– Тут лифты есть, – напомнил я, тщательно обыскивая валяющиеся тушки. – И после Волн могли остаться действующие… Но ты прав, скорей всего нас решили прихватить именно здешние… хм, горожане.
– Зачем? Надеюсь, они не каннибалы?
– Вот у них и спросим…
Закончив обыск и сложив горкой на удобном выступе заинтересовавшие меня предметы с оружием, я выбрал для допроса самого молодого из мужчин. Подвязал его за руки к какой-то выступающей трубе, после чего, чередуя восстановительные искорки, привел в чувство. Сразу же злобно зашептал ему на ухо:
– Глазки открывать не пытайся, не то выпадут! А чтобы они вместе с твоей головой на пол не свалились, отвечай: кто такой?!
Парень нервно сглотнул, затем прокашлялся, словно затягивая время и раздумывая, но запираться не стал:
– Младшая стража барона Гепистора…
– Кого это вас отправили ловить и зачем?
– Двух чужаков, без разрешения проникших на территорию баронства. Его светлость Гепистор в таких случаях требует нарушителей доставить живьем и сам с ними разбирается.
– Надо же!.. И где находится замок этой вашей обу-ревшей светлости?
– Так, э-э-э… кому положено знать – те знают…
На эту дерзкую попытку уйти от ответов я отреагировал циничным применением лечебных эрги’сов, только со знаком минус. Оно ведь и лекарство убить может, если его не в ту дырку залить или подать не той температуры. Вот и парень проорался хорошенько, после чего получил импульс покоя и расслабления. Зато отвечал в дальнейшем так быстро, что я не успевал задавать вопросы.
Получалось, что барон Гепистор считался этаким местным злом в квадрате. Его некогда изгнали из верхних ярусов Стены за многочисленные преступления, так он самовольно присвоил себе несколько уровней над технической палубой и устроил небольшое диктаторское государство. Причем для себя лично и для приближенных он имел непосредственный выход в долину, где среди садов и проживал большую часть суток. А вниз спускался на отлично действующем лифте, чтобы творить черные дела. Грабить, убивать, попутно подгребая под свое крылышко преступные элементы нижнего города.
А почему княжеские власти не приструнят разбойника? Почему не организуют карательную экспедицию во главе с жандармскими экселенсами? А потому что кто-то из высшей знати прикрывает татя Гепистора и его бандитов. Правда, себя и своих товарищей допрашиваемый парень бандитами не считал. Настаивал на терминологии «личная стража», но финальный диагноз нашей пары иномирцев прозвучал однозначно:
– Виновны! Лечить нельзя, казнить! – и запятая в приговоре оказалась на своем месте. Особенно после уточнения по поводу пленников. Их барон не томил в тюрьме, не заставлял работать на полях или на фермах и не требовал за них выкуп. А банально тренировался на живых телах в рубке мечами, а потом искромсанные части скармливал свиньям.
И ладно бы «младшая стража» о таком не знала! Знала ведь, работала на своего ублюдочного атамана и послушно поставляла ему ежедневно новых пленников. А значит, соучастники, проходящие по самым тяжким статьям, сходным с людоедством. А с теми мы в мире Трех Щитов навоевались, потому разговор был коротким.
Заметив, что я чуточку засомневался, Найденов предложил:
– Давай я им глотки перережу! – и достал свой меч.
– В самом деле, не стоит на них магическую энергию тратить.
Мой меч тоже пошел в дело, перерубая гортани приговоренных к казни. Мы с другом давно уже придерживались мнения, что подобные подонки недостойны общественного суда, расплата должна совершаться на месте преступления.
Еще бы и до самого Гепистора добраться… Жаль, что нет времени. Но князю Рассветного обязательно надо настучать на окопавшегося в глубине кровавого маньяка. Уверен почему-то, что правитель местный не станет покрывать подобных разбойников, вот пусть своею властью и разбирается с распоясавшейся преступностью.
Мы же поспешили наверх и вскоре уже стояли возле помещений, в которых закрылся Торух Новаш. Только вот постучаться оказалось некуда: прочная дверь, вываленная наверняка тараном, валялась внутри первой комнаты. Вокруг нее отчетливо просматривались лужи крови, куски изорванных или изрубленных одежд и многочисленные остатки пакетов от перевязочных бинтов.
А вот царевича в помещениях не нашлось. Ни живого, ни мертвого.
Глава 29
ПОДСЛУШИВАТЬ НЕ ГРЕХ
Где искать плененного (или убитого?) чиди, мы вначале понятия не имели. Хотя сразу же стали присматриваться к следам. Все-таки здесь местами довольно пыльно, и следы волочения сильно отличаются от простых отпечатков ног. Да еще и капли крови местами отмечали маршрут неведомой пока компании. Ну и вуаль Гимбуро, специальная метка от Иггельда, имелась на теле нашего соратника. Пока из-за толщи бетонных перекрытий она не просматривалась, но нам абы ближе подобраться, а уж там…
– Мы им покажем кузькину мать! – разорялся Найденов, держа наготове сразу два заряженных арбалета. – Тоже мне взяли моду брать в заложники иномирских царевичей!
– Угу, – поддакивал я, стараясь не только со следа не сбиться, но и как можно глубже просматривать встречающиеся нам улочки и переулки. – Не повезло этому Гепи́стору, наглому транзистору…
Местные уголовники сегодня точно умоются кровавыми слезами, все, как нам казалось. Тем более что преследование нас вначале завело на два уровня ниже и мы не сомневались, кто виноват. Но вот когда следы уперлись в закрытые створки лифтовой шахты, мы озадаченно стали чесать в затылках.
Нет, конечно, в виднеющиеся углубления для ладоней мы свои пятерни приложили в первую очередь. Но откликаться древняя автоматика на нас не стала. Значит, мы – не в списках допущенных. Причем лифт однозначно был не тот, на котором я впервые поднялся по внутренностям стены с десятником Килтером Саградо. У этого устройства доставки, помимо двух расходящихся створок, снаружи еще и плита тонкой брони имелась, поднимающаяся при раскрытии вверх. То ли специальный лифт для элиты, то ли для военных предназначался.
Первым подал идею Леонид, еще и с претензиями:
– Ну и чего стоим, командир? Ломай!
– Зачем? – не понял я.
– Глянем, где кабина лифта: внизу или вверху. Туда и двинемся.
– Ну-у… определенная логика в твоем предложении есть, – пошли мои рассуждения вслух. – Ломать не строить… То да се… Но ты не забывай, что командир еще и думать умеет…
– Вот это мне повезло! Может, ты еще за меня и кушать будешь?
– Не-е-е… Легче тебя убить, чем пайку отобрать. А вот эту щелочку видишь?.. О! Смотри, как она неплохо подходит для моего крииля! Тем более что у меня их два.
Достав свои оба артефакта, я принялся один из них осторожно всовывать в щель то одной, то другой стороной. По всем данным, в руках у меня сейчас не просто ключи, чипы, свидетельства или банковские карты великой межзвездной империи, это еще и пароли, допуски и разрешения на самые невероятные устройства, порталы и замки, раскиданные по всем вселенным.
