Авианосцы вице-адмирала Митчера в течение многих недель не подпускали к себе ни одного японского самолета. Только 15 мая двум камикадзе удалось прорваться сквозь зенитный огонь американцев и тяжело повредить флагманский корабль «Банкер Хилл», который, потеряв 402 человека убитыми из команды, был направлен в США для ремонта. Авианосец «Энтерпрайз», ставший теперь флагманским кораблем, тоже был серьезно поврежден. Английские авианосцы оказались более живучими, поскольку их взлетно-посадочные палубы имели некоторую броневую защиту.
Жалкие остатки японского флота, уцелевшие к этому времени, снова устремились в бой, хотя японцам пришлось приложить немало усилий, чтобы обеспечить топливом эскадру вице-адмирала Ито. Но и теперь военное счастье не сопутствовало японцам: вскоре после выхода в море корабли были замечены американской подводной лодкой, и утром 7 апреля за японской эскадрой было установлено постоянное воздушное наблюдение. Почти 400 американских самолетов через несколько часов нанесли мощный удар по эскадре. Легкий крейсер «Ягахи», получивший двенадцать прямых попаданий, пошел ко дну первым. Линкор «Ямато», пораженный не менее чем дюжиной торпед и несколькими бомбами, затонул после мощного взрыва. Было потоплено 4 японских эсминца, а уцелевшие 4 эсминца подобрали 280 из 2500 человек команды погибшего линкора и доставили их на базу. (Только на «Ямато» погибло 2498 человек, еще более 1200 — на потопленных крейсере и эсминцах. — Ред.)
Американцам Окинава стоила 31 тысячу ранеными и 7 тысяч убитыми среди десантников и 5 тысяч убитыми и примерно такое же количество ранеными среди моряков — они верили, что победа досталась дорогой ценой, но потери были оправданны. (США потеряли в Окинавской операции (включая удары по Японским островам и Тайваню) свыше тысячи самолетов, 12 513 человек убитыми и 36 631 ранеными; потоплено 33 и повреждено 370 кораблей и судов.
Японцы потеряли свыше 100 тысяч убитыми и 7,8 тысячи пленными, потоплено 16 кораблей и судов (не считая катеров), уничтожено свыше 4200 японских самолетов. — Ред.)
Япония капитулирует!
Адмирал Хэлси снова принял командование 5-м флотом, и первым делом самолеты с его авианосцев нанесли опустошительный удар по району японской столицы Токио. (К этому времени от Токио мало что осталось. Только в ходе воздушного налета в ночь на 10 марта в Токио погибло свыше 83 тысяч и 41 тысяча были ранены. — Ред.) Неделей позже в район операций после непродолжительной паузы для отдыха экипажей и установки нового оборудования прибыла английская эскадра. Атаки объединенных эскадр с авианосцев теперь чередовались с артиллерийским обстрелом побережья линкорами и крейсерами. Потеряв 362 самолета, союзники уничтожили в девять раз больше самолетов противника. Кроме того, они вывели из строя 4 японских линкора, 4 авианосца, 6 крейсеров и 24 эсминца, находившихся ввиду отсутствия топлива в портах.
Тем временем на крейсере «Индианополис» из США на Марианские острова было доставлено несколько атомных бомб. После выгрузки на пути к острову Лейте крейсер был торпедирован японской подводной лодкой и затонул в течение нескольких минут, унося с собой большую часть команды, поскольку моряки даже не успели передать радиограмму о постигшей его беде. 6 августа 1945 года первая атомная бомба взорвалась над Хиросимой, а 9 августа 1945 года над Нагасаки взорвалась вторая бомба.
В это же время СССР объявил войну Японии и двинул свои войска в Маньчжурию. Японский торговый флот сократился до минимума — в портах Японии оставались суда общим тоннажем 670 тысяч тонн. За последние семь месяцев войны торговый флот Японии понес очень тяжелые потери: американские подводные лодки, несмотря на опустевшее море, потопили суда общим тоннажем 450 тысяч тонн, самолеты уничтожили еще 670 тысяч тонн, а на минных полях, теперь применявшихся чаще, подорвались суда общим тоннажем 330 тысяч тонн. С апреля 1945 года подвоз нефти в Японию прекратился, а с июля начали останавливаться промышленные предприятия из-за отсутствия стали и угля. Подвоза продовольствия также не было.
Теперь американцы могли себе позволить, почти не применяя оружия, ждать, когда противник покорится. В японской метрополии находилось 2 миллиона (2,4 миллиона. — Ред.) хорошо вооруженных солдат японских сухопутных войск, но пустить их в дело японцы не могли. (Было еще 1,3 миллиона личного состава японского флота — дисциплинированных и фанатичных. Кроме того, планировалось вооружить народ. — Ред.) В этой ситуации командование тонущим государственным кораблем, выдержав тяжелую борьбу с государственным советом, взял на себя лично император Хирохито. 14 августа 1945 года японское радио сообщило о согласии императора на капитуляцию Японии. На борту американского линкора «Миссури» японские уполномоченные подписали соответствующие акты (2 сентября. — Ред.).
Война на Тихом океане была типичной современной морской войной, изобиловавшей успехами и неудачами с той и другой стороны. Противники часто использовали фактор внезапности. Изучение этой войны принесет пользу всем, кто хочет составить себе правильное представление о том, что такое морская держава и мировая держава, воинская доблесть и военный потенциал. Вице-адмирал в отставке Руге, имевший в своем распоряжении многочисленные американские и японские материалы, в своей книге «Решающее сражение на Тихом океане» (Entscheidung im Pazifik) дает немцам уникальную возможность правильно понять ход событий, ясно увидеть картину, не затуманенную фантастическими военными сводками.
Заключение
Германский военно-морской флот, который с первых же дней войны совершенно недостаточными силами вел борьбу с многократно превосходящим его флотом противника, а также с более мощным военным потенциалом союзников, до конца выполнил свой долг в ходе как наступательных, так и в оборонительных действиях.
Германские моряки никогда не смогли бы добиться выпавших на их долю успехов без образцовой боеготовности и высокого уровня боевой подготовки команд, без объединившего их чувства боевого товарищества, а также без решимости, энергии умения и опыта командования.
Следует упомянуть и о некоторых теневых сторонах этой борьбы, самой существенной из которых являлось отсутствие у флота собственной морской авиации. Большим недостатком являлась излишне разросшаяся организационная структура оперативных штабов в первые годы войны. Заслуживает рассмотрения и определенная «горизонтальность» в организации командования кригсмарине. Существовало немало всевозможных начальников, командиров и уполномоченных, которым были подчинены боевые единицы, нередко разбросанные по удаленным друг от друга районам. Типичным примером была организация подводного флота, ставшего чуть ли не отдельным видом вооруженных сил внутри военно-морского флота. Дошло до того, что начальник штаба оперативного руководства войны на море не мог влиять на руководство подводным флотом, а главнокомандующий военно-морскими силами не имел права командовать отдельными подводными лодками, даже если они участвовали в операциях совместно с кораблями надводного флота. Боевая подготовка личного состава флота была отдана на откуп инспекторам по вооружению, которые свели ее к чисто техническому обучению, не имевшему почти никакой связи с боевой работой!
