Странной компании в кафе не оказалось, зато Вика действительно работала. И была несказанно рада налить гостье чаю и поболтать.
— Ты не представляешь, какие у нас новости, — заговорщицким тоном заявила она, рассчитывая одинокого клиента.
— Какие же? — лениво поинтересовалась Анна, устраиваясь на высоком стуле, который Вика специально вынесла ей, словно за барной стойкой.
Дождавшись пока клиент заберет сдачу и выйдет из кафе, Вика наклонилась над стойкой и с горящими глазами сообщила:
— Артема арестовали!
— Какого еще Артема? — нахмурилась Анна, не представляя, чем эта новость могла так взбудоражить одноклассницу.
— Ну, электрика нашего, — пояснила Вика, а потом как будто даже обиделась. — Ах, ну да, ты его не знаешь. Он еще ребенком был, когда ты в Москву уехала. Хороший мальчик был, вот бы чуть старше, — Вика вздохнула, всем своим видом демонстрируя, что бы она сделала, будь хороший мальчик чуть старше.
В такие моменты Анна начинала четко понимать две вещи: как хорошо, что она после школы уехала в Москву, не оставшись в этой захолустье, и почему ее мама так отчаянно стремится выдать ее замуж.
— И за что же его арестовали, если он такой хороший? — насмешливо поинтересовалась она.
— За убийство! Прикинь? Это он, оказывается, Катьку грохнул. Он в нее влюблен был еще со школы, а она чуть ли не со всеми, кроме него. А тут вообще с Виталиком связалась. Светка в ночную, а они в постель. Артем ее выследил, когда она от него возвращалась, позвал прогуляться. Она, дура, и пошла. По дороге поругались, он ее и грохнул. Еще и попытался обставить все как сатанинский ритуал, на чужаков этих свалить.
Анна, которая уже давно потерялась в незнакомых именах, мгновенно насторожилась, даже забыв о чае.
— Так это то убийство, которое за гаражами было? — уточнила она.
— Ну да, я ж тебе и говорю, — радостно кивнула Вика. — В полицию кто-то анонимку накатал на Артема. Они к нему пришли с допросом — он тут же и сломался, во всем признался! И к Виталику приходили, показания брать, точно ли Катька у него была. Я ж под ними живу. Мне мать недавно звонила. Говорит, такой скандал у них был, когда полиция ушла! Светка орала как резаная, посуду били, что-то роняли. Знаешь, Ань, я тебе так скажу, — Вика понизила голос, и ее тон из радостно-возбужденного стал доверительным, — лучше самим, как мы с тобой, чем с таким замужем. Ты на работу, а он шалаву в супружескую постель. А потом вообще не дай бог триппер какой или гепатит.
Анна кивнула, даже не услышав ее последней фразы. Она вспомнила этого Артема: он был среди тех, кто угрожал расправой московской компании во время того странного ритуала. Кстати, надо бы все-таки узнать у них, что это было. Войтех обещал рассказать.
— Может, и теней этих он выдумал, — заключила тем временем Вика, ничуть не смущаясь того, что рассказы о тенях появились за неделю до убийства. — Чтобы уж точно от себя подозрения отвести. Не чужаки, так тени.
Анна снова кивнула. Разубеждать подругу она не собиралась. Хорошо бы вскоре вообще все жители городка подумали, что эти тени были всего лишь выдумкой.
Глава 13
23 декабря 2014 года, 9.05
ЗАТО «Научный городок»
Тверская область
Их поезда отбывали из Твери около полудня, поэтому с утра у Войтеха нашлось время на пробежку. Уже выйдя на улицу, он на мгновение задумался, можно ли совершать пробежки с опухолью в голове, но потом разозлился на себя. Она же не вчера там образовалась. Раз он бегал с ней раньше, побегает и сейчас. Тем более температура снова поднялась до комфортных двух градусов тепла, небо было чистым, а утренний городок, как всегда, пустым.
Он дважды пробежал вокруг дома Карины, надеясь, что удастся с ней поговорить перед отъездом. Но либо та не увидела его сегодня, либо ее мама бдительно следила за ней, поскольку Карина так и не появилась во дворе. Тогда Войтех направился к заброшенной стройке.
Карины, конечно, не было и здесь, но на это он и не рассчитывал. Он поднялся на второй этаж лишь для того, чтобы еще раз увидеть граффити с монетами.
В утреннем сумраке краски выглядели тускло, но монеты все равно падали как живые, ловя своими боками несуществующие лучи солнца. Войтех несколько минут стоял напротив стены и разглядывал рисунок, пытаясь найти на нем новые детали. Их не было. Даже став неподвижной картинкой, видение оставалось абсолютно неинформативно.
Почувствовав, что начинает замерзать, Войтех встрепенулся, словно очнулся от сна. Повинуясь секундному порыву, он подошел ближе и коснулся ладонью холодной шершавой поверхности кирпичной стены. Если Саша об этом узнает, она ему голову оторвет. Когда-то он обещал ей не пытаться провоцировать у себя видения без нее, но сейчас не смог удержаться. Впрочем, все равно ничего не произошло.
— Sakra…
Следовало продолжить пробежку и вернуться в гостиницу, но Войтех медлил. Он достал из кармана смартфон и вызвал из памяти заграничный номер.
— Только не говори, что вы решили вообще не приезжать, — по-чешски ответили в трубке, опустив приветствия. Карел не любил зря тратить время.
— Нет, ничего такого, — усмехнулся Войтех. — Мы приедем как раз к началу ужина, как обещали.
— Хорошо. Тогда почему ты звонишь?
Войтех почувствовал, как язык присох к небу. Секунду назад попросить о помощи Карела казалось ему хорошей идеей. Старший брат уж точно не стал бы тревожно заглядывать ему в глаза и ходить со скорбным выражением лица, узнав об опухоли. Он философски относился к жизни и смерти и умел легко говорить о самых сложных вещах.
— Если ты позвонил в такую рань, чтобы тяжело подышать в трубку, то я отключаюсь, — пригрозил Карел, так и не дождавшись ответа на свой вопрос.
— Нет, подожди, извини… Никак не могу сформулировать.
— Попробуй уж как-нибудь.
— Карел, мне нужна твоя помощь.
— Так, я ожидал чего угодно, но только не этого, — фыркнул Карел, но в его тоне появилась озабоченность.
— Карел, я серьезно.
— Я весь внимание.
— Мне нужно пройти обследование. Пока буду в Праге. Быстро и тихо, чтобы никто не узнал. Ни родители, ни Саша.
В трубке ненадолго повисло молчание, а потом Карел серьезным тоном, который Войтеху не так часто доводилось слышать, уточнил:
— Что обследуем, братишка?
— Опухоль. В голове.
— Твою мать…
— Не то слово.
— Ладно, я понял. Приезжайте. Я узнаю, что можно сделать.
— Спасибо.
— И Войта…
— Что?
— Счастливого Рождества, — язвительно пожелал Карел, прежде чем сбросить звонок.
