– Чтобы ты определила слабое место моего удара? Да на тебе защиты, как на тяжелом танке, – усмехнулся я, доставая свиток «Удара Храмовника». – Мы пойдем другим путем. Думаю, тебе не нужно объяснять, куда следует это запихнуть для максимального урона? У тебя пять секунд.
Ната только глазами сверкнула, выхватив свиток и приложив его к горлу. Я усмехнулся – друидка была не глупа и прекрасно понимала, что мне тоже нужно знать ее слабые места. Сейчас «слила» якобы не защищенное горло, значит, сюда бить нельзя.
Ната исчезла мгновенно, видимо, деактивировав вообще всю имеющуюся защиту. Я сознательно дал только один свиток, желая проверить его действие на защиту. Что-то мне слабо верится, что с активированной защитой он смог бы навредить друидке. Оставшись в одиночестве, я достал еще один свиток.
– Стой! – проорал Степан, когда я закончил. – Стой!
Я остановился, ожидая пояснений помощника.
– Кусочки фотографии! – Степан показывал на то место, где только что была друидка. – Из ловушки нельзя выносить то, что здесь рождено!
Я смотрел на мелкие клочки бумаги и не верил в энтузиазм Степана. Долгуната настолько мелко изорвала фотографию, что самый большой кусок был едва больше хорошо подстриженного ногтя на мизинце.
– Ты, главное, переверни их все лицом вверх. – Подсознание упорно боролось с моим здоровым скептицизмом, не забывая при этом подстегивать. – У нас всего минуты две, после друидка может что-то заподозрить. Две минуты можно списать на подготовку свитка и собирание с духом. Давай! Тебе же интересно знать, кто был на фотографии! Я справлюсь!
Помощник продолжал меня убеждать, хотя я уже вовсю сканировал фрагменты фото. Задача оказалась не из легких, если учесть лимит времени. Примерно половина фрагментов лежала лицевой стороной вниз, и пришлось их переворачивать так, чтобы не потревожить остальные. Если бы не помощь артефакта, подкрасившего красным необработанные части, на успех я бы не рассчитывал.
– Все, время! – скомандовал Степан, довольно потирая руки. – Дольше оставаться нельзя. Обработано 87 процентов фрагментов! Этого более чем достаточно.
Активация свитка, и я снова в сокровищнице.
– Ты слишком долго, – подозрительно нахмурилась друидка.
– Не каждый день приходится себя убивать, – выдал я заранее приготовленный ответ. Друидка ничего не ответила. Если ее и не устроило такое объяснение, то в любом случае предъявить мне она ничего не могла. К нашей радости, туман исчез. Ловушка лишилась всех жертв и деактивировалась, явив длинный коридор, освещенный электрическими лампами, и одну металлическую дверь в его начале. С той стороны слышался громкий спор, общий смысл которого сводился к тому, как выполнить приказ Айвена и задержать нарушителей, если дверь заперта. Сам он обещался прибыть с минуты на минуту.
Мы развернулись в обратную сторону и оценили открывшееся пространство. Коридор сильно походил на проход, через который я пробирался в Академии до дневника Мадонны. Если так, то ментальная ловушка не единственное препятствие на нашем пути.
– Ярый, чего застыл? – Долгуната встала рядом. – Думаешь, это коридор ловушек?
– Практически уверен, – кивнул я. – Я уже проходил через подобное. Да и одной туманной ловушки мало, на мой взгляд.
– Согласна. Но у нас нет времени, или они двери взломают, или Айвен появится. Придется рискнуть и…
– Довериться орку, – закончил усмехающийся Алард. Он гордо доставал из инвентаря небольшую коробку вместо объяснений. – Есть ловушки, есть работа для Долгоносика.
– Нюхач?! – воскликнула друидка, не скрывая радости. Видимо, на такой подарок судьбы она не рассчитывала.
– Брат знает, как им пользоваться? – Алард протянул коробку мне. – Брат паладин – исследователь. Наставник говорил, что хорошие исследователи редкость. И если такой встретится, то надо его слушать и держаться. Быть другом исследователя у нас честь. Ты сможешь видеть правильный путь. Нюхач поможет.
– Пять секунд. – Степан деловито закатал рукава и даже нацепил очки, пока я задумчиво крутил коробку в руках. – Жми сюда. Это, должно быть, кнопка активации. Так, а теперь покрути рычаг. Нет, не этот, тогда… Слушай, давай спросим у орка, а? Так мы время сэкономим.
– Нет, Алард, будет быстрее, если ты сначала покажешь, – пришлось сознаваться в собственной некомпетентности. Алард быстренько рассказал и показал, как пользоваться. Степан деловито качал головой, поддакивая, что именно так он и предполагал. Хотя я прекрасно знал свое подсознание. Мы же русские. До тех пор пока прибор целый, мы не пользуемся инструкцией, и только когда что-то задымится или сломается, начинаем искать выброшенную инструкцию и курить задумчиво гайды, поражаясь в очередной раз глупости проектировщиков. Ибо мы бы сделали все по-другому.
– Здесь динамические лучи. – Спустя минуту я стоял в коридоре и изучал окружающее пространство. Степан визуализировал первое препятствие, представляющее собой двигающиеся хаотично на первый взгляд лазерные лучи. Вперед, назад, наискосок – даже спустя минуту исследований алгоритм движения остался непонятным. – Даже если я смогу их пройти, провести вас не получится.
– Значит, где-то есть выключатель, – заявила Ната. – Я слабо представляю Айвена, прыгающего здесь между лучами.
– Лучи могут быть нестрашными, – пожал плечами орк. – Я пошел.
Прежде чем я успел остановить Аларда, тот рванул вперед по коридору.
– Можно идти, – крикнул орк с другой стороны коридора. Повреждения от лучей мы оценить не смогли, так как внешних проявлений у орка не было. Однако, ожидая, когда мы к нему присоединимся, он влил в себя эльфийское снадобье. Я еще раз проверил коридор нюхачом – лучи исчезли, как будто никогда их и не было.
– Отважно, но глупо, – пробормотала Долгуната. – Как раз в духе орков-паладинов. Ты-то хоть активируй защиту. Не хватало одной идти дальше.
– Живой? – спросил я, когда мы добрались до орка. Моя забота была беспричинной – лицо орка стало розовым, как у человека, немного обгоревшего на солнце.
– Живой, – сквозь зубы процедил Алард. – Орки живучий народ! Нам надо двигаться туда.
Орк указал на винтовую лестницу, ведущую вертикально вниз. Не дожидаясь, Алард продолжил играть роль волнореза, спускаясь первым.
– Спускайтесь! – через пару минут послышался его крик.
Дважды уговаривать нас не пришлось. Торопливо сбежав вниз, мы очутились в огромном зале, заполненном ровными рядами десятков стеллажей. Я разочарованно осматривал, по моим меркам, автоматизированный склад, а не сокровищницу. Метки, номера, механизмы, направляющие рельсы, пункты приема и выдачи сложенных на стеллажах предметов. Айвену даже не нужно было самостоятельно сюда приходить – компьютеризированные автоматы все доставляли сами.
– Кучеряво живут Леклёры, – протянул я, оценивая содержимое стеллажей. Стопки аккуратно сложенных золотых слитков уходили высоко под трехметровый потолок. Прозрачные коробки с драгоценными камнями и украшениями, тубы с золотыми монетами, свернутые ковры, картины, помещенные в прозрачные контейнеры с климат-контролем, – чего только не было на складе!
