– Такое впечатление, что где-то рядышком с нами грохает гигантский кузнечный молот, – уже вслух поделился мнением Найденов. – Или работает мощный пресс.
Тогда как слуга выглядел не в пример встревоженным и напряженным:
– Какой молот, баронет? Вы что, о Волне никогда не слышали?
Причем слово «волна» он сказал как-то особенно, как минимум с большой буквы. Пришлось объясниться:
– Так мы ведь отшельники с Гремящих островов, там ничего такого нет.
– А-а-а… А у нас тут изредка здоровенная Волна приходит из моря, пролетает над мелководьем, рифами и скалами и так грохочет в бок плато, что все сотрясается. От невероятного по силе удара брызги долетают до середины плато. Но редко, раз в год, а то и в два. А чтобы подряд три раза или четыре ударяло, такое случается вообще редко, один раз в пять, а то и в десять лет. А сейчас… – нервно прислушался он к очередному сотрясению, – что-то невероятное происходит! Уже восьмой раз Волна пришла! Не помню, чтобы о таком старожилы рассказывали… О! Девятый раз!
Всего в сумме насчитали одиннадцать ударов местного цунами. Потом не спеша двинулись дальше, прислушиваясь к аварийным сиренам где-то глубоко внутри скального массива.
– И что, большие разрушения случаются? – поинтересовался Леонид.
– Да до сих пор Строители миловали. Хотя порой нижние аппарели проламывало внутрь, особенно если Волна прямо в лоб ударяет, а не вскользь. Вот тогда на нижних уровнях ужас смертельный творится, страшным давлением воды все живое убивает. Потому-то внизу гайчи уже многие столетия стараются не жить и долго не задерживаться по работе.
– А раньше как там выживали? Ни света, ни воздуха нормального.
– Ха! Раньше-то приливные станции все работали! И внизу такие гигантские площади и залы освещенные имелись, что на верхних этажах Стены нигде не отыщешь. А сейчас там давно заброшенные и полуразрушенные города, в которых живут только морские монстры, изменившиеся после мутации, да прячущиеся разбойники.
Недалеко от гостевых покоев слуга встретил кого-то из знакомых, относящихся к техническим службам. И тот на вопрос «Что случилось?!», бросил на бегу:
– Да там такое творится!.. Вроде как несколько аппарелей проломило Волнами!..
Да и по всеобщей суматохе было понятно, что ремонтники, слесари и техники сегодня спать не будут.
Оказавшись у себя в апартаментах, Леонид заглянул к царевичу. Того ведь могли разбудить сотрясения и шум в коридоре. Но Торух спал как убитый, и ничего в мире его больше не волновало.
Вошедши в свою комнату, Найденов попытался через окно осмотреть океан. Но внизу, уже метров через сто, все скрывал густой, непроницаемый туман, не просматриваемый даже особым зрением. Мертвое Море ночью напрочь скрывало свои тайны.
«Но слишком уж странные у них цунами, – размышлял Леонид, быстро умываясь и укладываясь спать. – Разве могут быть Волны настолько регулярными? Скорей они чисто механического, искусственного происхождения. Не удивлюсь, что к ним приложили руку те самые Строители. Понять бы еще зачем? Ведь не для уничтожения искусственно сооруженных плато? Или это чисто производственная ошибка? – и тут же сам себя оборвал: – Да плевать мне на местные проблемы! Надо срочно искать Борю и сваливать отсюда! Только вот где его искать и как? Ведь вариант с отступником, скорей всего, тупиковый. Никак не может Ивлаев в первый же день заполучить в тюрьму какую-то проститутку. Только и остается, что просто поговорить с этим местным, может, он что-то видел? Да узнать: за что его все-таки упекли в тюрягу?.. Но это все – попутно… А сейчас баиньки…»
Изрядно измученное за день тело уснуло быстро.
Только вот долго ему поспать не дали. И полчаса не прошло, как в дверь кто-то настойчиво стал тарабанить кулаком, если не ногами. Пришлось вставать, позевывая, надевать на себя минимум одежды и, подойдя к двери, интересоваться у ночных визитеров:
– Кому не спится в ночь глухую?!
– Господин Авиценна! – послышалось из-за двери. – Вы ведь целитель, а потому срочно нужна ваша помощь! У нас много пострадавших после недавних беспрецедентных ударов Волн. Госпиталь переполнен, наши целители зашиваются, потому и вспомнили о вас.
– Заходите! – Леонид открыл дверь и тут же поспешил в свою комнату со словами: – Сейчас только оденусь полностью!
В приемную комнату шагнул представитель местной жандармерии, вооруженный коротким мечом и еще несколькими атрибутами охранника правопорядка. Остановившись, он продолжил разговор с одевающимся Леонидом:
– Надеюсь, вы понимаете, что без причины мы не стали бы вас беспокоить…
– Пустое! Долг каждого целителя – помогать страждущим!
– Спасибо за понимание. И спешу представиться: десятник жандармерии Килтер Саградо. А ваше имя, господин Парацельс, мне уже известно.
– Вот и познакомились!
– Кстати, а ваш удивительный и редкостный попутчик – не целитель?
– Нет, он чисто пофилософствовать да пожрать, – сообщил Леонид, уже возвращаясь одетым и собранным. – Ну и поспать любит. До сих пор дрыхнет, ни толчки его не разбудили, ни стук в дверь, ни наши разговоры. Проводите меня в госпиталь? А то я не совсем хорошо ориентируюсь у вас.
– Конечно, о чем речь! Прошу за мной! – Десятник двинулся впереди, на ходу продолжая разговор: – Мне тоже хотелось на ташрампа взглянуть…
– Настолько интересуетесь диковинками эволюции?
– Так для того и живем, чтобы не погрязнуть в серости будней.
– Действительно, какие уж тут будни. – Леонид постарался увести разговор в иную от пупса сторону: – Вон какая беда! Но что вы думаете по самому факту такой многочисленности Волн?
– Если одним словом, то просто шок! Такого еще не было ни разу в истории.
– Да уж… Знать бы еще причины такой катастрофы… – Землянин постарался рассуждать вслух: – Или это все-таки следствия чисто природных явлений?
– Скажете такое! Так могут думать только… – Килтер сообразил несколько смягчить неприятное определение: – Отшельники с Гремящих островов. Хотя слышал, что вас Волны вообще не заливают?
– Да, скорей всего, по этой причине мы ими никогда и не интересовались. Потому и спрашиваю о причинах у вас. Поделитесь своими знаниями?
– Ничего секретного, наверняка всем известно. На самых больших глубинах Моря, в его впадинах, имеются некие Клапана. Порой они резко двигаются вверх и вниз, совершая закачку мертвой воды внутрь каких-то устройств или, наоборот, выталкивая воду наружу. Вот последствиями такого движения и являются губительные Волны.
Они уже вышли на небольшую площадь, на противоположном краю которой и располагался госпиталь. Но уже по обилию гайчи на площади, количеству носилок с ранеными и пострадавшими можно было судить о масштабе трагедии.
Так что, как ни хотелось Леониду уточнить у десятника причины и следствия, пришлось с ходу включаться в работу. Да и Саградо не стал мешаться рядом, завел гостя непосредственно в приемный покой, обратил на него внимание его коллег да и убыл со словами:
