– Как тебя зовут?
– Эшли.
– Эшли, крепко держи пиджак, чтобы с места не сдвинулся.
– Да… Но кровь… Вдруг у нее… ну… инфекция? – задрожала девушка.
Лок смерил ее таким же взглядом, как администратора:
– Если не остановим кровь, она умрет от кровопотери прямо на наших глазах. Так что, пожалуйста, делай, что говорят.
Блондинка кивнула. Райан подставил ладони, и азиатка прыснула на них четыре порции антисептика.
– Эшли, убери пиджак и давай сюда тампон, – скомандовал Лок, растирая антисептик.
Его помощница послушалась, и он аккуратно отодрал хлопковую блузку от края раны. Это была страшная дыра диаметром в полдюйма, но Райан видел и пострашнее. Очевидно, пуля осталась внутри. Хорошо, что рана не сквозная, не то пришлось бы зажимать в двух местах. Лок вытянул голубой шнур тампона и прижал его к ране. Тампон тут же начал впитывать кровь и расширяться, заполняя дыру в животе девушки. Кровь все еще медленно текла из раны, но секундами раньше она лилась ручьем. Райан глянул на администратора – тот сидел с телефонной трубкой у уха.
– Уже едут, – сказал он охраннику.
– Когда будут? – уточнил тот, и служащий снова взялся за телефон.
Райан сложил известные ему факты. Где стреляли в девушку и когда? Жизнь и смерть будут разделять не минуты, а секунды.
– Мистер Лок! – вдруг позвала его раненая, глотая слезы.
Этой девушке известно его имя. Они уже встречались? Райан порылся в памяти. Нет, вряд ли, хотя какие-то ассоциации она и правда у него вызывала. Это она была на концерте? Стояла у служебного входа? Чего он только ни видел за последний месяц! На какие только ухищрения не шли девчонки ради внимания «Тройного К»! Не говоря уже о недавней разборке группировок…
– Ты меня искала? – спросил телохранитель.
Подбородок девушки опустился на грудь.
– Они… хотели… помешать мне, – пролепетала она еле слышно.
– Кто? Кто хотел тебе помешать?
– Он их подослал. Вынуждает меня бросить поиски, но я не брошу.
У Лока аж волосы на затылке зашевелились. Он посмотрел на медленно рассеивающуюся толпу. Фанаты украдкой оглядывались. У кого-то в глазах читалось любопытство, у кого-то – отвращение. Из общей массы никто не выделялся. Явной угрозы никто не представлял.
– Кто? Кто этого хочет? – опасливо допытывался Райан.
В ответ девушка зашевелила губами, но имя так и не произнесла.
– Он тебя преследует?
Девушка покачала головой, и в ее взгляд вернулась отрешенность.
– Поймайте его! – прошептала она.
Терпение Лока таяло.
– Не знаю ни кто ты, ни в чем здесь дело, но я не коп и людей не ловлю. Я их охраняю.
– Потому для этого нужны именно вы.
– Для чего «для этого»?
– Для того, чтобы вернуть его.
Девушка говорила загадками. Из каждого ее ответа выплывали новые вопросы.
– Кого вернуть? – спросил охранник растерянно.
– Джо пробовал, но его убили.
– Джо? Так зовут человека, которого я должен поймать?
– Это несправедливо! Он должен сидеть в тюрьме за свои поступки!
– Да о ком ты?
Девушка буравила Лока взглядом, но вот ее глаза вспыхнули, как вспыхивают свечи, прежде чем их затушит сквозняк:
– Вы – мой последний шанс. Если не поймаете его и не вернете, они меня убьют.
Лок старательно зажимал ей рану, но свеча гасла. У девушки закрывались глаза. Если позволить ей отключиться, живой она до больницы не доедет. Нужно тормошить ее, нужно с ней разговаривать.
– Слушай, начнем-ка сначала. Как тебя зовут? – поинтересовался он.
Глаза раненой сфокусировались. Хороший знак.
– Мелисса, – ответила она.
Ура, маленькая победа!
– Ну, Мелисса, я поеду с тобой в больницу, и по пути ты все мне расскажешь. Сейчас начнем с начала, ладно?
– Ладно.
Райан повернулся к администратору:
– ОВП
[1]?
Тот ответил непонимающим взглядом.
– Когда «Скорая» приедет? – пояснил охранник.
– Сказали, минут через десять.
Лок снова занялся арифметикой. Неотложка едет из городской больницы, значит, понадобится еще минут десять. Двадцать минут раненая не протянет.
Райан поднял девушку на руки и побежал к двери, отчаянно стараясь не поскользнуться на окровавленном полу.
3
С бесконечной осторожностью Лок усадил Мелиссу на переднее пассажирское сиденье. Стоило ей шевельнуться, и она стонала. Но Райан отрешился от этого жалобного звука. Чтобы раненая выжила, нужно думать, как доставить ее в больницу, а все прочее отсечь.
Один козырь у него был. Охранник заранее подготовился к концерту «Тройного К», поэтому знал, где находится ближайший пункт «Скорой помощи» – в Медицинском центре Калифорнийского университета – и как быстрее всего добраться туда из отеля. Он завел машину – черная «Ауди А6» – и погнал по бульвару Уилшир. Впереди едва полз «Лексус». Райан подрезал его и, прорвавшись в левый ряд, еще сильнее надавил на педаль газа.
На перекрестке Уилшира и Беверли-Глен загорелся зеленый свет. Лок пролетел через него, не сбавляя скорости, но впереди, за перекрестком, обе полосы стояли намертво. Выручила поворотная полоса – телохранитель объехал пробку, а когда на очередном светофоре загорелся зеленый, подрезал стоящие впереди машины.
Пара водителей засигналила, но Лок, не обращая внимания, ехал дальше. Дальше на дороге было свободно. Райан чуть притормозил, чтобы свернуть на бульвар Уэствуд.
Девушка шевельнулась и застонала.
– Мелисса, не засыпай, ладно? – попросил ее водитель.
– Очень больно.
Лок переключил передачу и протянул пассажирке руку:
– Ты держишься молодцом.
– Сезар Мендес, – проговорила Мелисса, сжав его ладонь.
Имя всплыло откуда ни возьмись. Раненая побледнела как полотно – даже губы у нее стали бесцветными, а это плохой признак.
– Кто-кто? – переспросил Райан.
– Сезар Мендес. Все зовут его Чарли, – отозвалась девушка. – Этого человека я прошу вас найти. Разыщите его, верните обратно.
Лок отвлекся буквально на секунду, но этого хватило, чтобы колесо «Ауди» угодило в выбоину. Мелисса вскрикнула и вцепилась ногтями ему в руку.
– Если надо, царапай, не стесняйся, – проговорил охранник, не обращая внимания на боль. Раненая раздирала ему кожу. – Чарли? Это он в тебя стрелял?
