Для боевых действий на этом гигантском пространстве было подготовлено около 60 бомбардировщиков Не-111 и 40 истребителей, для обеспечения господства над территорией Дании было выделено примерно 40 Не-111, 20 пикирующих бомбардировщиков Ju-87, 25 истребителей Bf-109 («Мессершмитт-109») и 25 истребителей-бомбардировщиков. Для осуществления воздушных перевозок было готово 400–500 транспортных самолетов всех типов, главным образом Ju-52.
Этими силами немцам удалось захватить и поддерживать господство в воздухе на время оккупации (в том числе высадки на островах) в Дании, а позднее — и в Норвегии. Англичане (норвежцы здесь вообще не играли никакой роли) в силу невыгодных географических условий не смогли справиться с этими, в сущности, очень слабыми силами немцев. Расстояние от Абердина до Ольборга (Дания) составляет 700 километров. После быстрого захвата Ютландского полуострова южная часть Норвегии могла прикрываться германскими самолетами с аэродромов Ольборга при атаках английской авиации, базировавшейся на аэродромах Шотландии. Кроме того, уже 9 апреля 1940 года первые германские бомбардировщики и истребители-бомбардировщики начали приземляться на аэродромах Южной Норвегии. В этом и состоял секрет успеха этой операции!
Высадка десанта в Осло, несмотря на довольно сильную противовоздушную оборону норвежцев и сопротивление, оказанное их сухопутными силами, прошла успешно. На аэродроме Форнебю в Осло норвежцы пытались в последний момент создать заграждения, расставляя на взлетно-посадочной полосе собственные самолеты и поджигая их. Поэтому аэродром стал пригодным только для посадки одиночных самолетов. Неблагоприятная погода, большое количество заходивших на посадку германских транспортных и боевых машин, ряд имевших место во время приземления аварий — все это создало опасность временного загромождения аэродрома и выхода его из строя. Однако вскоре удалось ускорить разгрузку десанта и обратный вылет самолетов, расчистив взлетно-посадочную полосу. Отдельные очаги сопротивления норвежцев были быстро подавлены.
После 9 апреля доставка войск и предметов снабжения по воздуху, а также прием боевых авиационных частей были поставлены на поток. Несколько воздушных налетов англичан не смогли существенно помешать использованию аэродрома и работам по его улучшению.
Перебазирование германской авиации на норвежские аэродромы сначала осуществлялось только отдельными звеньями и эскадрильями, а затем и целыми авиационными группами. Датские аэродромы в Ольборге представляли собой основной трамплин для переброски на север боевых авиационных частей и транспортных самолетов.
Использование Ольборга в качестве опорного пункта и промежуточного этапа на пути в Норвегию с самого начала изменило оперативную обстановку в пользу немцев. Ольборг дал возможность совершать промежуточную посадку бомбардировщикам, действовавшим против английских военно-морских сил, сначала при возвращении с боевых вылетов, а затем и при вылетах на задание (как аэродром подскока).
Во второй половине дня 9 апреля 1940 года с германских авиабаз, захваченных в Норвегии, начали поступать сведения о значительных силах британского флота, который приближался к норвежскому побережью в районе Бергена.
Против английских кораблей были высланы группы из состава 26-й и 30-й германских бомбардировочных эскадр, базировавшихся на островах Зильт, Любек и в районе Ольденбурга. Беспрерывные налеты мелких подразделений люфтваффе завершились попаданием тяжелой авиабомбы в линейный корабль «Родней». Кроме того, было повреждено не менее двух крейсеров и потоплен один эсминец. В ходе столкновений между английским флотом и немногочисленной германской эскадрой получил повреждения германский линкор «Шарнхорст». Однако клещи, в которые, согласно заявлению Черчилля от 11 апреля 1940 года, две английские эскадры должны были зажать германские военные корабли, так и не сомкнулись. Германские корабли сумели уклониться от боя с превосходящими силами противника, южная эскадра которого после ударов германской авиации отошла. Результатом сражения стало продолжение — хотя и ценой некоторых тактических потерь — операции по захвату Норвегии, а крупные силы британского надводного флота в дальнейшем в проливе Скагеррак уже не появлялись.
Захват Норвегии немцами продолжался неудержимо и быстро.
Возникал вопрос: какой именно район Норвегии англичане сочтут для себя наиболее важным и где они нанесут ответный удар с моря?
Они выбрали для такого удара Центральную Норвегию в районе Тронхейма — Намсус и Ондалснес, а также Нарвик на севере страны. 16 и 18 апреля союзники высадили десанты в районе Намсуса и Ондалснеса. Однако к этому времени положение немцев в оккупированных портовых городах и на авиационных базах существенно укрепилось. Зенитная артиллерия здесь действовала начиная с 10 апреля. Сооружение новых наземных объектов люфтваффе сталкивалось с некоторыми ограничениями, но аэродромами в Южной и Центральной Норвегии можно было пользоваться. В те дни германские сухопутные войска находились в районе южнее Лиллехаммера, одновременно продвинувшись из района Осло в восточном и западном направлении. Высадившиеся в районе германские части продвигались к шведской границе и в направлении Намсуса.
Только в Нарвике положение немцев вызывало опасения. Эффективные поддержка и снабжение высадившихся здесь германских войск силами люфтваффе (а по морю в результате действий британского флота это стало просто нереальным) были здесь невозможны.
Для поддержки немцев в Нарвике аэродромы Тронхейма и Осло были важнейшими промежуточными трамплинами. Из-за отсутствия подходящих посадочных площадок боеприпасы, продовольствие и иные предметы снабжения можно было только сбрасывать на парашютах. Но и такой способ был чрезвычайно затруднен из-за снегопадов и густой низкой облачности. Некоторое количество солдат и вооружения было переброшено в Нарвик гидросамолетами.
Однако занятые союзниками плацдармы уже находились в пределах радиуса действия германских бомбардировщиков, действовавших с аэродромов Осло, Ставангера и Бергена. Намсус был свободно достижим для Не-111 и истребителей-бомбардировщиков Bf-110. Немногочисленные истребители союзников и расположенная на небольших плацдармах зенитная артиллерия не могли им противостоять, поскольку были слишком слабы и начали действовать с большим опозданием. Намсус и Ондалснес находились вне досягаемости авиации союзников, но были в зоне эффективного действия люфтваффе.
Однако в Нарвике «воздушная слабость» немцев стала заметна, если вести речь не об отдельных тактических успехах, а об общей продолжительности боевых действий и их влиянии на общую ситуацию, которая стала благоприятной здесь для немцев только спустя два месяца. Сначала кригсмарине не смогли добиться успехов, действуя против британского флота и его авианосцев. Люфтваффе не могли эффективно воздействовать как на британские базы королевских ВВС и «флота метрополии», так и на передвижения военно-морских сил противника. Тяжелое положение германских сухопутных сил в районе Нарвика стало закономерным следствием лучших исходных позиций союзников. Немцы понесли здесь серьезные потери в живой силе и технике и испытывали большие трудности со снабжением. А кригсмарине в боях у Нарвика потеряли большое количество легких кораблей.
