Анну выдали замуж, совершенно не сообразуясь с ее желаниями, за принца Антона-Ульриха Брауншвейг-Беверн-Люненбургского – человека порядочного, но робкого и неуверенного в себе. Увы, эта робость и неспособность к интригам часто вредили ему в глазах окружающих. Но при выборе жениха для Анны именно эти качества и привлекли русских министров, не желавших иметь в лице принца еще одного соперника.
Сама Анна ничуть не ценила супруга, отзывалась о нем презрительно. Напрасно министры пытались убедить правительницу, что муж с покладистым характером намного лучше, нежели грубый и самовластный тиран, – она ничего не хотела слушать. Заслуживал ли такого отношения Антон-Ульрих? Вряд ли. Да, принц был застенчив и занудлив – но совсем не безнадежен. Он прилежно посещал «школу графа Остермана» и старался вникать в дела. Полковник Манштейн считал, что принц, несмотря на робость и необщительность, обладал «наилучшим сердцем и прекраснейшим характером в мире, соединенными с редким мужеством и неустрашимостью в военном деле».
Антон Ульрих. Гравюра XVIII в.
Из достоинств за этой женщиной можно признать только то, что она была миловидна, стройна и неплохо говорила на нескольких языках.
Однако, несмотря на свою «кротость» и высокий ранг, Анна не умела внушить к себе уважения. Наоборот – давала массу поводов для сплетен. И главным из них была ее фаворитка – баронесса Юлианна Менгден. Об их страстной дружбе писали многие.
«Я дам Вашему превосходительству только слабое понятие об этой привязанности, если скажу, что страсть любовника к новой любовнице сравнительно шутка», – докладывал лорду Гаррингтону посол Э. Финч, но «можно надеяться, что в ней не окажется ни склонности, ни силы делать зло».
«Фаворитка ее пользовалась ее полным доверием и распоряжалась ее образом жизни по своему усмотрению», – замечал Манштейн. Многие сплетники откровенно намекали на лесбийскую связь, существовавшую между двумя женщинами. Анна могла целыми днями не выходить из спальни, проводя время в обществе Юлианны Менгден. Служанки часто заставали их вместе в постели. Ну а патологическая ненависть, которую Анна испытывала к мужу, только подкрепляла эту версию.
Трогательную дамскую дружбу дополняла еще одна фигура – граф Линар, польский полномочный министр. По Санкт-Петербургу ходили упорные слухи, будто бы граф Линар является третьи в любовном гнездышке. Анна Леопольдовна часто принимала его в дворцовом саду, всегда в присутствии девицы Юлианны. Вокруг сада был выставлен караул так, чтобы никто больше не мог туда проникнуть. Причем страже был дан приказ не пускать в сад и самого принца Антона-Ульриха.
Иоанн Антонович с Юлианой фон Мегден. Неизвестный художник. XVIII в.
Маркиз де ла Шетарди и вовсе рассказывал, что летними жаркими ночами Анна принимала Линара на балконе. От нескромных взглядов кровать заслоняли ширмы, но с верхних этажей прилегающих домов любовные утехи правительницы Российской империи отлично просматривались.
А как же девица Менгден? А вот так: Линар попросил руки Юлианны Менгден – и получил согласие и ее, и Анны. Так что читатель вправе сам решать, какие отношения были у этой троицы.
«Вся беда в том, что в правительстве нет единства: Анна с фаворитками уничтожает то, что делает Остерман с принцем Брауншвейгским, а вице-канцлер и Антон Ульрих, в свою очередь, мешают ей», – передает Шетарди мнения петербургского общества. Елизавета же мила и очаровательна и очень популярна. Таким образом, заключает он, «положение идеально для переворота».
Интриги французского посла
Коли правительство слабо, всегда найдется кто-то, кто захочет его сместить. На сей раз перемена правительства в России стала выгодна Франции, Швеции и Турции. Все эти страны были не прочь сократить территориальные завоевания Петра Великого. Мешал им это сделать всего лишь один человек – Андрей Иванович Остерман, один из творцов знаменитого Ништадтского мира. Он свято стоял на страже интересов России и готовился подписать весьма выгодный для России, но неудобный для Франции англо-русский торговый трактат.
До нас дошла записка неизвестного лица, составленная во Французском министерстве иностранных дел, содержащая план смещения российского правительства. Существовала целая антирусская коалиция: Турция регулярно устраивала провокации на границе, Швеция объявила России войну (впрочем, окончившуюся для шведов неудачно), ну а французский посол в Санкт-Петербурге Жак-Иоахим Тротти, маркиз де ла Шетарди энергично занялся подготовкой государственного переворота.
В качестве претендентки на престол была выбрана Елизавета Петровна: она «ненавидит англичан, любит французов», а кроме того, крайне неприязненно относится к Остерману. Упреки цесаревны в черной неблагодарности справедливы: ее родной папаша этого немца, можно сказать, из грязи вытащил, а он, вместо того чтобы возвести на престол ее – Елизавету, – якшается с конкурирующей династической ветвью. А все потому, что они ему соотечественники!
В задачи Шетарди входило не только склонить цесаревну к решительному шагу, но и заставить ее подписать условия, на которых ей выделят деньги для подкупа нужных лиц и организации переворота.
Жак-Иоахим Тротти, маркиз де ла Шетарди – французский дипломат и генерал. В 1727 году он был послан в Лондон, затем в Голландию и Пруссию, дважды в Россию и в 1742-м в Турин.
Самоуверенный и неглупый, он готов был пожертвовать всем, чтобы блистать в обществе. Он мог давать уроки высшего этикета и утонченного изящества, но его политика часто имела вид салонной интриги. Современники отмечали, что он всегда был необычайно галантен с дамами, но часто резок и даже груб с мужчинами.
Прежний сослуживец Кульковского, поручик Гладков, сидя на ассамблее с маркизом де ла Шетарди, хвастался ему о своих успехах в обращении с женщинами. Последний, наскучив его самохвальством и не говоря ни слова, ушел.
Обиженный поручик Гладков, обращаясь к Кульковскому, сказал:
– Я думал, что господин маркиз не глуп, а выходит, что он рта разинуть не умеет.
– Ну и врешь! – сказал Кульковский. – Я сам видел, как он во время твоих рассказов раз двадцать зевнул.
Юность Елизаветы
Считается, что до шестнадцати лет ее жизнь была безоблачна. Девушку учили танцам, светскому обращению, иностранным языкам. Более серьезные предметы ни ей, ни ее старшей сестре Анне не преподавали: уже взрослой Елизавета высказала незнание того, что Великобритания расположена на острове.
Принято думать, что Петр I души не чаял в дочках, и они отвечали ему любовью. Однако много лет спустя Елизавета искренне удивилась, что великая княжна Екатерина (будущая императрица Екатерина II) оплакивает своего отца больше недели. Зачем – «ведь он не был королем»? Этот маленький эпизод говорит о многом.
