Решающим условием для успеха боевых действий фронта являлось твердое и постоянное руководство Ставки Верховного Главнокомандования, которая направляла действия фронта, оказывая в решающие моменты необходимую помощь силами и средствами.
Наступление Воронежского (1-го Украинского) фронта в период битвы за Днепр развивалось в условиях организованного Ставкой Верховного Главнокомандования тесного оперативного и стратегического взаимодействия с Центральным (Белорусским) и Степным (2-м Украинским) фронтами.
Войска Степного (2-го Украинского) фронта, захватив в конце сентября плацдармы на правом берегу Днепра юго-восточнее Кременчуга, в октябре и ноябре нанесли противнику сильные удары на криворожском и кировоградском направлениях. В результате этих ударов войсками Степного фронта был освобожден крупный железнодорожный узел Пятихатка. После освобождения Юго-Западным (3-м Украинским) фронтом городов Днепродзержинск и Днепропетровск в этом районе был образован так же, как и в районе Киева, плацдарм большого оперативного значения.
Войска Центрального (Белорусского) фронта форсировали Днепр в районе Лоева, разгромили противника в районах Гомеля и Речицы и также образовали крупные плацдармы на правом берегу рек Днепр и Березина.
Успешное осуществление замысла Ставки Верховного Главнокомандования по разгрому киевской группировки немецко-фашистских войск, освобождение столицы советской Украины – Киева и создание крупного стратегического плацдарма на правом берегу Днепра связано с именем командующего 1-м Украинским фронтом генерала армии Николая Федоровича Ватутина – одного из талантливейших молодых полководцев, выдвинувшихся в ходе Великой Отечественной войны.
Полководческий талант Н. Ф. Ватутина проявился при обороне Воронежа летом 1942 года, в разгроме немецко-фашистских войск под Сталинградом, в стремительном наступлении советских войск от излучины Дона до Донбасса и разгроме гитлеровских полчищ в битве под Курском.
Успешные действия войск, которыми командовал генерал Н. Ф. Ватутин, много раз отмечались в приказах Верховного Главнокомандующего.
Генерал армии Н. Ф. Ватутин умер в ночь на 15 апреля 1944 года после тяжелого ранения и был похоронен в Киеве, освобождение которого неразрывно связано с его именем. По постановлению Советского правительства на могиле генерала Ватутина сооружен памятник. В день похорон Н. Ф. Ватутина Верховный Главнокомандующий Генералиссимус Советского Союза товарищ Сталин отметил в своем приказе, что армия и флот Советского Союза склоняют свои боевые знамена перед гробом Н. Ф. Ватутина и отдают честь одному из лучших полководцев Советской Армии.
Краткая военно-географическая характеристика района боевых действий
(Схема 1)
Район боевых действий 1-го Украинского (Воронежского) фронта в Киевской операции ограничивался с севера линией Чернигов, Ельск, с запада железной дорогой Ельск, Овруч, Коростень, Житомир, Бердичев, с юга линией Черкассы, Белая Церковь, Бердичев и с востока линией Чернигов, Нежин, Прилуки, Пирятин, Черкассы. Общая площадь района составляла 65 ООО кв. км. Боевые действия протекали на территории Киевской и Житомирской областей Украинской ССР и южных районов Полесской области Белорусской ССР.
Строение поверхности
Левобережье Днепра представляет собой плоскую лесостепную равнину. Грунт в этом районе суглинистый. После дождей грунтовые дороги и местность вне дорог покрываются глубокой вязкой грязью и становятся труднопроезжими. Поймы рек большей частью заболочены.
Правобережье реки Днепр в описываемом районе захватывает часть южного Полесья и Приднепровской возвышенности.
Южное Полесье представляет собой плоскую низменность с невысокими песчаными буграми. Реки текут в низких берегах. Грунт песчаный, местами супесчаный. В сухую погоду рыхлые пески становятся труднопроходимыми. Имеется много небольших, преимущественно торфяных болот, поросших лесом, особенно в поймах рек. Лесистость и болотистость района резко возрастают к северу от реки Уж (на некоторых картах – Уш).
Приднепровская возвышенность – равнина, расчлененная густой сетью глубоких речных долин, оврагов и лощин. Высоты обычно не превышают 200 м над уровнем моря. В излучине Днепра на его правом берегу, южнее города Переяслав-Хмельницкий, местность резко отличается от всего остального района. Этот участок сильно пересечен очень глубокими оврагами и долинами с крутыми обрывами. Местность здесь не позволяет применять сколько-нибудь массированно подвижные войска (особенно танки) и затрудняет наступление для всех родов войск.
Реки
Большинство рек течет в меридиональном или близком к нему направлении и пересекает все пути, идущие с востока на запад. Большинство рек имеет болотистые, труднодоступные долины. Все это затрудняет наступательные действия войск в западном направлении и создает благоприятные условия для обороны.
Река Днепр. Участок от устья реки Припять до устья реки Десны. Долина реки до устья реки Ирпень имеет ширину более 20 км, ниже сужается до 4–8 км. Правые склоны долины, достигая высоты 60–95 м, одновременно являются берегом реки. Пойма, сильно изрезанная протоками, озерами и местами заболоченная, всюду имеет ширину более 3 км (у устья реки Десна до 12 км). Движение по пойме вне дорог затруднительно: русло реки извилистое, часто делится на рукава. Ширина реки 400–500 м, в некоторых местах доходит до 1000 м; преобладающая глубина 1,7–2,0 м. Средняя скорость течения 0,8–0,9 м/сек. Дно и берега реки песчаные, в районе Вышгорода – глинистые.
Участок от устья Десны до Осокорки. Река течет в широкой долине, прижимаясь к правому берегу, высота последнего у Киева достигает 70 м. Пойма реки имеет ширину от 2 до 18 км, сильно изрезана протоками, старицами и озерами. Русло реки извилистое и изменчивое; ширина 170-1200 м, преобладающая 300–400 м; глубина 4–5 м; дно песчаное; скорость течения 0,7–0,8 м/сек.
Участок от Осокорки до Ржищева. Долина имеет ширину 6-30 км. Почти на всем протяжении участка командует правый берег, особенно он высок у Триполья (50 м); от Витачев правый берег представляет собой высокий кряж, расчлененный ущельями. Левый берег более низкий и пологий, постепенно снижается к концу участка, переходя в отлогие пески. Ширина поймы 2-11 км. Сильная изрезанность поймы протоками, озерами и болотами делает ее труднопроходимой. Река извилиста, часто разделяется на рукава, среди которых трудно найти главное русло. Ширина реки 500–600 м, глубина 4–5 м, скорость течения 0,8 м/сек, дно песчаное. Высота берегов реки 1–2 м, в некоторых местах достигает 5 м.
Участок от Ржищева до Черкасс. Долина реки широкая. Командует правый берег, имеющий высоту 60–80 м, у Григоровки – 150 м; почти на всем протяжении участка берег круто спускается к реке. Левый берег низменный. Пойма, шириной от 1 до 15 км, поросла кустарником, изрезана озерами и старицами. Грунт супесчаный, в некоторых местах имеются участки открытых, незакрепленных песков. Русло извилистое и делится на рукава, образующие большое количество островов. Ширина реки 500–600 м, глубина 4–6 м; скорость течения 0,7–0,8 м/сек.
