– А мне будто нравится, – фыркнул Азазель. – Но что делать, такова селяви, как говорят в Одессе. Это город такой, где две большие разницы…
Михаил поморщился:
– Не заговаривай зубы. Ты уже понял, о чем я.
– Не понял, – признался Азазель. – Правда. Ты в последнее время стал таким… э-э… легким и стремительным в небесно-чугунном полете солдатских мыслей.
– Ничего стремительного, – отрезал Михаил. – Нам что, сидеть и ждать?
– Нет, быть готовыми…
– Это все равно ждать, – отрубил Михаил. – А я предпочел бы сам нанести удар. Ладно, с тобой. Чтобы предотвратить. Понял?
Азазель сделал большие глаза:
– Но… как?
Михаил вздохнул:
– Азазель, не темни. Я же знаю, у тебя есть связь с адом. У тебя везде есть связи. Ты же козел, а все козлы хитрые.
Азазель выставил перед собой ладони:
– Погоди, погоди!.. Это козы хитрые и шкодливые, а козлы существа мирные и честные в своих откровенных желаниях. Спуститься в ад?.. Тебе? Ты же, как бы с другой стороны!.. Как ты войдешь на нечистую территорию?
Михаил отрезал высокомерно:
– На территорию врага, а она по умолчанию всегда нечиста. Как все падшие ангелы с того рокового дня темные, хоть и светлые!..
– Значит, на территорию врага можно? – переспросил Азазель. – Хотя неофициально соблюдается перемирие?
– А мы без объявления войны, – сообщил Михаил. – Преследуя отступающего врага…
– …чтобы добить в его логове, – досказал Азазель.
– Прекрасные слова! Кто сказал?
– Иосиф Виссарионович!
– Он из наших, – сказал Михаил уверенно.
– Из наших тоже, – согласился Азазель. – А ты знаешь, как охраняют ад?
– Серьезно? – спросил Михаил. – Я думал, охраняют только от бегущих оттуда.
– Мало ли что ты думал, – буркнул Азазель. – Нет, Михаил, это немыслимо.
– Хорошо, – ответил Михаил, – но подумай и подергай за свои связи. Возможно, есть какая-то лазейка. Это и в твоих интересах! Ты теперь на листе смертников, забыл?.. Мы же не воевать явимся. Ты мог бы сделать портал, как ты умеешь.
– Ну-ну?
Михаил сказал с раздражением:
– А там либо схватили бы Зарана и утащили обратно, либо там бы на месте военно-полевым в двадцать четыре секунды!
Азазель с сожалением покачал головой:
– Порталы можно делать только в незащищенные места. А каждый свой дом защищает. И даже территорию. Так что насчет порталов это прекрасно, но… И вообще сейчас не до Зарана. Если не успеем в Сигор, весь мир окажется под угрозой!.. А пока давай съездим по этому адресу…
– А он у тебя есть?
Азазель ответил бодро:
– Пробью по базе номер ключа, отыщу фирму и ребят, которые устанавливали замок по такому-то адресу. Сейчас все в бигдатацентре, нужно уметь искать информацию!..
– Поехали, – прервал Михаил.
– Сейчас минутку пообщаюсь с гугелем… и мы снова в дороге! Ты же счастлив?
– Нет, – отрезал Михаил. – Но если надо ехать, то надо.
– Я тоже больше люблю лежать на диване, – признался Азазель. – Видишь вот тот роскошный белый? Пять лет тому как купил!.. И еще ни разу не лег. Пойдем!
Михаил напомнил:
– А в гугеле?
– В машине успею, – ответил Азазель. – Пистолет взял?
– Скоро и спать с ним буду, – буркнул Михаил.
Азазель покачал головой, в глазах проступило нечто вроде сочувствия:
– Даже не представляешь, насколько прав.
Пока автомобиль самостоятельно выруливал из подземного гаража, а потом со двора, где все ему знакомо и не страшно, Азазель торопливо шарил по базам данных, сверял, уточнял, переходил по ссылкам, а когда авто в нерешительности остановилось перед выездом на улицу, ухватился за баранку руля и сказал бодро:
– Есть!.. В самом деле недалеко. Хоть и чуточку за городом.
Михаил вздохнул с облегчением, хотя чему радоваться, едут навстречу опасности, но люди только потому и возвысились над остальными животными, что не убегают от опасности, а умеют превозмочь страх и выступить навстречу.
Перестроившись в левый ряд и быстро набирая скорость, Азазель поинтересовался:
– Кстати, что ты лепетал насчет дуростей? Угадывать не берусь, их тьмы и тьмы, как сказал великий гуманист, но ты сам сказал, что натворил много!
– Про много я не говорил, – огрызнулся Михаил, – просто когда убил, то начал стирать отпечатки пальцев… в общем, как вроде бы надо делать, смотрел в ваших учебных фильмах.
Азазель невесело хохотнул:
– Нашел учебно-познавательные!
– А разве там не все познавательное?
– Смотря как смотреть, – сказал Азазель уже с оптимизмом. – Ничего, ты еще дуростей таких натворишь, что эта покажется квантовой теорией трехмерных сферических коней с квадратными трехчленами в вакууме.
Однако, несмотря на подчеркнуто бодрый голос и уверенный взгляд, Азазель впервые выглядит за рулем озабоченным настолько, что Михаил при всей своей толстокожести наконец-то заметил его состояние, пару раз зыркнул почти с сочувствием.
– Тебе хорошо, – сказал он подбадривающе, – ты уже освоился! А я, наверное, никогда не перестану чувствовать себя таким беспомощным в этом сумасшедшем мире! И шести тысяч лет не хватит.
Азазель невесело хмыкнул:
– Шести тысяч лет? Боюсь, и сотни лет уже не будет. Даже полусотни. Все решится раньше, намного раньше… Да и не такой уж ты беспомощный. Сколько народу… красиво и даже почти элегантно избавил от ненужной… не скажу что им, но нам точно ненужной, жизни? И даже с десяток демонов! Или больше?
– То не противники, – отрезал Михаил. – А вот теперь и я чувствую нечто тяжелое, надвигающееся на мир. Даже свет меркнет… нет, от Солнца все еще идет, меркнет настоящий, со стороны сфирот. И моя человеческая душа сжимается от ужаса и безнадежности.
Азазель вроде бы смотрит только на дорогу, но Михаил заметил, что краем глаза наблюдает за ним очень внимательно.
– А ты сам?
Михаил признался нехотя:
– Я тоже. Страшно, Азазель. То ли потому, что я теперь как бы человек, то ли еще почему… но мне в самом деле страшно. И еще боюсь, я слишком слаб сражаться с тем неведомым. Никогда ничего не боялся, а сейчас… может, виновато человеческое тело? Оно боится, а не я?
Азазель снова затеял рискованную игру в шашечки, переходя из ряда в ряд, чтобы обогнать автомобили, что ползут, по его мнению слишком медленно.
– Ты прав, – обронил он невесело, – все мы слишком слабы. Расслабились, распустились. А враг все это время вооружался и усиливался.
