Чаролик появился с мечом в руках в разодранной рубашке, весь покрытый пылью. И откуда он такой красивый? Собой пол в подвале подметал? Гарзанел выглядел не лучше: одет в какой-то черный, подозрительно дымящийся балахон.
За ним на поляне материализовались директор Ранас с пером и бумагой в руке, дроу Айрис и дракон Светозар с мечами. Наверняка тренировались. А вот профессор Радомир, страстно целующий профессора Миранду, вызвал всеобщий шок. У гостей, выдернутых ночью из постелей, и так слов не находилось, а сейчас они только могли синхронно открывать рты, как рыбы.
Последним на поляне появился профессор Рин, одетый в преподавательскую форму – темный костюм и плащ. Он оглядел поляну, неожиданно побледнел…
– Лира… – Мгновение – и профессор, отбросив плащ, оказался рядом с моей мамой.
Я моргнула, потрясла головой. Это он мою маму Лирой назвал? Они знакомы?
Эльф стоял перед ней в нескольких шагах, протягивая руки. У мамы по щекам текли слезы, но глаза сияли и казались такими счастливыми, что я растерялась. Никогда ее такой не видела! Она нерешительно улыбнулась и тоже протянула навстречу руки. Профессор Рин крепко-крепко стиснул ее в объятьях, а затем стал покрывать поцелуями лицо.
Это что, у моей матери роман с профессором Рином? О-фи-геть. Хорошо, что я сидела. Честно.
– Лира, Лира, Лира, – шептал он ее имя, ни на мгновение не останавливаясь и продолжая целовать.
Эльф настолько увлекся, что не обращал внимания на то, что творилось вокруг. Впрочем, мы, замершие истуканами, ему были неинтересны.
– Элорис драхт! – менее поэтично, но более честно выразился Диамант, садясь возле костра.
– Миранда, наколдуешь нам одежду? – спросил Лилирей.
Моя преподавательница по написанию заклинаний покраснела, как дикая ягода, кивнула. Я перевела взгляд с эльфов на маму. Она вовсю целовалась с профессором Рином. Признаться, я почувствовала себя весьма неловко, растерянно оглянулась.
Гости одевались, рассаживались возле костра, поглядывали в сторону самозабвенно целующейся парочки.
– Лира, – как-то совсем блаженно прошептал профессор Рин, отрываясь на секунду, – а где наша дочь?
Я моргнула, поймала затуманенный мамин взгляд. У меня есть сестра? Сногсшибательные новости!
– Пенелопа, – прошептал Снежный принц, – какая сестра? Ты – их единственный ребенок.
Я моргнула, посмотрела на профессора Рина, он – на меня. И оба мы, готова поспорить, выглядели так, словно нас приложило кирпичом. Отец посмотрел на маму.
– Она же всегда была рядом, Лира. Почему же ты…
– Прости меня, – прошептала она. – Если бы у Кары возникло подозрение, что Пенелопа – наша дочь, то она бы и с тобой расправилась.
Повисла долгая тишина. Профессор Рин закрыл глаза. И у меня создалось ощущение, что он досчитал до десяти, прежде чем открыть их снова. Мама всхлипнула. Эльф вздохнул и прижал ее к себе. Видимо, и вправду любит, раз сразу же простил. Родители повернулись ко мне.
– Можно тебя обнять, Пенелопа? – спросил отец.
Я заторможенно кивнула. У меня никак в голове не укладывалось, что профессор Рин – мой папа. Мы даже особо не похожи. Ни внешностью, ни талантами, ни характерами. Я, наверное, в мать пошла. Прижалась к нему и вздохнула.
– Надеюсь, что теперь, Элеонора, ты согласишься выйти за меня замуж, – сказал эльф.
– Что?! – Я аж подскочила. – Вы до сих пор не женаты?
Моему удивлению не было предела.
Мама замялась, покраснела.
– Мама! – воскликнула я.
– Да, – шепотом ответила она.
– Да? – переспросил профессор Рин, выпуская меня из своих объятий.
– Да.
Парочка жадно поцеловалась.
– М-да… – протянул Лилирей. – А кто-нибудь нам объяснит, что произошло-то?
Разговор получился долгий. Сначала рассказывали мы с Андрианом, затем – профессор Свергрем и мои мама с бабушкой Агафьей.
Оказывается, к эллинам попало пророчество о том, как можно остановить Кару. И богиня, об этом проведав, начала методично убивать их народ, тем самым пытаясь скрыть свою тайну. Противостоять богине они не могли. В пророчестве было сказано, что только старший наследный принц драконов и эллинка, которую он полюбит, смогут одолеть Кару.
Маме, как правительнице своего народа, пришлось обратиться за советом к Ларинель – богине Судьбы. Она ее не обрадовала своими видениями. Мама, растерянная и уставшая от смертей, не рискнула никому рассказать правду, кроме бабушки. Отцу сообщила, что им грозит опасность, и она попытается защитить только что родившуюся дочь. Мама знала, что предсказание сделано обо мне, но ее смущало наличие в пророчестве братьев, которые должны были помогать. Ларинель сказала, что все устроится так, как надо, если она не побоится действовать.
Что было дальше? Мама и бабушка отправились со мной на Землю, решив, что таким образом меня защитят. Время на Эфре текло иначе, чем в другом мире. Здесь месяц – на Земле десять лет. Магия позволила маме и бабушке побыть со мной больше двух месяцев, а затем их просто выкинуло порталом на родной остров.
Эллины, до этого создавшие сильный защитный купол, который не смогла пробить чудом Кара, не знали, что делать. Мама снова призвала Ларинель, и богиня отвлекла на время сестру от народа, который стремительно терял свои силы. Пока Кара была занята, богиня Судьбы создала артефакт, в который заключила остров и море, а затем просто перекинула его мне.
Дальше Ларинель не могла вмешиваться в мою судьбу. Я должна была выбирать сама.
Но почему-то после этого рассказа создалось ощущение, что ни я, ни Андриан не были свободны, за нас все решали боги. Неприятно чувствовать себя марионеткой.
– Я бы все равно выбрал тебя, Пенелопа, – тихо сказал он.
Я вздохнула. Когда он такой любящий и понимающий, я не знаю, куда деться.
Но теперь мне стали понятны многие вещи, которые раньше вызывали недоумение. Несовместимость моих талантов – это эллинское. Да и магический лук неспроста меня выбрал, почувствовал отголосок колдовства прежней владелицы. Как я недавно выяснила, мама Снежного принца не была драконом, она принадлежала моему народу. Получается, и Андриан лишь наполовину дракон.
– Пенелопа, нельзя быть наполовину драконом, – улыбнулся муж.
Интересно… А кем будут наши дети?
– Сыновья точно драконами, так как моя магия сильнее, – отозвался он, поглаживая меня по щеке.
Я прикрыла глаза. Надо сосредоточиться и решить, что со всем этим делать.
– Спасать Эрика, – прошептал Андриан.
– Вы нашли способ?
Ларан, одетый в нелепые ярко-желтые бриджи и темную футболку, услышал дракона и тут же оказался рядом.
