Эта задача была выполнена не полностью — так, например, не удалось захватить королеву и высшее командование. (Королева Вильгельмина и правительство Нидерландов эвакуировались в Лондон. — Ред.) Однако мосты удалось занять и удержать до подхода германских танков и мотопехоты. Собственные потери оказались тяжелыми, но, несмотря на это, цели были достигнуты.
Приказ германского Верховного главнокомандования, отданный в день капитуляции Голландии (14 мая. — Ред.), воздавал должное действовавшим здесь войскам в следующих словах: «Вы атаковали и вынудили к сдаче сильную, хорошо подготовленную армию, которая упорно оборонялась за, казалось, непреодолимыми препятствиями и укреплениями; успех стал возможным в первую очередь благодаря героическим усилиям парашютных и посадочно-десантных войск».
10 мая 1940 года впервые в военной истории воздушный десант (85 человек), высаженный с грузовых планеров (LS), сумел овладеть одним из сильнейших укреплений бельгийской оборонительной системы — фортом Эбен-Эмаэль (с гарнизоном 1200 человек). Понеся ничтожные потери, германские десантники удержали мосты через Альберт-канал и форт до подхода сухопутных сил.
Действия воздушно-десантных войск опрокинули все военные планы противника. Германским сухопутным войскам была открыта дорога для беспрепятственного продвижения вперед.
Английские истребители и бомбардировщики пытались сорвать переправу германских войск через Маас, особенно в районе Маастрихта. Благодаря массированному применению истребителей и зенитной артиллерии эти попытки были отбиты.
Германские войсковые соединения, непрерывно поддерживаемые пикирующими бомбардировщиками, истребителями и зенитной артиллерией, продолжали движение вперед. Сопротивление противника подавлялось авиационными частями, действовавшими в тесном взаимодействии с соединениями сухопутных войск.
Налеты германской авиации на французские центры снабжения, расположенные в глубоком тылу, все более ослабляли и армию, и авиацию Франции.
Исключительная возможность нанести удар по противнику во время эвакуации английских войск из Дюнкерка (повторить «чудо на Марне» во время Первой мировой войны) была люфтваффе упущена, поскольку именно в эти дни неблагоприятная погода затруднила эффективное использование авиации. Однако есть все основания сомневаться, намеревалось ли вообще политическое руководство Германии нанести в этот момент сокрушающий удар по английским войскам в Дюнкерке. В то время Гитлер, очевидно, все еще ошибочно считал, что с Англией можно заключить мир.
Войну с Францией завершило подписанное 22 июня 1940 года перемирие. Французская кампания снова показала, что германские ВВС все еще имеют значительное качественное и количественное превосходство перед авиационными силами своих западных противников.
Руководство Германии посчитало, что германские вооруженные силы являются непобедимыми, и поставило перед собой и своими вооруженными силами еще более грандиозные задачи.
Люфтваффе в борьбе против Англии в 1940–1944 годах
В ходе летней военной кампании 1940 года германские войска захватили все атлантическое (а также норвежское, относящееся к бассейну Северного Ледовитого океана (Норвежское и Баренцево моря). — Ред.) побережье Европы мыса Нордкап (и восточнее. — Ред.) до берегов Испании. Такие стратегические позиции впервые обеспечили возможность начать эффективную борьбу на море и в воздухе против Британских островов.
Потери люфтваффе во время блицкригов были восполнены, и немцы были готовы всеми силами развернуть воздушную войну против Англии и ее морских коммуникаций. Сразу после окончания Французской кампании начались первые эффективные налеты на Англию, которые могли рассматриваться как подготовка к вторжению (операция «Зеелеве» — «Морской лев»), хотя разработка самой операции находилась еще в начальной стадии.
1 августа 1940 года Гитлер в своей директиве «Ведение морской и воздушной войны против Англии» приказал:
«Германские ВВС должны, используя все имеющиеся силы, как можно быстрее подавить английскую авиацию».
При этом авиационные удары следовало направить «в первую очередь, против боевых авиационных частей противника, их аэродромов и органов снабжения, а также против авиационной промышленности, включая заводы, производящие зенитное вооружение».
Для решения поставленных задач привлекались 3-й воздушный флот (генерал-фельдмаршала Шперле) и 2-й воздушный флот (генерал-фельдмаршала Кессельринга), сосредоточенные на Западе. Речь шла о нанесении сильных авиационных ударов главным образом по району Лондона, чтобы в завязавшихся воздушных сражениях уничтожить истребительную авиацию противовоздушной обороны Англии. Кроме того, предполагалось мощными ударами с воздуха по наземным сооружениям вывести из строя аэродромы и авиационные заводы противника. Тяжелые бои с британскими истребителями завязывались всякий раз, когда германские эскадрильи, как днем, так и ночью, если только не мешали неблагоприятные погодные условия, появлялись в небе над Южной Англией. Потери германской авиации не были незначительными, однако потери англичан оценивались как в несколько раз большие. Если условия погоды исключали полеты крупных авиационных соединений, то на задание высылались отдельные самолеты, всегда с одной и той же целью — нанести как можно больший ущерб истребительной авиации противника и его авиационным заводам. Поскольку германские истребители не могли сопровождать свои бомбардировщики — их радиус действия ограничивался районом Лондона, — подавление английской истребительной авиации являлось необходимой предпосылкой для последующих боевых действий над территорией Центральной и Северной Англии.
Хотя временами создавалось впечатление, что английской истребительной авиации нанесен значительный ущерб, подавления английских ВВС и их противовоздушной обороны добиться все же не удалось. Истребительная авиация английской системы ПВО действительно стала на некоторое время слабее, однако уже с октября 1940 года снова почувствовалось ее усиление. Воздействие немецких бомбардировок, особенно самого Лондона, было по тогдашним представлениям довольно значительным, но решающего значения не имело.
Изменение сферы эффективного воздействия германской бомбардировочной авиации во время захвата Дании и Норвегии в 1940 г. (перед началом Западной кампании)
Английская противовоздушная оборона уже в самом начале войны отличалась хорошей технической оснащенностью. Только во время Битвы за Англию, как называют этот период войны, когда немцы пытались подавить воздушными налетами англичан, германская сторона обнаружила, что Англия для защиты своих островов создала радиолокационную систему, с помощью которой фиксируются приближающиеся к Англии самолеты. Таким образом, уже тогда радиотехническая аппаратура активно использовалась при наведении английских истребителей на цели. Кроме того, англичане провели общенациональную мобилизацию всех сил науки и техники, чтобы преодолеть грозящий кризис, созданный в результате германских бомбардировок, особенно после сентября 1940 года. Это способствовало еще более ускоренному развитию английской радиолокационной техники. Попытки немцев уничтожить английские радиолокационные установки пришлось оставить, поскольку шансы попасть в цель были небольшими, да и сил не хватало. Неблагоприятный для Германии исход Битвы за Англию в значительной мере объясняется именно наличием у англичан сети радиолокационных установок.
