В подтверждение его слов черная махина вскинула клешню и попыталась схватить меня за ногу. От навязанной ампутации я отказалась, взлетев повыше. Серина незамедлительно принялась выговаривать крабу за плохое поведение. Выглядело это до того умилительно, что я слегка утратила бдительность и очнулась, только почувствовав тычок в спину. Гигантская крылатка подлетела бесшумно и теперь глазела на меня.
Активировав все возможные щиты, я уточнила:
– Давайте проясним ситуацию. Ей я тоже не нравлюсь?
– Что вы! – всплеснула руками элементаль. – Как раз наоборот. Леди Пушинка рада встретить летуна.
– Интересные вы имена призванным даете, – проворчала я, осторожно левитируя от бабочки подальше. Щиты щитами, но я-то видела, как жарко она умеет плеваться. Не помогло. Пошевелив усиками, нахалка снова подлетела ко мне практически вплотную.
– Вы ей понравились, – с улыбкой заверил Эрх.
– Объясни ей, что я сейчас не в настроении знакомиться. Совсем не в настроении! – воскликнула я, потому что крылатка вдруг снова надумала ткнуться в меня башкой.
Снизу послышалось предупреждающее рычание. Белый волк оскалил пасть и недобро посматривал в мою сторону.
– Ой! А Снежок ревнует, – умилилась Серина.
Оставалось порадоваться, что наместник приставил ко мне всего лишь нимфею и ее друида, мог и целым курсом наделить. А ведь Серину и Рей-Тара действительно придется обучать географии. Я снова обратила внимание на скалящегося белоснежного волка. Прогулка в Стылые Земли, на родину зверюги, могла бы стать частью курса. Лорд Шэлгар ни слова не сказал о том, с какой частью Хаоса следует познакомить навязанных учеников. Само собой, территория должна принадлежать Альянсу. А вот места логичнее было бы выбрать отдаленные от системы стационарных порталов. Если и проводить занятия, то с пользой. Мысленно пообещала себе перед сном продумать маршрут и наметить программу обучения.
Меня ткнули в бок еще раз.
– И чего ты ко мне привязалась? – хмуро уточнила я у бабочки.
Та сделала у меня над головой круг почета. Кажется, меня приглашали полетать. Вот Тьма! Ну ладно. От репутации героя Альянса и так остались одни ошметки, от одного полета хуже не станет.
Я расправила крылья и резко взмыла вверх. За спиной раздалось восторженное попискивание, и в спину ударила струя огня. Да я еле успела сменить направление!
– Простите ее! Она не со зла! – завопила Серина. – Это от избытка эмоций!
Да чтобы тебя, такую эмоциональную! И остальных за компанию туда же!
Дальнейший полет проходил под бодрое рычание ревнивого волка, краб вел себя тише, но я чувствовала, что и эта громадина ко мне присматривалась. Мы намотали кругов десять под куполом полигона. Крылатка поравнялась со мной, и теперь мы летели крыло в крыло.
Появление Арагула я ощутила два круга назад, но не подала виду. Если руководителю Темного сектора нечего делать, кроме как наблюдать за полетами, – пусть. Меня больше интересовало местонахождение Далиана. Если Серине пришлось принять участие в тренировке, значит, парня до сих пор держали под замком. И к чему я гадаю?
Я спустилась вниз и зависла в воздухе перед Арагулом. Крылатка приземлилась рядом, обдав некроманта жарким дыханием.
– Мне понравилось. При случае повторим, – заверила я бабочку. Та что-то довольно пискнула и полетела к Эрху.
– Мне тоже понравилось, – насмешливо бросил Арагул.
Я на подначку не повелась и перешла к делу:
– Что решили насчет Далиана?
– Серина просила узнать?
– Самой интересно… – практически не слукавила я.
– Не здесь… – предупредил некромант и зашагал к порталу.
Обернувшись, заметила напряженные взгляды Эрха и Марога.
– Спасибо за разминку, – поблагодарила я.
– Леди Рейнар… – Серина умоляюще посмотрела на меня.
У меня были планы на сегодня: посидеть в тишине, почитать теорию магии. Нимфея в них определенно не вписывалась, слишком эмоциональная и непредсказуемая.
– Заходи вечером, – буркнула я и поспешила за Арагулом.
* * *
Я полагала, что некромант перенесет нас к кабинету, и очень удивилась, очутившись рядом со столовой.
– Не хочу есть. Перекушу у себя.
– А я намерен поужинать, так что придется подождать.
Мы миновали зал, куда подтягивались адепты, и оказались в преподавательском. За столом уже присутствовали Дракос и Грисвальд, имена остальных я не знала. При нашем появлении все отложили приборы и принялись осматриваться, видимо, прикидывали, куда меня усадить. Еще бы подобные бытовые мелочи меня волновали! В походах я отвыкла от чинных трапез и приспособилась перекусывать там, где застал привал. Пищу часто приходилось принимать на бегу или на лету, и уж тем более у меня никогда не возникало проблем с выбором посадочного места.
Ситуацию разрешил Арагул: просто пожелал всем приятного аппетита и выдвинул для меня один из стульев. Устроиться удалось без особых проблем, хотя пришлось пролевитировать не только собственное тело, но и стул. Со стороны могло показаться, что я просто села, но все прекрасно знали о моей проблеме. Что ж, уж лучше любопытство, чем жалость.
Воспитание не позволяло преподавателям меня рассматривать. Кто-то усиленно пытался продолжить прервавшийся разговор, но большинство уткнулось в тарелки. Зря Арагул меня сюда притащил.
– Думаю, лорд Рейгард простит, если я сам сделаю официальное заявление… – Если прежде меня рассматривали украдкой, то теперь я оказалась в центре внимания. – По распоряжению наместника леди Рейнар задержится у нас. Мы воспользовались этим и привлекли ее к учебному процессу… нашей Хранительницы.
От концентрации сочувственных взглядов у меня волосы на затылке зашевелились. Первым в себя пришел Грисвальд:
– И чему же вы станете обучать нимфею?
– Географии, – мрачно буркнула я. – Серине предстоит научиться отличать территорию Альянса от Свободных Земель.
– Вы нас здорово выручите, – улыбнулась Дракос. – Мы бы не хотели, чтобы однажды Серина по незнанию попала в неприятности.
– Постараюсь не подвести, – чинно пообещала я, игнорируя улыбки окружающих.
Удивительно, но их нельзя было назвать злорадными. Кажется, Серину в Цитадели по-своему любили.
Размышления прервало громкое причитание:
– Опять в меню жареное. Вот как чувствовал, что никто не прислушается к моим советам!
Вновь прибывшего я видела лишь однажды, это и был небезызвестный наставник нимфеи Рей-Тар. Поворчав и повозмущавшись на тему здоровой пищи, друид придвинул свою порцию и как ни в чем не бывало принялся за жареный картофель. Судя по тому, что остальные никак не отреагировали на выступление друида, к его поведению уже привыкли. Мне же в очередной раз стало жалко брата. Мало ему Серины было, еще и этого терпи под боком!
