Еще не решив, что я хочу сделать и хочу ли вообще, я потянулась к останкам. Перчатки защищали руки от жара, но стоило мне только коснуться обгоревшего корпуса Сэмми, он развалился. На солнце сверкнуло что-то металлическое. И нетронутое.
Удивившись, я разгребла пластины. Под ними оказалась небольшая продолговатая капсула, по форме напоминающая таблетки для улучшения реакции, которыми кормила меня Кара перед каждым рейдом. Я взяла ее в руки – капсула была едва теплой. Как она вообще могла не обгореть? В Сэмми сначала стреляли, потом я сама во имя спасения собственной шкуры спровоцировала еще один взрыв… Не помню, чтобы Сириус внедрял в мой МСЭ что-то подобное. Огнеупорная, взрывоустойчивая капсула.
Я сунула ее в карман до более способствующих размышлениям времен.
Разберусь потом.
– Не стоит здесь задерживаться, – пробормотала я, поднося к глазам руку с персональным компьютером. – Надо уйти, пока они не пришли в се…
Слова комом застряли у меня в горле. Небольшой экранчик исходил помехами, поверх которых белела подергивающаяся надпись:
ПРОИЗОШЛА ОШИБКА
ПОПЫТКА ПЕРЕСИНХРОНИЗАЦИИ с БАЗОЙ
Нехорошо. Это было очень нехорошо.
– Мой компьютер глючит, – взволнованно сказала я Лиаму. – Раньше такого не было. Черт… неужели он такой нежный, что повредился, когда я пыталась укрыться от выстрелов?.. Лиам, можешь посмотреть на своем?..
Ни говоря ни слова, он повернул ко мне экран своего персонального компьютера. Даже с расстояния я видела эти размытые помехами две фразы:
ПРОИЗОШЛА ОШИБКА
ПОПЫТКА ПЕРЕСИНХРОНИЗАЦИИ с БАЗОЙ
Как бы я ни любила бахвалиться своей самостоятельностью и любовью к свободе, без надзора остаться наедине с этой свободой оказалось… сомнительным ощущением.
– Черт, – выругалась я, тупо глядя в свой экранчик. – Это не дело. Может, это из-за топи? Наверное, стоит спокойно вернуться в зону сбора. У нас должно быть шесть часов, куча времени в запасе, так что все в порядке…
– Полтора часа, Сионна, – тихо сказал Лиам без какой-то определенной интонации.
– Что? – Не в силах в это поверить, я подалась вперед. – Что ты несешь?
– Полтора часа, – повторил он своим странным спокойным голосом. – Решение сократить рейд пришло уже после высадки – в процессе сканирования местности с меньшей высоты статус код 14 подняли до кода 9.
Зона с несанкционированными мелкими поселениями. Крайне нежелательна для проведения рейдов.
– Почему я об этом не знала? – К моему удивлению, голос даже не дрожал. – На мой компьютер никакое решение не приходило. Что за бред? И вообще, прошло ведь уже… Они же не могли…
…нас здесь оставить.
Я не договорила эту фразу, словно, произнесенная вслух, она способна была на что-то повлиять.
Потому что они могли. Безопасность превыше всего.
Они могли.
– Почему тогда ты не спешишь на зону отправки? – прищурившись, спросила я Лиама. – Почему, если это правда, ты еще здесь?
– У меня же есть напарник, попавший в беду. – Он продемонстрировал ту из своих улыбок, за которую хотелось выбить ему все зубы. Его глаза тоже улыбались – насмешливо, и в них не было и тени той доброжелательности, которую я там разглядела несколько минут назад.
Айроуз. Айроуз, которая так хотела, чтобы этот придурок был моим напарником. Которая так печется о моей безопасности. Которая все это время была ни при чем.
Ничего не понимаю.
Она бы связалась со мной. Она сделала бы все, чтобы связаться со мной, наорать на меня, обозвав своенравной инфантильной дурой, и приказать нестись стремглав на точку сбора. Но она этого не сделала. А значит…
– Ты лжешь, – выплюнула я, презрительно глядя на Лиама. – Ты лжешь, но у меня на это нет времени.
Я отодвинула панель наручного компьютера, под которой находились слоты для дополнительных схем. Пальцы немного дрожали, когда я подцепила ногтями микрокарту с основной прошивкой и поменяла ее местами с прошивкой для крыльев.
Сириус не был бы Сириусом, если бы не добавил в нее протокол связи. Я надеялась, что физически эта маленькая схемка способна охватить расстояние от Земли до Четвертой.
Несколько секунд неопределенного шипения в наушниках показались мне вечностью.
– Сириус? Сириус, ответь!
Когда наконец связь установилась, я услышала его голос, размазанный белым шумом. Он подключился к крыльям. Он звал меня.
– Сионна… Сионна, я тебя слышу!
– Я здесь, на Земле! Что у вас там происходит? Код 14 подняли до кода 9? Со мной Лиам, у нас компьютеры вышли из строя, я не могу…
– Сионна, что происходит? Только что прибыли лифты. Что у вас случилось?.. О, черт. Станция отправляется через двадцать секунд, Сионна, что же ты…
Его голос закрыла стена шипения, и еще несколько секунд я слышала только, как ускоренно бьется мое сердце.
А потом в паузе между двумя ударами прозвучал убитый голос Сириуса:
– Мы отбываем…
Даже приглушенный постоянными помехами, он прозвучал как приговор, перечеркивающий все, что было ранее.
– Четвертая улетела и оставила нас на Земле. – От ужаса пересохло горло, и эту лишенную эмоций фразу я почти просипела.
Странно, что я все-таки совершила над собой усилие, констатируя ужасный факт вслух. За мгновение до этого мне казалось, что я больше никогда не заговорю.
Никогда не вдохну.
Никогда не…
Я попыталась втянуть воздух ртом – рвано, нелепо, словно этих странных секунд мне хватило, чтобы забыть, как дышать. Когда легкие не получили полную порцию кислорода, я обнаружила, что моя рука прижата ко рту. Как-то неестественно. Словно я в истерике. Пожалуй, это и была истерика.
Ее прервал стон приходящего в себе толстого маргинала. Он пошевелился, сильно морщась от боли, и попытался привстать на локти – видимо, я его здорово приложила.
– Нельзя оставлять их как есть, – сказал вдруг Лиам. Повернулся ко мне: – Наверное, тебе стоит отвернуться.
– Погоди, – я потянула руку в каком-то слепом желании остановить его, хотя еще ничего не понимала, – что ты?..
Лиам просто выхватил из кобуры свое табельное и выстрелил маргиналу в голову.
Мозги разлетелись во все стороны.
Я инстинктивно отскочила назад. Глаза уловили брызги светло-розовой кашицы, испачкавшие Лиаму ботинки, и меня тут же скрутило в позыве сухой рвоты. К счастью, это уберегло меня от вида последствий следующих двух выстрелов.
– …станция… ает… выс… – В наушниках вновь появился Сириус.
