проводил ее до выхода из участка, дождался, пока девушка сядет в такси и вернулся обратно. Лорен же поехала домой, прикрыв глаза и устало прислонившись к двери. Эмоции схлынули, навалилась апатия, и стало как-то все равно, что на днях она должна будет поехать к Стефано де Марко, чтобы стать его персональной игрушкой. Вряд ли вернется обратно, главный вампир или поселит ее где-нибудь рядом, наставив охранок и соглядатаев, или вовсе оставит в своем особняке. В любом случае, с Робертом они вряд ли увидятся, завтра Лорен уж точно никто никуда не выпустит одну, не стоит даже пытаться как-то незаметно выйти из дома. Патрик не дурак… А вот она – идиотка, если могла подумать, что сможет обдурить эльфа, собаку съевшего на интригах. У Лорен вырвался горький смешок: куда ей до него, конечно. Может, по какой-то причине Патрику выгодно делать вид, что он ничего не знает о любовнике Лорен.
Впрочем, что гадать о мотивах Патрика, все равно ни до чего не додумается. Лори упорно гнала от себя мысли о покушении на Роберта, веря в то, что вампир выкарабкается. Жаль, конечно, что не сможет выполнить обещание узнать об артефакте, но что уж теперь, раз все так повернулось. Такси остановилось, Лорен рассчиталась и вышла, не глядя по сторонам. Даже если кто-то и следил за домом, ей это уже без разницы. Она поднялась на нужный этаж, открыла дверь – в квартире было темно и пусто. Видимо, мать осталась в «Лиловых сумерках», а может, ее просто не отпустили домой. Лорен сняла трубку домашнего переговорника и набрала номер из телефонной книжки – Сандра ответила почти сразу.
— Да?! Лорен, это ты?! – раздался ее громкий, с отчетливыми истеричными нотками, голос. – Ты где была, паршивка?! Ты зачем сбежала из клуба? Да ты хоть знаешь…
— Я вернулась, мама, — перебила ее Лорен. — И больше никуда не уйду, не переживай, — С невеселым смешком добавила она и повесила трубку.
Зайдя к себе, девушка достала второй переговорник, долго смотрела на него, а потом подошла к окну, открыла и, размахнувшись, выбросила аппарат. Горло перехватило, а глаза защипало, лицо девушки на мгновение исказилось, после чего она решительно захлопнула окно и направилась в ванную. День выдался насыщенным, следовало отдохнуть как следует.
