— Я тебе кое-что не рассказала.
— Да уж не кое-что. И сейчас самое время.
— Сделаю нам чаю, — пробормотала женщина, устремляясь к лестнице.
Я едва удержалась от того, чтобы рвануть за ней. Каким взглядом прожигал меня Фолкрит! От него хотелось одновременно и паниковать, и… радоваться, что ли. Его равнодушия я бы не пережила.
А так пусть злится, ругается, достает, но смотрит так, как сейчас, что аж сердце замирает.
— Она моя мама.
— И ты решила уехать с ней, ничего мне не сказав?
— Нет! То есть… да, но когда думала, что ты женишься на Саре.
— А сейчас?
— А сейчас я не знаю… Дрэвис, подожди, дай мне прийти в себя! Ты приходишь вот так просто, остаешься, а я… я не привыкла к этому! Я не знаю, что мне нужно делать, я никогда не думала, что влюблюсь. Привыкла пакостить, варить зелья, изображать невидимку — да что угодно, только не откровенничать с кем-то, да еще и с мужчиной! Мне никогда не грели молоко с медом, когда я болела. И не давали на ложечке сироп.
Его взгляд смягчился. Руки обвили мою талию, притянули к себе, в теплые объятия.
— Да ты ж мой недолюбленный Кексик. Пошли чего-нибудь съедим и расскажешь, что у тебя там за коварные планы меня бросить.
— Ты будешь злиться?
— Нет.
Моих губ коснулся невесомый поцелуй.
— Я не буду на тебя злиться. Пойдем вниз, а не то фрейлина опять съест что-нибудь неподходящее.
В лавке вряд ли было что-то несъедобное. После сорвавшегося праздника у нас были просто кучи сладостей. При взгляде на них хотелось мяса, причем Мяса с большой буквы. Марк с Дрэвом хоть и раздали часть угощения, все равно не смогли сплавить все — многие после нападения умбрин предпочли отсиживаться по домам. Отдельные паникеры и вовсе мчали на всех парах из города, явно думая, что началась война.
Леди Марибет внизу действительно сделала чай, разложила подогретые булочки на большом блюде и стала ждать нас. А когда мы спустились и расселись, взяла все в свои руки.
— Дрэвис, как вы уже, наверное, знаете, Дейзи — моя дочь. Я закончила свою службу королеве и отныне вольна сама решать, где жить. Я предложила Дейзи переехать в Азор-град.
— Понимаю, — кивнул Дрэвис. — Хотя и не могу сказать, что женщина, двадцать лет не интересовавшаяся ребенком, имеет право на участие в его жизни.
Мама залилась краской, я как-то тоже почувствовала себя неуютно. Но она все же была фрейлиной и владела собой идеально.
— У меня были обязательства, Дрэвис. Долг перед короной и Граддерфелом намного важнее долга материнского. Тебе не понять, ты делец.
— Вы вправе ставить для себя любые приоритеты, леди, но, как бы то ни было, Дейзи росла без родных и любви.
— Ой, можно подумать, ты меня прямо обожал, — закатила я глаза.
Они оба на меня уставились.
— Не ссорьтесь. Какая разница, что было? Если я начну припоминать все обиды, буду пересчитывать их до конца жизни! Мне хватает того, что мой отец в тюрьме, мать внезапно стала мачехой. А парень, с которым я ходила на свидание, — темный бог, пытавшийся уничтожить мир. Меня предала ведьминская шляпа — кстати, куда-то потерялась в пылу драки, и, до кучи, я фамильярничала с Крином, который вообще-то жутко древнее существо. Так что я устала искать виноватых.
Хорошо сказала, аж самой понравилось. Сунула в рот кусочек булочки и с наслаждением прожевала. Когда начала болеть, есть не хотелось, а вот едва подействовали зелья, с удовольствием бы хорошенько пообедала.
— Я так понимаю, ты не хочешь ехать в Азор-град, хочешь остаться с Дрэвисом? — спросила мама.
Признаться честно, этим вопросом она меня обескуражила. Я совсем не была готова на него отвечать, и даже булочка как-то не пошла в связи с этим.
Что я должна была ответить?
Все внутри кричало вцепиться в Дрэвиса и не отпускать, но говорить об этом вслух было страшно. Я до сих пор не верила, что он оставил Сару. Зачем ему я? Младше лет на десять, безответственная, вредная, совсем чуть-чуть симпатичная и вечно влипающая в неприятности.
Нет, серьезно, если у меня не сложилось ни с родителями, ни со свиданиями — это показатель.
А еще очень не хотелось терять связь с мамой, которую я совсем недавно встретила. Впереди замаячила надежда на нормальную семью, и вот — снова надо выбирать.
Две пары глаз уставились на меня в напряженном молчании. Я вознесла короткую молитву к светлейшей, чтобы она избавила меня от такого нелегкого выбора!
И она избавила.
Фея спасения вновь расправила надо мной крылья. А еще — распахнула дверь в лавку и с порога потребовала:
— Милая девушка, а можно ли у вас заказать тортик на мой праздник?
— Третий день диеты? — буркнул себе под нос раздосадованный Фолкрит.
Вот как можно поругаться с покупательницей в собственной лавке, да так, чтобы друг друга ненавидеть месяцами? Я дала фее бланк заказа торта и шикнула на Дрэва.
— Кексик, ну разве ты найдешь в Азор-граде таких благодарных покупателей?
— Дейзи вряд ли захочет вообще искать каких-либо покупателей там, — парировала мама. — Она будет учиться, взрослеть и восстанавливать силы после всех этих… шоколадных приключений.
— Вы собираетесь в Азор-град? — оживилась фея. — О, чудесный город! Вам непременно там понравится, а какой вид на горы.
Позади нее Фолкрит медленно начал свирепеть.
— А сколько достойных мужчин. Знаете, северные парни — самые лучшие мужья и отцы!
Тут Фолкрит уже не выдержал:
— Ведьма, чтоб тебя, выходи за меня замуж!
— Что?! — ахнула я. — А… Сара?
— Плевать на Сару!
— А… помолвка?
— Плевать на помолвку!
— А…
— Плевать на «А»!
Дрэв, кажется, разозлился. А тут еще, к его неудовольствию, вылезла фея, которая безмятежно произнесла:
— Я бы на вашем месте не торопилась с решением. Мужчины приходят и уходят, а вот…
Дрэв сгреб с прилавка все свертки с шоколадом и буквально всучил их бедной женщине.
— Вот! За счет лавки, подарок как оптовому покупателю. Кушайте на здоровье!
Может, она и пыталась что-то возразить, но мужчина не оставил шансов. Сверху на шоколад еще поставил огромный пакет булочек так, чтобы из-за него фее ничего не было видно.
— Кексик, я требую согласия! Я… я тебе лабораторию в доме выделю!
А вот это уже интереснее… Заметив в моих глазах промелькнувшую надежду, Дрэвис вкрадчиво продолжил:
— Большую. С огромными окнами, чтобы было светло. С отдельным входом. С… э-э-э…
