Марат забегал по маленькой лужайке, на которой они ночевали, пристально рассматривая каждую мелочь вокруг.
– Вот, например, сосна, – обрадовавшись, он указал на одно из деревьев. – С одной стороны ствол у нее покрыт мхом, значит, в той стороне север. Если я знаю, что солнце встает на востоке…
– Это не сосна, это ель, – кротко произнесла Муся. – Я тоже кое-что помню из уроков природоведения в начальных классах. Например, я помню, что стороны света можно определить еще по муравейнику. Где у нас тут муравейник?
И она тоже забегала по лужайке в поисках муравейника.
Марат сел на землю и схватился за голову.
– Ты чего? – удивилась Муся. – Мы же еще не определили, где тут какие стороны света.
– А зачем нам эти стороны света? – вздохнул Марат. – Если мы все равно не знаем, в какую сторону идти.
– Как не знаем? – возмутилась Муся. – А ведь правда не знаем… Я понятия не имею, в какой стороне находится «Медвежий источник»…
Она села рядом с другом и пригорюнилась.
– Какие-то мы чересчур цивилизованные, – печально произнесла Муся, – привыкли к дорогам, к асфальту, к указателям всяким… «Тетенька, который час?..», «Дяденька, как пройти на улицу Труда?..» А как в лесу ориентироваться, не знаем.
– Ладно, не переживай! – потрепал ее по руке Марат. – Сейчас мы сообразим… Ты случайно не помнишь чего-нибудь еще из уроков природоведения?
Он пытался шутить, но Муся восприняла его слова буквально.
– Помню! – вдруг обрадовалась она. – Я про ручьи помню! Надо найти какой-нибудь маленький ручеек и идти по его течению. Рано или поздно он впадет в ручей побольше, а тот ручей – в реку, а где река – там судоходство, вдоль рек селится население. Деревни там, города всякие… Прислушайся, ничего не журчит неподалеку?
Они притихли, навострив уши, но нигде ничего не журчало, разве только легкий ветер шелестел в листве, и звук этот был похож на шум прибоя.
– Ладно, на одном месте мы ничего не высидим. Давай выберем какое-нибудь одно направление и будем строго его придерживаться, чтобы не ходить кругами. Рано или поздно набредем на что-нибудь. Или ручеек увидим…
Марат встал и протянул Мусе руку.
– Пойдем на юг, – предложила Муся. – Возможно, это интуиция, но мне хочется на юг.
– Я не против, – согласился Марат. – Я тоже люблю юг. Море, солнце, пальмы, свежие фрукты…
– Какое еще море? – засмеялась Муся, и настроение у нее стало еще лучше. – Придумаешь тоже…
И они, взявшись за руки, пошли на юг.
Некоторое время они брели молча. Пейзаж вокруг не менялся – все тот же густой смешанный лес, и никакого намека на жилье. Солнце поднялось еще выше.
– Как ты думаешь, который час? – спросила, наконец, Муся. Она уже немного устала.
– Часов восемь, девять…
«Тетя Вася встает в семь и идет на кухню, – размышляла Муся. – Значит, тетя Вася давно уже встала и обнаружила, что ее родной племянницы нет. Может, она решила, что я встала еще раньше и убежала куда-нибудь гулять. В девять начинается завтрак в столовой. Если она обнаружит, что меня не было и на завтраке, она начнет беспокоиться. Она всегда беспокоится, когда я ничего не ем! Когда я пропущу и обед, начнется полное светопреставление – как же, ее родная Мусечка второй раз без горячего питания!.. И нас начнут искать».
– Как ты думаешь, – опять спросила Муся своего спутника, – они уже поняли, что мы пропали?
– Во всяком случае, начали беспокоиться, – серьезно ответил Марат. – К тому же есть еще Катерина.
– А что – Катерина?
– Катерина знает, куда мы отправились прошлой ночью. Если она поймет, что мы пропали, то она обязательно все расскажет моему дедушке и твоей тете.
– Да, как же я могла забыть про Катерину! – спохватилась Муся. – Она девушка серьезная, всех поднимет на ноги!
– Весь санаторий узнает, что мы пропали. Отправятся искать нас к графским развалинам.
– Увидят подкоп в подвал, – продолжила Муся. – Найдут потайной туннель, ведущий в лес…
– И догадаются, что мы ночью заблудились в лесу! Вызовут спасателей, спасатели нас быстренько найдут, и…
– …так что мы вполне успеваем к ужину, – со вздохом закончила Муся. Она представила, какой в санатории начался переполох после их исчезновения, и ей стало неловко. Было жалко тетю Васю и дедушку Марата. – А Герман?
– Что – Герман?
– Как ты думаешь, он признается, что это все из-за него?
– Ну, во-первых, в лесу мы заблудились не из-за него, а из-за собственной глупости, а во-вторых, не такой уж он дурак. Он наше исчезновение использует для собственной выгоды. Скажет – смотрите, мол, какие здесь опасные места, люди даже пропадают… Когда спасатели нас найдут, к тому времени все отдыхающие покинут «Медвежий источник». Никто же не захочет, чтобы и их тоже засосало в иное измерение!
– Вот гад! – пробормотала Муся. – Он именно так все и представит!
– Только мы знаем правду, – вздохнул Марат.
– Скорее бы нас нашли! Как ты думаешь, он не осмелится в наше отсутствие проникнуть на кухню и подсыпать в еду галлюциноген?
– Кто знает… надеюсь, что он затаится на время, – осторожно ответил Марат, стараясь не расстраивать свою спутницу.
Но у Муси и так глаза были снова на мокром месте. Стоило ей вспомнить о Германе, как она опять почувствовала себя обманутой и несчастной. Надо же, этот человек встречался с ней лишь из-за собственной выгоды! А она-то, дурочка, поверила, что он в нее мог влюбиться…
«Это хорошо, что нам не удалось поцеловаться с ним тогда, – мстительно подумала она, вспомнив их последнее свидание. – Мне очень повезло, что вместо духов я намазалась ванильной эссенцией!»
– Послушай, Муся… – смущенно начал Марат.
– Что? – всхлипнула она.
– Это, конечно, не мое дело, и вообще, я не специалист в таких вопросах… Мне кажется, ты не должна обвинять себя в том, что ты поверила Герману. Он очень хитрый парень, ему всех удалось обвести вокруг пальца.
– Да я, в общем, не из-за этого, – соврала Муся, в то же время удивляясь проницательности своего друга. – Я беспокоюсь, как бы не отравился кто из-за его экспериментов. Он хочет подсыпать в еду какой-то гадости, чтобы людям стали мерещиться всякие чудеса и они поверили в то, что Медвежий источник – странное место… А вдруг у кого-нибудь аллергия на этот препарат? Или слабое сердце…
– Да, недаром в приложении к некоторым лекарствам пишут – «не принимать без назначения врача», – мрачно кивнул Марат.
Некоторое время они опять шли молча.
Солнце поднялось еще выше, теперь оно светило над самыми головами.
– Полдень, – пробормотал Марат.
