Вокруг поднялась суматоха, кто-то попытался настойчиво отобрать у него Лорен, но Роберт боялся разжать руки, боялся, что если сейчас отдаст ее, то больше никогда не увидит…
— …Мистер, положите девушку, – пробился в его сознание настойчивый голос с нотками раздражения. — Ей срочно требуется операция, слышите меня, мистер?!
Роберт очнулся и посмотрел на пожилого эльфа в халате со строгим лицом.
— Ей требуется кровь, — С трудом выговорил он. — Ее ранили разрывной…
Врач не стал ничего переспрашивать, лишь кивнул и подвинул каталку.
— Кладите сюда и идите за мной.
Белые больничные коридоры казались бесконечными, а лицо Лорен – слишком бледным по сравнению с ярким светом, запах лекарств и крови щекотал ноздри, заставляя Роберта морщиться. Мелькнули двери операционной, откуда-то появились еще люди в халатах, окружили неподвижное тело девушки на каталке, оттеснив Роберта.
— Сядьте сюда, пожалуйста, — доктор поймал вампира за руку и настойчиво потянул в сторону. — Сейчас все подготовят, а вам надо умыться и надеть халат, мистер.
Роберт последний раз оглянулся, мельком увидел бледное лицо Лорен с посиневшими губами и все-таки позволил увести себя.
— Она ведь выживет, правда? – хрипло спросил он врача, трясущимися руками надевая халат.
Эльф мельком глянул на него и включил воду в раковине.
— Если вы поторопитесь, то да, – коротко ответил он. – ей требуется восстановление, регенерация, моя магия, увы, такого не может.
Хэйли отстраненно кивнул, смывая с рук кровь и грязь – они продолжали трястись, и внутри расползался холод, а страх никак не желал уходить. Когда они с доктором вернулись в операционную, Лорен уже лежала, укрытая пеленкой с одной стороны, рядом стояло удобное кресло. Аппаратура, напичканная артефактами, перемигивалась лампочками, к Лорен тянулись провода. Медсестра уже держала жгут и упаковку стерильных иголок. Роберт устроился в кресле, закатал рукав и посмотрел на эльфа.
— Берите, сколько ей надо, — ровным голосом сказал он. – Она должна выжить.
Врач кивнул с серьезным видом.
— Сделаем все возможное, мистер.
Χэйли откинулся на спинку и заставил себя расслабиться, предоставив действовать тем, кто лучше него знал свое дело и умел спасать жизни.
Дремать в жестком кресле было неудобно, но Роберт ухитрился уснуть, так и не выпустив ладонь Лорен из своей. К счастью, уже теплую, хотя и пугающе безвольную. Однако Χэйли ощущал слабое пока, но ровное биение пульса, сердце работало, и это главное. Едва слышный скрип двери заставил его встрепенуться, открыть глаза и выпрямиться, чуть не застонав от ломоты во всем теле от неудобной позы. Сказывалось и недавнее ранение, и переливание крови, и перед глазами замелькали черные мушки. Хэйли тряхнул головой, разгоняя противную слабость, и снова посмотрел на вход. В палату на одного, которую выбил для Лорен Роберт, неслышно проскользнула знакомая фигура.
— Как она? — тихо спросил Валенте, остановившись у двери.
Роберт потер помятое лицо ладонями, посмотрел на Лорен – на щеках девушки уже проступил слабый румянец, и с них сошла восковая бледность, хотя тени под глазами еще оставались.
— Доктор сказал, до завтрашнего вечера будет спать, — на губах Хэйли появилась слабая улыбка, он осторожно погладил ее ладонь и аккуратно положил на кровать. — Ей нужны силы для восстановления.
— Это хорошо, — кивнул Джино и посторонился, пропуская еще кого-то в палату.
Роберт покосился на незнакомую женщину с короткими темными волосами.
— Здравствуй, Роберто, – поздоровалась она и немного устало улыбнулась.
Хэйли поднял брови.
— Мы знакомы, мисс? — прохладно осведомился он.
А улыбка женщины вдруг стала хитрой, черты лица неуловимо изменились, и ошарашенный Роберт увидел перед собой… миссис Хиггинс.
— Не узнаешь разве соседей, Роберт, мальчик мой? — Хорошо знакомым голосом произнесла она.
-А,-а-а… — протянул он, перестав понимать что-либо.
Внешность женщины снова изменилась, и она наконец представилась.
— Ангела де Марко, твоя тетя. Я вдова Данте.
— Ох, – изумленно выдал Хэйли и шумно вздохнул.
— Долгая история, — быстро проговорила Ангела. – Давай, потом, когда вы вернетесь домой.
— Что с Патриком? – Роберт вспомнил, что ушел с места событий, так ничего и не узнав толком.
— Убит, – спокойно ответил Джино. – Дугал в полиции, будет отвечать за беспорядки в Риклине и распространение нелегального наркотика. Их лабораторию накрыли, – с нехорошей усмешкой добавил Валенте.
— А, Стефано где? – Роберт присел обратно в кресло.
— Не выжил, — коротко ответила Ангела, и по ее лицу пробежала тень.
Хэйли помолчал, почувствовав лишь смутное сожаление при мысли о смерти дяди. Между ними никогда не было теплых отношений, чтобы сейчас лицемерно выказывать скорбь. Откровенно, Стефано был той еще хладнокровной сволочью.
— Теперь официальный наследник ты, Роберто, – продолжил Джино.
Бывший детектив хмуро глянул на него.
— Ладно, действительно, слишком серьезный разговор, — вполголоса отозвался он. — Отложим его.
— Ты здесь останешься? — уточнил Джино на всякий случай, хотя и так все было ясно.
— Да, – коротко ответил Роберт. – Пока она не придет в себя и не окрепнет достаточно, чтобы вернуться домой. Джино, забери Томаса, пожалуйста, — Спохватился Хэйли и протянул ключи Валенте. — Он голодный жутко, наверное, — вампир слабо улыбнулся.
— Сделаю, — кивнул Джино.
— Тогда ждем вас, позвони, как ее выпишут, – добавила Ангела.
Они вышли, и Роберт остался с Лорен. Он долго смотрел в неподвижное, но живое лицо, потом наклонился и бережно коснулся губами руки девушки, а потом и вовсе прижался лбом к ней. Несмотря на все треволнения и переживания, несомненный плюс в случившемся все же был: теперь они точно смогут прожить вместе долго и счастливо.
Через неделю доктор наконец отпустил Лорен, подтвердив, что девушка полностью восстановилась после тяжелого ранения и вполне здорова. Правда, все равно к машине Роберт нес страшно смущенную Лори на руках, наплевав на косые взгляды и улыбки персонала и больных. Обвив руками его шею, девушка спрятала лицо на плече вампира, пробормотав:
— Я в порядке, честно, Роберт! И сама могу дойти…
— Мне не сложно, — оборвал он ее и открыл дверь, выходя на улицу.
Она тихо вздохнула и промолчала, понимая, что спорить бесполезно. Учитывая, через что прошел Роберт, пока Лорен выздоравливала, придется смириться с повышенной заботой и опекой некоторое время. В общем, она ничего не имела против, тем более, теперь придется учиться много чему новому, в том числе и осваивать свои обретенные способности.
