– Да я только хотел, чтобы леди Рейнар расслабилась. Слегка так. Но думаю, в вашем присутствии у нее это лучше получится, – подобострастно заявил Тахрис.
У меня тут же возникло желание смести в портал и призрака, и его бутылку, и некроманта заодно!
– Проваливай, – тихо обронил Арагул.
Тахрису дважды повторять не пришлось, однако, исчезнув, он и не подумал забрать украденное. Я подхватила бутылку, стоящую на крыше, и покрутила в руках.
– Мне и одного несуна вполне хватало. Тот, по крайней мере, у своих не ворует.
– Конечно. Поэтому платье на статуе Ангорд в музее теперь приклеено намертво, – угрюмо произнес Арагул.
– На кой оно ему сдалось?
– Не ему, а Серине.
Мне напомнили, как местная нечисть и нежить коллективно снабжали нимфею предметами первой необходимости.
– Весело тут у вас было, – усмехнулась я.
– Не то слово.
– Все равно я выбираю кошмарня.
– Полагаешь, Тахрис не справится с обязанностями? – хмуро спросил некромант.
– Мы не сошлись характерами… – осторожно пояснила я, не желая вредить недальновидному привидению.
Тахрису хитростью удалось сохранить личность, в нем оставалось слишком много от демона, которым он был прежде, – не самая желательная черта для призрака. Бестелесные сущности ценились за быстроту и неспособность оспорить приказ. Их невозможно было уговорить или подкупить. Как раз такие призраки и охраняли лестницы и тайные переходы Цитадели. Официально Тахрис находился в поиске нового тела для возрождения, но я подозревала, что призраку слишком нравилось его текущее положение и поэтому он не торопился обзаводиться материальной оболочкой.
Раздавшийся тихий смешок заставил меня вздрогнуть и удивленно обернуться.
– Ты стала мягче. Неужто это чудесное влияние нимфеи? – задорно ухмыльнулся маг.
Вот Тьма! Арагул снова меня провел. Он и не думал наказывать Тахриса, а всего лишь устроил мне очередную проверку! Я не привыкла к общению с типами, настолько виртуозно владеющими собственными эмоциями и умеющими имитировать их по желанию. Наверное, только Серине под силу разгадать, что же на самом деле чувствует этот некромант.
Бутылка с вином полетела в каменную горгулью, я с мрачным удовлетворением предвкушала звучный удар, но его не последовало. В последний момент Арагул продемонстрировал, что не только я прекрасно владею телекинезом.
– Отдай! – Я потянула бутылку магией на себя.
– Ты ведешь себя излишне расточительно. В казарме за красное из Илорских виноградников дали бы сотню монет.
– На службе пить не положено, – обрубила я, перетягивая бутылку на себя.
Мне не составило бы труда выбить ее из пальцев некроманта с помощью «Ударной волны», но тогда бы стекло лопнуло в руке Арагула и он бы обязательно порезался.
– Ты не на службе, Рейнар. Предлагаю разделить вино пополам.
Арагул отпустил бутылку и поднялся на ноги.
– А как же массаж? – опешила я.
– Прямо здесь? – Некромант насмешливо посмотрел на меня сверху вниз. – Боюсь, в таком случае популярность крыши заметно возрастет и ты лишишься своего уютного тайного места.
* * *
Пить с Арагулом я не собиралась, дегустировать украденное вино – тем более.
– Бутылку следует вернуть Рей-Тару, – упрямо произнесла я.
– Зануда, – добродушно усмехнулся Арагул и выдернул пробку.
Я с настороженностью посматривала на стоящие на столе стаканы, рядом с которыми пристроилась тарелка с виноградом, добытым кошмарнем.
– Чего-то не хватает, – задумчиво проронил Арагул. – Может быть, сыра?
– Давай побыстрее со всем покончим, – проворчала я и схватила стакан.
– Тогда по-некромантски, не чокаясь, – принял предложение Арагул и, отсалютовав мне бокалом, пригубил вино.
Я залпом выпила свое и едва не поперхнулась – вино оказалось терпким и очень крепким.
– Не понравилось?
– Таким только желторотиков после первого боя отпаивать, – прохрипела я. – Ты прав. В казармах ему бы цены не было.
Арагул снова потянулся к бутылке, но я накрыла свой стакан ладонью.
– Довольно.
– Как скажешь. Тогда раздевайся.
Я крепко стиснула зубы и стащила тунику. Арагул намеревался осмотреть мою спину. Подлетев к нему вплотную, я распахнула крылья.
– Любуйся.
– Шрама не осталось, – неподдельно удивился он.
– Грисвальд это тоже отметил, но извинений на этот счет вы от меня не дождетесь. Ай! – воскликнула я, почувствовав болезненный укол. – Ты что вытворяешь?
– Есть реакция, – невозмутимо констатировал некромант и положил ладонь на мою поясницу.
В этом месте с чувствительностью у меня был полный порядок, прикосновение к коже казалось обжигающе горячим. Пришлось собрать волю в кулак и заставить себя не дергаться.
– Это не Выпивающий, – внезапно объявил Арагул.
– Да ладно! – Я повернулась к нему лицом. – Только это существо смогло бы сотворить со мной подобное. Вытянуть саму жизнь, не ранив плоть. Эй! Ты меня слушаешь?
– Да… – глухо уронил некромант.
Тут только до меня дошло, что смотрит он мне не в глаза, а значительно ниже.
– Мне одеться? – еле слышно поинтересовалась я. Несмотря на то что Арагул больше ко мне не прикасался, чудилось, что я ощущаю горячую ладонь на своей спине.
– Одевайся, Рейнар. Массаж на сегодня отменяется.
Тунику я натянула буквально за пару секунд, но Арагул покинул мою комнату еще быстрее.
Глава 15
Засада
Ночь выдалась до того беспокойной, что я не выдержала и перебазировалась в свое убежище. Следом на крышу пожаловали кошмарень и призрак, и если нечисть по-хозяйски свернулся клубочком на спине каменной горгульи, то Тахрис и вовсе не пожелал показаться на глаза. За мной присматривали, но старались делать это ненавязчиво, зато с утра спровадили в столовую, в один голос заявив, что мне край как необходимо общество молодежи.
За завтраком я снова сидела за столом аккада ДЭМ. Ребята, видимо, меня ждали и заранее приготовили дополнительный стул. Не успела я занять свое место, как Эрх вытащил из кармана свиток.
– Леди Рейнар, наше расписание.
– До конца завтрака нельзя было потерпеть? – фыркнул на него Марог.
– Все в порядке. Я ознакомлюсь и дам знать, когда смогу выкроить время.
– А может, вы нас на свою тренировку пустите? – не унимался Эрх.
Я представила, как члены аккада наблюдают за нашим с Арагулом спаррингом, и поежилась. Зрители мне были ни к чему.
