— Роберто! – окликнул Стефано, остановившись на последней ступеньке, его голос звучал холодно и зло. — Я сказал тебе сидеть дома!
Детектив поднял голову и уставился на де Марко.
— Где она, дядя? — коротко спросил он. — Я знаю, что она у тебя!
Де Марко хватило нескольких секунд сложить кусочки мозаики в полную картину. «Вот, значит, как. Занятно…» смерив племянника взглядом, он бросил:
— Иди за мной, – и направился к кабинету на первом этаже.
Стефано не зря стал главой клана, не только потому, что шел следующим по старшинству за Данте. Он отлично умел просчитывать ситуации на несколько шагов вперед и извлекать выгоду даже из казавшихся тупиковыми. И теперь ему представился отличный шанс вернуть непокорного Роберто обратно в семью и наконец не дергаться, что он снова влипнет в неприятности, из которых его надо будет вытаскивать так, чтобы не наследить. Стефано ухмыльнулся, пользуясь тем, что Роберт молча шел сзади и не видел его лица. Будет любопытно поиграть на нервах мальчика, пожалуй, еще забавнее, чем с Лорен. Жаль, конечно, он уже привык к мысли, что малышка скрасит его ночи в ближайшее время, но что не сделаешь на благо семьи. Безусловно, наследник важнее плотских утех, особенно пока у самого Стефано он еще в будущем.
ГЛАВА 15
Время до вечера тянулось невыносимо медленно для Роберта. Ховар отзвонился после обеда, сообщил, что в квартиру приехал Дугал и наконец-то дал адрес, перед этим снова повторив, чтобы Роберт не делал глупостей. Как ни велико было желание детектива бросить все и поехать туда, он прекрасно понимал, что делать этого не стоит, пока в квартире младший Лири. Не в тех еще Роберт силах… В конце концов, Хэйли ухитрился уснуть в кресле перед Визором, видимо, сработала очередная доза принятого лекарства и потраченные на восстановление силы. От регенерации нещадно чесалась спина, и как его все-таки сморил сон, оставалось загадкой. Проснулся он уже в сумерках и от звонка переговорника.
— Слушаю, Хов, – Роберт выпрямился в кресле, мельком глянув на номер.
— Так, только спокойнее, — заговорил оборотень, и Хэйли тут же напрягся. — Дугал только что уехал и…
— Хорошо, спасибо, я еду, – отрывисто бросил Роберт и отключился, не дослушав инспектора.
Ему жизненно необходимо увидеть Лорен и убедиться, что с ней все в порядке, и катится Стефано со своими приказами к демонам. Чувствовал он себя гораздо лучше, чем с утра, слабость уже не накатывала и не подбивала неожиданно под колени, хотя магия повиновалась с некоторым трудом. Зайдя в спальню, Роберт открыл шкаф, достал из особого отделения пистолет и к нему – обойму из тех самых пуль, которыми угостил его вчера Шейн. На губах вампира появилась кривая усмешка, глаза мрачно сверкнули. Даст единый, представится шанс вернуть остроухому ублюдку должок, что бы там не говорил Стефано. Роберт вернулся на кухню, подумав, прихватил флягу с живительной жидкостью, куда добавил нужную дозу лекарства, и сунул ее в карман. Вот теперь он готов. Если Дугал уехал, значит, Лорен там одна, ну самое большее, ее мать там же, или какие-нибудь соглядатаи притаились. С ними он справится. Остальное – ерунда. Если ее нет дома, поедет в «Лиловые сумерки».
Надев шляпу и пиджак, Роберт взял ключи и вышел, спустившись вниз. На шпионов де Марко ему было наплевать – пусть попробуют его остановить, если у них получится. Он уже подошел к машине, когда позади раздался небрежный голос:
— Мистер Хэйли? Вы куда-то собрались?
Роберт обернулся и пристально посмотрел в глаза вампиру, с вежливой улыбкой, но холодным взглядом взиравшему на него.
— Да, в гости, — Спокойно ответил Хэйли и словно невзначай отвел полу пиджака, положив ладонь на кобуру с пистолетом. – хотите остановить меня?
Его собеседник чуть прищурился, незаметно переменив позу, готовый к нападению в любой момент.
— У нас приказ, мистер Хэйли, – твердо ответил он. — Вы должны оставаться…
— Моей девушке грозит опасность, и хочешь ты того или нет, я поеду к ней, — перебил его Роберт с угрозой в городе. — А, Стефано может катиться к демонам со своей сверх заботой. хочешь остановить меня? — повторил Роберт и поднял бровь, исполненный решимости сделать по-своему, чего бы ему это не стоило.
Несколько мгновений между ними царила напряженная тишина, а потом вдруг в их диалог вмешался третий.
— Я прошу прощения, что встреваю, господа, какие-то сложности? — раздался невозмутимый голос, и к ним подошел незнакомый оборотень. – мистер Хэйли? – он вопросительно глянул на Роберта.
— Все в порядке, думаю, мистер уже уходит, — он выразительно посмотрел на вампира.
Тот, сделав вид, будто не услышал, достал переговорник и набрал номер, его лицо приняло скучающее выражение.
— Шеф? Да, у меня тут проблем-ка нарисовалась, — произнес он, глядя на Роберта. — Подопечный прогуляться собрался… Да, понял, сделаю, – вампир отключился и снова вежливо улыбнулся, коснувшись пальцами полей шляпы. — Мистер Хэйли, мы вас проводим, — Сообщил он, как само собой разумеющееся.
Оборотень смерил их обоих пристальным взглядом, кивнул и отправился к своей машине. В результате, когда Роберт вырулил на дорогу, его сопровождал почетный конвой из вампиров и копов. Хэйли не удержался от нервного смешка: то-то Лорен удивится, когда увидит! Ну, хорошо хоть, силой не пытались задержать, и то ладно. Роберт крепче сжал руль и надавил на газ, торопясь побыстрее приехать – потребность увидеть Лори стала нестерпимой, беспокойство нарастало, толкалось изнутри, побуждая действовать. По переданному Ховаром адресу Роберт доехал быстро, пробок по дороге к счастью не было. У высотного дома в престижном квартале он остановился, даже не посмотрев по сторонам, и вышел, почти бегом направившись к подъезду. Конечно, там тоже была консьержка, которая пропустила вполне приличного с виду мистера к миссис Уиллер, и Роберт захлопнул дверь чуть ли не перед самым носом соглядатая Стефано, испытав мстительную радость.
На нужный этаж его привез лифт, двери которого Хэйли едва не вышиб, пока они медленно открывались, а перед квартирой Лорен на мгновение замер, достал флягу и сделал внушительный глоток. По телу прошлась волна бодрости, и магия откликнулась куда охотнее, чем днем, позволив Роберту просканировать, кто находится внутри. Там была только одна женщина, человек, и Хэйли решительно надавил на кнопку звонка. До него донеслись отголоски эмоций – удивление, недоумение и легкая настороженность. Чуткое ухо Роберта уловило тихий звук шагов, и с той стороны послышался негромкий голос:
— Кто там?
— Миссис Уиллер, мистер Лири просил кое-что передать вам! – повинуясь минутному вдохновению, ответил Роберт.
Вряд ли у матери Лорен паранойя настолько, что она не открывает никому, кроме проверенных людей Лири. Наверняка у нее куча гостей дома бывает. Дверь открылась, за порогом стояла хозяйка «Лиловых сумерек».
— Проходите… — начала было она, однако при виде Роберта улыбка увяла на лице Сандры.
