Предложение о сдаче защитники Андреевки отвергли, и в 6.00 анненковцы открыли по позиции красных редкий ружейный огонь, который к 9 часам перерос в шквальный. Под его прикрытием анненковцы бросились в атаку и выбили противника из первой линии окопов. Бой шёл целый день, но дальше этой линии анненковцы пройти не смогли. В 16.00 они были внезапно контратакованы, выбиты из окопов и отступили в Уч-Арал. Красным достались богатые трофеи: 3 пулемёта, 2 ствола к пулемёту Кольта, 105 винтовок, около 6,5 тысячи патронов
[176].
— Я убедился, — говорил Анненков позже, — что Семиреченский фронт — это настоящий фронт, а не только одно восстание крестьян, как говорили.
В течение февраля и в первой половине марта 1919 года Анненков разведывает оборону черкасцев и ищет в ней слабое место для прорыва. Почти ежедневно по всей её линии шли перестрелки и стычки, кавалерийские налёты на позиции и опорные пункты черкасцев. Одновременно разрабатывался план штурма и уничтожения повстанцев.
Этот штурм должен был стать составной частью весеннего наступления Колчака на Восточном фронте. Задачу уничтожения Черкасской обороны планировалось решить путём комбинированного удара частей анненковской и 5-й Сибирской дивизий. В соответствии с замыслом, части 5-й Сибирской дивизии, наступая со стороны станицы Саркандской, атакуют село Антоновское и, овладев им, развивают наступление на Черкасское. Части дивизии Анненкова, после падения Антоновской, наносят удар со стороны Уч-Арала по Андреевскому и, овладев им, также наступают на Черкасское. Силы наступающих должны были составлять 5 тысяч штыков и сабель при 2-х батареях лёгких орудий и значительном количестве пулемётов.
На рассвете 14 марта части 5-й дивизии под командованием генерала Щербакова подошли к Антоновскому и перерезали дорогу на Черкасское. Белые наступали сплошной цепью по всему фронту. Впереди стройно, с винтовками наперевес, шла офицерская рота. Несмотря на плотный огонь партизан, рота продолжала наступление и захватила передовой пост красных, на котором находилось 14 бойцов. Здесь же пленные были зарублены, однако дальше этого места офицеры пройти не смогли и залегли. До половины дня белые предприняли около девяти атак, поддержанных артиллерией, но каждый раз откатывались обратно. Во второй половине дня белым удалось прорваться в Антоновскую со стороны её северо-восточной окраины. Это сделала конная алашордынской сотня под командованием русских офицеров Белянина и Иванова. Однако, встреченная сильным ружейно-пулемётным огнём, сотня потеряла половину своего состава, и развить её успех не удалось.
К 3 часам дня на помощь антоновцам прорвались черкасцы, партизаны Петропавловского и других посёлков. Натиск белых значительно ослабел, а с наступлением темноты они оставили свои позиции и отступили в Сарканд. Получив известие о неудаче Щербакова, Анненков решил утереть тому нос. 17 марта, после усиленной артподготовки, он атаковал Андреевку и взял её. Однако его успех был непродолжительным. Получив по радио сообщение о переброске сюда красных частей, Анненков, чтобы избежать потерь, отдал приказ об отступлении и ушёл в Уч-Арал.
Апрель и май прошли во взаимных стычках и в обмене ударами. 4 апреля Анненков захватил село Колпаковку, но при появлении противника её поспешно оставил. 24–25 апреля он снова захватил её, но вынужден был уйти. В начале мая зашевелилась 5-я дивизия Гулидова. 8 мая генерал силами 4–5 сотен при двух пулемётах пробует оборону станицы Абакумовской, но, получив отпор, отходит в Сарканд.
14 мая 1919 года советское командование предприняло наступательную операцию против дивизии Щербакова с целью соединения Северного Семиреченского фронта с Черкасской обороной. Операция началась наступлением на станицу Аксуйскую. Но, не располагая достаточными силами, плохо организованное наступление захлебнулось, и советские войска отступили в Абакумовскую. 16 мая уже белые части атаковали Абакумовскую, но их атаки тоже были отбиты. С наступлением темноты Щербаков отошёл на свои позиции. Видя неудачи регулярных красных частей, черкасцы решили самостоятельно прорвать кольцо окружения и соединиться с войсками Семиреченского фронта. 19 мая они повели наступление на Аксу, но потерпели поражение.
25 мая анненковский отряд осадил село Подгорное. Жители села оказали отряду ожесточённое сопротивление. Из борон, бричек они построили на улицах баррикады и заграждения и встретили белогвардейцев оружейным огнём. Однако силы были неравны, и значительная часть жителей ушла в горы. Ещё в начале мая командование белых войск, находящихся на Семиреченском фронте, получило приказ об организации нового наступления на Черкасскую оборону с развитием его в южном направлении после её разгрома. К началу июля наступление было спланировано. Перед войсками была поставлена задача полной ликвидации обороны путём нанесения одновременного удара в двух направлениях. Главный удар планировался на сёла Герасимовское, Колпаковское и Глиновское, которые были наиболее отдалены от села Черкасского — центра обороны. Вспомогательный (отвлекающий) удар по плану следовало нанести по северному району обороны — селу Андреевка. Удар на главном направлении наносился частями дивизии Анненкова, на второстепенном — бригадой генерала Ярушина. Советские источники называют разработчиком и руководителем наступления Анненкова, однако сам он на допросе в Семипалатинске заявил, что его части подчинялись полковнику Слюнину, следовательно, тот и был главным разработчиком и руководителем операции.
Наступление началось 7 июля и закончилось неудачей. Оборона устояла и по-прежнему запирала белым путь на Верный и далее на юг. На фронте наступило временное затишье. Обе стороны запасались оружием и боеприпасами, проводили перегруппировку сил и средств, готовились к новым решительным боям. Очередной удар по обороне было решено нанести в середине июля. 13 июля 1919 года Анненков издаёт по своим войскам приказ № 124, в котором кратко доводит до них обстановку, распределяет силы и ставит задачи частям:
«5-я Сибирская дивизия 15–16 июля атакует черкасскую группу противника. Правее будет группа войск генерала Ярушина, которая 16 июля атакует деревню Андреевку.
Я решил всеми силами и частями Сибирской бригады атаковать Северную группу противника с целью захвата всей группы, направляя удар со стороны Колпаковского.
Во исполнение чего силы распределяются нижеследующим образом:
Правая колонна
Полковник Алексеев
Маньчжурско-егерский полк 3 батальона выступить завтра, 14 июля в 19 часов
2-я сотня Пластунского и к рассвету достигнуть
Егерского дивизиона 1/4 бат-на заимки Глазкова, откуда выступить в 19 часов 15
Сотня капитана Бескровного 1 сотня июня и 16 июля атаковать Герасимовку
Всего: 3 ¼ батальона, 1 1/2 сотни, 5 пулемётов
Средняя колонна
Командовать буду я
Конный партизанский полк 4 сотни
Пехоте завтра 14 июля в 19 и к рассвету
