– Тогда чаю? – Серина гостеприимно потянулась к заварнику.
– А я бутербродиков наломал! – гордо объявил кошмарень.
Закуска и впрямь выглядела так, словно хлеб и сыр раздирали на куски, причем лапами. Немытыми беличьими лапами. Очевидно, об этом подумала не только я, потому что Марог брезгливо скривился и сказал, что не голоден.
– В таком случае предлагаю перейти к делу, – непреклонно изрек Арагул.
Желающих поспорить с некромантом не нашлось.
Соглядатаев приставили не только ко мне. Отныне Эрх, Марог и Серина должны были страховать Далиана.
– Не вопрос. Справимся, – уверенно произнес Марог. – Мы и так почти все время вместе.
– Хорошо, что твое вынужденное заточение закончилось. Клешнехват скучал, – поведала Серина.
– Теперь тренировки пойдут в обычном режиме, – с заметным облегчением отметил Эрх. – Леди Рейнар, а помните…
– Помню, – заверила я. – Зайду на одну из ваших утренних разминок.
– По утрам леди Рейнар занята, – категорично заявил Арагул.
– Тогда вечером. Или днем, – не пожелал сдаваться Эрх.
– Эрх, думаю, тебе стоит прислать леди Рейнар наше расписание, – посоветовал Далиан.
– Да, так будет лучше, – ухватилась за идею я. С Арагула сталось бы заявить, что и по вечерам я тоже очень занята, поскольку мне делают массаж.
– Так какие планы на завтра? – жизнерадостно спросила Серина. – Снова с утра встречаемся в библиотеке?
– Хорошая идея, – одобрительно кивнул Арагул. – Ты и Рей-Тар отправляйтесь в библиотеку. Леди Рейнар присоединится к вам чуть позже.
Некромант украдкой постучал пальцем по рукояти меча. Мне напоминали об утреннем спарринге.
– Сначала мне нужно выдать Серине и Рей-Тару задание. Мы пока не выбрали новую тему.
– Так быстро закончили с хитрами? – Некромант недоуменно нахмурился.
– Я решила, что Серине не стоит возвращаться в Древний Город.
– Для того чтобы познакомиться с культурой малышей, не обязательно исследовать руины. Уверен, в Подгороде вы найдете необходимый материал.
– И верно! – живо подхватила Серина. – Я и Рей-Тар с удовольствием продолжим знакомство с хитрами.
У меня возникло ощущение, что меня наглым образом оттеснили в сторону. Вот и зачем нимфее приспичило изучать хитров? Она может спокойно наведываться в гости в подземный город несколько раз на день. Мне же и Рей-Тару потребовалось бы объяснять, с чего это мы зачастили под землю. А ведь нам надо разобраться с бумагами, найденными в Древнем Городе, опросить выживших во время нападения Выпивающих.
Хитра зеленоволосая поганка!
– Будут вам хитры, – с напускным ворчанием пообещала я. – Но сначала слетаем на заставу у Трех Зубов. Комендант Таш Рой приглашал Серину осмотреть подрастающих виверн.
– Здорово! – обрадовалась элементаль.
– Завтра приглашал. В моем сопровождении. – Я послала нимфее предупреждающий взгляд, а то бы с нее сталось отправиться в загон к вивернам перед сном, чтобы пожелать им спокойной ночи. Ждут же!
– Я все поняла, леди Рейнар, – заверила она.
После того как Арагул выдал Далиану дополнительные инструкции, вечеринку объявили завершенной. Убирать со стола не пришлось. Пока мы совещались, кошмарень слопал весь сыр и хлеб – не пропадать же добру. Куда делась бутылка вина, никто сказать толком не мог. Кошмар Игнатьевич утверждал, что и не прикасался к ней, ведь алкоголь для кошмарней яд ядом.
– Нельжя нам пить. Мы и в трежвом шоштоянии так напужать можем, что только держищь. А ешли выпьем, то точно вщем не пождоровитщя. Шначала окружающим, потом уже нам.
– Тогда кто взял бутылку? – насупился друид, но выдвигать новые предположения побоялся.
Я уловила легкое дуновение воздуха, вскинула голову и увидела полупрозрачную ухмыляющуюся морду Тахриса.
– Расходимся, – объявил Арагул.
– Так это я давно готов, – проворчал кошмарень и запрыгнул на стену. На потолок он забрался вмиг и исчез, только беличьим хвостом махнул на прощание.
Я покинула апартаменты аккада ДЭМ через дверь и зависла в воздухе в ожидании Арагула. Некромант не заставил себя ждать и очень удивился, обнаружив, что я не ушла.
– Вечером зайдешь? – хмуро уточнила я.
– После отбоя. Серина утверждает, что твоя спина стала реагировать на целительную магию иначе.
– Нимфее хочется верить, что я не безнадежна.
– Проверим…
– Что проверим? – насторожилась я.
– Как твоя спина реагирует на прикосновения.
* * *
Поработать этим вечером мне не удалось, позаниматься – тем более. Я старалась сосредоточиться на тексте, но взгляд то и дело возвращался к баночке с кремом. Арагул честно предупредил, что станет меня теперь третировать, якобы злость поможет ногам вернуть чувствительность. Идиотская теория! Но массаж спины в нее вполне вписывался. Некромант запросто заставил бы меня раздеться для того, чтобы позлить.
Не выдержав, отодвинула книгу и вылетела в окно.
Оранжевое небо перечеркивала тонкая светящаяся сеть защитного заклинания. Значит, купол над Цитаделью все-таки усилили. Спорное решение. Чем сильнее магическая защита – тем привлекательнее цитадель для Выпивающих. Магия подобно магниту притягивает этих тварей. Хорошо, что в крепости хватало нежити для обороны.
– Вот вы где! – раздалось встревоженное, и следом материализовалась полупрозрачная фигура. – Леди Рейнар, спасите!
Прямо к моим ногам опустилась бутылка украденного вина.
– Рей-Тар не пожелал смириться с пропажей? – догадалась я.
– Он хочет задействовать поисковое заклинание! И любой дознаватель определит, что бутылку похитил призрак.
– Глупости, никто не станет вызывать дознавателя ради такой мелочи.
– Далеко ходить не надо, у нас есть свой, – угрюмо напомнил о Грисвальде Тахрис.
– И что вы с Рей-Таром не поделили? – вздохнула я, понимая, что украденное вино только вершина айсберга.
– Нечего мне с ним делить, – брезгливо фыркнул призрак. – Вы только посмотрите, как он одевается, как ведет себя. Манерный, вечно недовольный – бесит!
– Надо же… – пробормотала я.
Ровно то же самое можно было сказать и о Тахрисе.
– Ну так что? Выпьете? Вы женщина крепкая, от одной бутылки ничего не сделается, а улику – в портал.
От такой наглости я слегка растерялась. Ладно бы попросил спрятать бутылку, но делать из меня сообщника…
– Спаиваешь подопечную? – донеслось флегматичное из тени.
Тахрис вздрогнул и заискрил. Как он там говорил? Сильные эмоции помогают призраку сохранять личность? Сейчас он точно огребет эмоций про запас.
