Чудо? Еще какое! А потому и страшное для осмысления.
Постарался упрятать ладони под мышки и отойти от кустарников. Потому что тело само наклонялось, а губы, словно самостоятельные существа, пытались ухватить очередные ягоды. Около минуты так простоял и вдруг понял, что руки опять тянутся к плодам. Вот тут уже пришлось жестко и безжалостно бить себя по сознанию гипнотическими структурами, позволяющими контролировать собственное тело.
Замер на месте. Задумался. Почему это меня так влечет к местным фруктам? Если они исцеляющие, то значит, кушать их заставляют банальные инстинкты выживания. Ибо, как утверждают медики, здоровых людей не бывает, бывают недообследованные. А я ведь не так давно пережил смертельное падение и вряд ли до сих пор окончательно восстановился.
Но! Вдруг эффект и глубина возможного от ягод исцеления зашкаливает в область беспредела? Иначе говоря, вдруг местные соки настолько «лечат», что посчитают лишними, инородными для моего тела прижившиеся во мне симбионты? А их у меня целых четыре! И по всем научным теориям они не должны сотрудничать между собой. Они ведь, по сути своей, антагонисты. И с некоей точки зрения совершенства симбионты (каждый по себе и уж тем более – вместе) излишни для моего (если он идеально здоров) организма.
Вывод? Только один и для меня совершенно неприемлемый. Тотальное исцеление, позволяющее жить тысячи лет, не нуждается в посторонних помощниках. Правда для этого в дальнейшем надо жить в этом волшебном саду и питаться только плодами, здесь произрастающими.
А оно мне надо здесь оставаться? При всем желании не получится. Слишком много у меня обязательств перед другими, слишком много задач я сам перед собой поставил, и слишком много дел у меня в иных мирах недоделано. Вот я и замер. Вот я и перестал объедаться. Вот я и прислушался к процессам, начавшимся у меня в желудке.
И тут же понял: мои симбионты пока справляются. Но при этом уже выказывают некоторое недовольство в виде болезненных ощущений. То есть они целебные свойства ягод стараются максимально использовать на благое дело, но в тот же момент уже и сами используют личную защиту, чтобы не пострадать от излишне активных элементов местной панацеи. Этак еще дня три-четыре поесть здешнее великолепие, и можно остаться стерильно чистым и кристально здоровым.
«М-да! – подумал я, все еще удерживая одной рукой вторую. – Сюда хорошо закидывать на излечение безнадежно больных. В том числе и инвалидов. Те же Руд с Цилхи здесь и без всякой магии свои конечности отрастили бы. Как только укоротить сюда дорогу? Или хотя бы организовать отсюда моментальную доставку ягод к страждущим? К примеру, если бы тут родители побывали, то наверняка смогли бы омолодиться до моего возраста…»
Но именно опасения о целостности моих симбионтов помогли мне заглушить в себе зверский аппетит и глядеть на обилие плодов вокруг чисто с научной, меркантильной и потребительской точки зрения. Я и так человек не бедный, можно сказать изрядно озолотившийся, но если удастся здесь устроить некий профилакторий, то даже страшно себе представить все возможные выгоды от подобного заведения.
Оставалось только уточнить или выяснить самое главное: как ко мне или к моим прожектам относятся аборигены данного мира? И вообще, можно ли отсюда вернуться в иной мир? А то, понимаешь ли, снаружи выставили обманную информацию, чтобы отпугивать всех любопытных, а ведь подобное делают неспроста. Видимо, не хотят, чтобы сюда наведывались непрошеные гости.
Присмотрелся к шестиугольной плите. Портал только один, значок тоже в виде головы ящера, обозначающий мир Черепахи. Молния подтверждает, что переход только в одно место. Так что надо вначале проверить, все ли действует в совершенстве.
Всегда, еще при экипировке на Земле, мы укладывали в пару карманов по десятку тонких полиэтиленовых кульков. Их обычно используют в магазинах для мелкого набора продуктов. Пользовались мы этим запасом редко, но вещь всегда нужная, может пригодиться в самый неожиданный момент. Вот и сейчас самое оно. За минуту набрал полный кулек ягод и шагнул в мир Черепахи.
Леня стоял рядом и радостно выдохнул при моем появлении:
– Ха! Вернулся! И как там? Где карапузы? И что это в пакете?
– Ягоды. Для тебя. Пробуй пока, очень полезные. А я – обратно. Сюда заглянул только для проверки. Пока никого не нашел, но уже отправляюсь на поиски. Жди меня час. Если не вернусь и ты попрешься за мной, больше ягод не ешь. А то останешься без симбионта. Все понял?
– Угу! – Друг уже принюхивался к ягодам. – Кого-то нашел? Ту же предательницу Вайлиаду?
– Пока никого. Только сейчас начну присматриваться, – ответил я.
Развернулся и ушел в райский сад тотального исцеления.
На месте сразу же задействовал систему поиска, идентифицирующую метки, которыми я предусмотрительно навесил как на Эулесту с Багдраном, так и на Алмаза. Знахарка Вайлиада тоже была мною помечена, причем особо, как подозреваемая в заговоре. Правда, система меток несовершенна, и на больших расстояниях не действует, как мне хотелось бы. Но что есть, тем и пользуемся. Вон, у Лени и того нету, только страшно мечтает о возможности создавать свои метки. И мне завидует. Иногда…
Первый отклик я получил на удивление быстро. Еще и расстояние вычислил довольно четко: около километра. Если я не ошибался, именно там находилась Эулеста, самая старшая в семействе Свонхов. Отлично! Где одна, там могут быть и остальные! Четко выверив направление, я с места сорвался на бег.
Ну и что за дистанция для такого молодого, физически развитого мужчины как тысяча метров? Не напрягаясь, через три минуты уже оказался на месте. И это невзирая, что девушка уходила от меня чуть наискосок, при этом смещаясь резко вниз, в какой-то не то овраг, не то углубление.
С близкого расстояния понял, что это никакой не овраг, а неуместное в этом саду образование из нескольких торчащих вверх скальных отростков. Вот именно между ними и вошла Эулеста, неся на плече вязанку не то камыша, не то длинной травы. В тот же момент я рассмотрел в глубине скал и вторую метку, принадлежащую Багдрану.
«Уф! Уже легче! – порадовался я мысленно. – Карапузы в целости и сохранности! И не в плену».
Кричать девушке я не стал, чего ее напрягать даром? Вдруг испугается бедняжка? Заикаться начнет. Перешел на шаг, да и двинулся следом за ней по тропинке.
Между скал оказалось типичное тропическое бунгало, построенное из толстых стеблей бамбука и скрепленное широкими лианами. Открытая веранда на возвышении заставлена кривоватыми самодельными креслами, столиком. Два окна и широкая дверь, ведущие внутрь домика, просто завешаны серой плотной тканью. Возле дома ни тебе очага, ни мангала, ни кострища. То ли здесь готовить нечего, то ли одними фруктами питаются.
Сама Эулеста уже стояла возле правого окна и с явным напряжением прислушивалась к шумам, доносящимся изнутри бунгало. Из одежды на ней красовалась лишь набедренная повязка и широкая полоска ткани, придерживающая и прикрывающая грудь. Учитывая присущую девушке красоту и уникальность точеной фигурки, выглядела она весьма и весьма аппетитно. У меня в голове сразу стали прокручиваться сценки из наших прошлых интимных пертурбаций.
