– Отличное замечание, – усмехнулась я. – Вспомни о нем, когда Серина в следующий раз окажется в той части Цитадели, к которой у нее теоретически нет доступа.
– Я не нарочно. Просто иногда промахиваюсь, – смущенно развела руками нимфея.
– Я в курсе. За водой приходите к нам, – сухо обронил Арагул и направился к лагерю.
– Он нам не доверяет, – недоуменно заметила нимфея.
Временами ее простодушие зашкаливало, но я все равно терпеливо пояснила:
– Ты, элементаль Земли, любящая все живое, внезапно возжелала прогуляться по заброшенному городу, в котором сотни хитров погибли от прикосновений Выпивающих. После этого маги пригнали в подземелье нежить, и та расправилась с энергетическими тварями.
Нимфея насупилась и уставилась себе под ноги. Я сочла, что она снова начнет причитать над погибшими, но Серина лишь прошептала:
– Я бы на месте лорда Арагула тоже нам не доверяла.
* * *
Друид оказался хозяйственным малым. За время нашего отсутствия он не только успел поставить обе палатки, но и приготовил ужин. Узнав, что поблизости протекает ручей, Рей-Тар довольно улыбнулся:
– Вот и славно, а то я уже умаялся думать, где же мне вам воду искать.
– Садись есть, добытчик, – хмыкнула я.
– Напробовался, пока готовил, – отмахнулся Рей-Тар и, пожелав всем спокойной ночи, полез в палатку.
После ужина Серина опять пристала с лечением. Спорить не хотелось, поэтому я опустилась на живот и дала ей снова влить в меня порцию целительной энергии. Тихий вздох возвестил о завершении процедуры.
– Спасибо, – поблагодарила я.
– Я старалась, – чуть ли не плача прошептала она.
– Знаю. Попробуем завтра?
Лицо Серины озарила лучистая улыбка.
– Обязательно! У нас все получится. Я чувствую это.
У меня такой уверенности не было, просто хотелось сделать Серине приятное.
Охранный контур подал бы сигнал о приближении опасности, так что в ночном бдении необходимости не было, но я, как назло, не могла сомкнуть глаз. Да и как тут уснешь, если я не знала, какая из двух ног пнула сегодня Арагула? Все в пещере были в курсе, кроме меня!
Шорох в палатке Рей-Тара возвестил, что и тому не спалось. Не успела я досчитать до трех, как наружу высунулась белобрысая шевелюра, следом на четвереньках показалось и туловище. Друид прополз к котелку и сунул в него нос.
– Надо было пробовать активнее, – проворчала я.
Рей-Тар от неожиданности дернулся и едва не перевернул котелок.
– Леди Рейнар, а почему вы не спите?
– Поспишь тут… – Я демонстративно перевернулась на другой бок.
Только я задремала, как позади принялись скрести металлической ложкой по стенке котелка.
– Простите, это я кашу размешиваю, – выдал пояснение друид.
Я села и зло уставилась на нарушителя:
– Ешь быстрее, и чтобы я тебя до утра и не слышала.
– Не могу я есть холодную, – тяжело вздохнул он.
Пришлось напомнить себе, что нежные создания из Берилла к тяготам походной жизни не приучены.
– Активируй огнекамень.
– Разве можно? Сейчас же ночь.
– В этой пещере всегда будет ночь, – проворчала я, жалея, что не притворилась спящей, пока была такая возможность,
Рей-Тар разжег очаг и принялся еще громче скрести ложкой.
– Загустела. Сплошные комо-о-очки, – продолжил ныть он.
– Долей воды.
– Молока бы сейчас. Леди Рейнар, а мы случайно не брали молочный порошок?
– Не замолчишь – отправишься спать голодным, – мрачно предупредила я.
– Понял, я все понял, – закивал он и, подхватив котелок, прошмыгнул в палатку. Естественно, прибрать за собой не догадался.
Чтобы погасить огнекамни, пришлось выбраться из спального мешка и подлететь к очагу. Не успели камни угаснуть, как из палатки снова высунулся Рей-Тар.
– Леди Рейнар, а у вас булочки не найдется? Или хотя бы сухарика? Каши что-то маловато.
Я удивленно икнула. Манки друид наварил столько, что я рассчитывала, ее хватит и на утро.
– Булок нет, сухари посмотри в моем мешке. Только это на все время практики, – спохватилась я, поскольку Рей-Тар слишком уж активно начал отбирать запасы.
– Как это на все время? Я думал, вы смотаетесь порталом хотя бы в форт. Да тут и на один день маловато будет. Я, когда нервничаю, ем чаще обычного. Не представляю, куда помещается.
– Значит, считай, что тебя посадили на диету!
Друид печально кивнул и спрятался в палатку, из которой тут же раздалось ворчливое причитание о жизненных тяготах и лишениях. Не выдержав, я выбралась из мешка снова, просто почувствовала, что еще немного, и выскажу Рей-Тару все, что о нем думаю.
Я не планировала отлетать далеко от лагеря. Несмотря на охранный контур, бросать подопечных без присмотра не хотелось. Мало ли что тому же Рей-Тару взбредет в голову. Добравшись до угла пещеры, за которым начинался центральный проход, ведущий к городу хитров, услышала участливое:
– Не спится?
– Заблудился? – не осталась в долгу я.
Арагул примирительно вскинул ладони и зажег в воздухе светлячок. По мне, так лучше бы без него, мы оба прекрасно видели в темноте.
– Хотя бы сейчас не будем ссориться.
– Не горю желанием.
– Злишься из-за того, что тебе навязали нимфею?
– С одной нимфеей я бы справилась, а вот друид вконец достал.
– Неужели он настолько же беспомощный, насколько женоподобный?
Вопрос заставил меня призадуматься.
– Нет, беспомощным Рей-Тара назвать нельзя. Он тот еще манипулятор. Постоянно проверяет и щупает, насколько далеко может зайти. Не знаю, чем он занимался в Берилле и как к нему относились окружающие, но в Хаосе когда-нибудь крупно отхватит. У него даже нимфейского чутья нет.
– Ага. Значит, ты признаешь, что странная нимфейская логика работает?
– Серина верит, что меня можно вылечить. – Не собиралась ныть, но все равно голос дрогнул.
– Не одна она. Я тоже не оставил надежды. – Некромант заговорщически подмигнул и вытащил из кармана баночку с кремом.
– Ты заходил ко мне в комнату во время моего отсутствия? Совал нос в мои вещи? – От негодования у меня перехватило горло.
– Устраивайся поудобнее, Рейнар. – Арагул опустился на камень и приглашающе постучал ладонью по земле. – Тренировку мы с тобой провели. Осталось закончить еще один ежедневный ритуал.
– Нигде от тебя покоя нет! – не выдержала я.
