– Так бросайте же бомбы! – надрывался в ответ Нестор.
– Всего лишь три осталось! – врал кто-то с искренним надрывом.
– Плевать! Вот-вот к нам подойдет подмога от князя! Бросай!
Передовая атакующая группа оказалась защищена преотменно. Три взрыва только и смогли, что ранить нескольких жандармов. Зато два колеса из четырех оказались значительно повреждены, толком воспользоваться тараном уже не получалось.
Вот тут и продвинулся на острие атаки сам экселенс и нанес по воротам таранный удар силой. И уже первая его попытка оказалась удачной: правую часть ворот сорвало с петель и частично вдавило внутрь магической силой. Но прохода свободного так и не получилось. Пришлось страшно разозленному и досадующему Сток-Лиру наносить второй удар, высасывающий последние магические силы.
Но этого оказалось достаточно, ворота рухнули. С торжествующим ревом нападающие ринулись на окончательный штурм. Вот тут и прозвучали очередные, причем многочисленные взрывы ручных бомб. Запас этого страшного, но весьма дефицитного оружия оказался чуть ли не беспредельный. В череде многочисленных взрывов эксе-ленс пал. А его остающиеся в строю подчиненные, и так осознающие некоторую неправомочность действий своего начальника, живо убрались от площади перед тюрьмой.
На том бой практически и закончился, перейдя в фазу добивания, пленения и оказания помощи. Жертв оказалось много, в том числе и среди обороняющихся, которым досталось от ядовитого газа. Но свою твердыню они отстояли.
Глава 31
НЕЙМЕТСЯ НАМ, МЛАДЫМ ДА РАННИМ
О ведущемся сражении мы не знали. Да и не подозревали, насколько бой жесток и кровопролитен. Несмотря на все мои умения, повышающие чувствительность, я даже взрывов не расслышал. Далековато тюрьма от княжеского дворца располагалась. А правильнее сказать, нам было не до каких-то там сотрясений воздуха в замкнутом пространстве Стены. Мы еще раньше начали собственные военные действия.
Вначале я двумя искорками усыпил вооруженных до зубов «санитаров». Они уже собирались открыть дальнюю дверь, подкатив к ней кушетку с лежащим на ней царевичем. Правда, тут я немножко оплошал, несмотря на всю свою скорость. Ибо так и не успел подхватить падающие на пол тела. В итоге прозвучавшего грохота на шум заглянул еще один вояка. Видимо, он стоял на посту в соседней комнате, вернее – в коридоре.
Открывающуюся дверь я заметил вовремя. Как и вовремя успел подхватить очередное падающее тело. Заволок усыпленного гайчи внутрь, а Леня выглянул наружу:
– Больше никого не видно! – сообщил через пару мгновений. – И что с этими? Добиваем или просто…
– Просто вяжем, и в тот коридорчик, по которому мы пришли. Живей!.. Тащи сам! А я Торуха попробую взбодрить.
Как ни странно, на чиди пришлось потратить почти десяток исцеляющих, регенерирующих и восстанавливающих искорок. Чем-то его не только усыпили, но и тяжелым изрядно приложили. Явное сотрясение мозга, не считая нескольких колотых и резаных ран. Сразу было видно, что наш товарищ сражался с разбойниками как лев и сломить его сопротивление было непросто.
Раскрыв глаза, Торух узнал меня с некоторым трудом:
– Откуда?.. И как это ты? – Но когда я окончательно выгнал из него сон ядовитым запахом из специального флакончика, он даже на ноги вскочил, словно молодой боец по тревоге. И зачастил вопросами: – Что? Почему вас так долго не было? Где это мы?! И как вы справились с этой ордой? Их на меня чуть ли не сотня набросилась.
– Ой, не лги, царевич! – остановил я его словесный понос. – Там и было-то тех разбойников не более чем два десятка.
– Значит, со страха примерещилось, – выдохнул пупс с облегчением. – Мне показалось, что они меня толпой насмерть затоптали.
– Как себя чувствуешь?
– Да так… – Он в сомнении чуть покрутил головой. – Шея болит.
– У тебя ж нет шеи! – поразился услышавший нас Найденов. – Сразу после плеч – щеки с ушами!
– Ты тоже красивый, – ухмыльнулся чиди. – С нашей точки зрения, на жирафа похож. Хе-хе!
– Ну вот, коль шутишь, жить будешь, – ворчал я удовлетворенно, продвигаясь к двери и тоже выглядывая за нее. – Теперь бы нам верное направление только выбрать: то ли к княгине в гости наведаться, то ли сразу к князю под крылышко прятаться?
Мой друг и земляк с явной ностальгией вздохнул:
– Самое верное направление – это домой. Я имею в виду, на Землю. Просто хотя бы парочку дней побыть на знакомой природе, вкусить родной пищи да и просто пообщаться на привычном с детства языке.
Его слова неожиданно и меня в грусть вогнали. Жутко захотелось в патриархальную Лаповку, где мы с подружками проводили все школьные каникулы. Мы там выросли, там сформировались наши характеры, там мы стали взрослыми. И оттуда мы впервые смогли попасть в иной мир. И очень хотелось, чтобы на родине царила справедливость, преобладали достаток и покой. Сложная задачка, даже для Иггельда с группой Светозарных, но почему бы и не попробовать навести определенный порядок?
К тому же туда срочно следовало наведаться еще и по причине неопределенности с родителями Марии, Веры и Катерины. Ладно, хоть мои родители и дед Назар сейчас в безопасности. Проживают себе в чудесном месте возле Рушатрона, столицы империи Моррейди в мире Трех Щитов. А вот родственников девчонок особые службы могли начать прессовать после уничтожения засады у нас в деревенском доме. Что-то мне подсказывало, что их не только допрашивать станут, а могут и свободу резко ограничить. Если чего не хуже вытворить.
Но вначале отсюда вырваться надо. Уже перемещаясь осторожно по коридору, я с досадой попросил:
– Лень, не трави душу, а? Конкретно посоветуй, куда выдвигаемся?
– Так это ты у нас Сусанин, сквозь двери зрящий. Вот и веди куда следует. Но лучше, как мне кажется, языка взять. На крайний случай кого-нибудь из слуг или придворных припахать, пусть ведет, куда потребуем.
– Ну вот, можешь ведь думать правильно, когда захочешь.
Хотя действие и так было самым логичным и очевидным. Осталось только найти надлежащего проводника. Для этого я выдвинулся вперед метров на десять-пятнадцать, а Найденов с чиди, который сразу привлекал к себе излишнее внимание, плелись сзади.
Но долгое время, как назло, нам никто подходящий не попадался. Видать, эта часть дворца, принадлежащая княгине, считалась закрытой для вольного доступа. Пришлось нам пройти сквозь два усиленных поста, на которых несли стражу по трое вояк, прежде чем вырваться на оперативный простор. Стражников я усыплял, а идущие сзади соратники по возможности оттаскивали тела в первые же свободные комнаты.
И потом мы как-то сразу окунулись в слишком оживленный водоворот придворных, слуг, гостей и просто обитателей дворца. Причем подавляющее большинство из этих бездельников выглядели так, словно они занимаются тяжким, ответственным трудом. Кланяются друг дружке, важно о чем-то беседуют, надувают щеки, расшаркиваются, красиво опираются о трости или витиевато обращаются с веерами. Этой важной работе местная знать предавалась с таким упоением и ответственностью, что и на нас внимания не обращали. Вроде бы…
