— Извини, мне просто стало любопытно. Такой забавный предмет. — Ис-Лаш появился в каюте, как всегда, ужасно «своевременно». — Я позволил себе поближе посмотреть, как он устроен.
— А разве у вас не… Ой…
Я развернулась к атриону и от неожиданности даже забыла, о чем спросить хотела, — настолько необычным оказался его облик. На голове весьма своеобразный хаос из перепутавшихся черно-перламутровых прядок. От комбинезона осталась исключительно его нижняя часть, то есть даже не вся часть, а только ее верхняя треть. Торс, руки и ноги теперь голые совершенно, и на них, под бирюзовой кожей, та-а-акой рисунок мышц, что… ух. Не объем, а именно рельеф. Видимо, у атрионов сила зависит не от величины мускулов, а от их плотности.
— Мы не носим костюмы, когда находимся дома, — по-своему понял мое изумление гайд. — Непрактично.
Боюсь себе представить условия жизни на Атрионе, если его обитателям удобно разгуливать практически голышом!
— А это? — Я осторожно коснулась пальцем обугленной кожи предплечья на левой руке.
Вроде как поверхностный ожог, не опасный, но приятного в нем все равно мало.
— Для достоверности, — легко ответил Ис-Лаш, словно такие раны для него пустяк. Дело само собой разумеющееся.
— Напрасно перестраховываетесь. — Я покачала головой. — Вы слишком ценная добыча, чтобы захватывать вас столь неаккуратно.
— Зато наглядно. Скажешь, что я сам подставился и клон не успела среагировать на твой приказ, — парировал Ис-Лаш. — К тому же я должен быть уверен, что именно меня тебе отдадут в качестве вознаграждения. Ты говорила, что рейдеру приходится довольствоваться пострадавшим, если повреждение произошло по ее вине.
— Да, это так, — в очередной раз удивилась я его предусмотрительности.
— Вот и замечательно. Жаль, конечно, что с тобой останусь только я один, а остальным придется с нами разделиться, но зато мы сможем больше узнать, потому что окажемся в разных условиях. Это тоже плюс. Кстати, я ведь пришел, чтобы попросить. Может, у тебя еще есть такие передатчики? — Он поднял ладонь, демонстрируя колечко, вновь вернувшееся на его руку. — Нам бы связь друг с другом не помешала.
— Да, я тоже об этом подумала. — Я кивнула, вытаскивая из контейнера еще два комплекта. — Четырех хватит?
Именно столько и понадобилось. Одно кольцо получила уже знакомая мне Ола-Ри, и я была рада, что с нами отправляется именно она. Очень уж у нее физподготовка хорошая. Однозначно пригодится. Еще два кольца достались незнакомым мне атрионам — девушке и мужчине. Последний передатчик я отдала капитану. Он хоть и не летит с нами, но должен быть в курсе того, как проходит разведка. Ош-Кар с Ис-Лашем даже код какой-то простенький, завязанный на временные промежутки активации колец, придумали, чтобы по нему ориентироваться, что происходит и чего ждать. Ну а я научила всех менять окраску передатчиков, делая их незаметными для окружающих. Вдруг террианки решат, что украшения на шеклянах неуместны. Я ведь даже свое колечко старалась не афишировать, хотя население Терры подобные носит.
Инструктаж своей команды Ис-Лаш соизволил начать только после того, как мы все загрузились на борт и стартовали по направлению к Терре. «Дизар» остался позади, а впереди нас ждали четыре часа полета.
— Действовать на планете вам придется поодиночке, — приятными переливами разносился по рубке бархатистый голос, к которому при всем желании невозможно было оставаться эмоционально безучастной. — Рассчитывать на то, что вы окажетесь вместе, бессмысленно. Следовательно, первостепенная задача для каждого — ждать сигнала, когда потребуется объединиться для проведения совместной операции. Задача номер два — обеспечить адекватность поведения атрионов в ближайшем окружении, чтобы им можно было довериться в случае необходимости. Ну и третья — за время ожидания собрать максимум информации о той социальной группе террианок, с которой придется контактировать, и себя не раскрыть. Последнее будет самым сложным и потребует максимальной концентрации и выдержки. Причина в этом…
Я оторвала глаза от панели управления, чтобы бросить взгляд через плечо и увидеть, как ВерДер демонстрирует атрионам изъятый у моих клонов баллончик.
— Здесь находилось вещество, крайне своеобразно действующее на нашу психику. Оно стимулирует повышенную степень доверия, открытости и полное нежелание противодействовать. В высоких концентрациях полностью подавляет способность принимать самостоятельные решения. Если его использовали и распыляли при захвате первых двух групп, приземлившихся на Терру, то неудивительно, почему разведчики безропотно ушли за террианками в полном составе, даже пилоты в ботах не остались.
— А Ви-Тан? — осторожно спросила я, вмешиваясь в процесс инструктажа. — Почему на него это вещество не подействовало?
— У разведчиков с «Дизара» не было от него защиты. У твоего пилота она была.
— Вот как? — Я демонстративно удивилась, понимая, что гайд вот-вот расколется. — Но ведь вы до моего возвращения ничего об этом веществе и его действии не знали. Или знали? Но откуда? — ловко подвела его к тому, чтобы он выдал информацию, которую я уже имею.
Зачем? Ну хотя бы ради того, чтобы официально ее использовать.
— В баллончике высококонцентрированное вещество, аналогичное тому, что выделяет твое тело, — неохотно, но все же сообщил Ис-Лаш. — К счастью, ты его производишь в очень малых количествах, правда, постоянно. Мы это не сразу заметили, а когда поняли, предпочли закрыться. Примерно так же, как ты от наших эмоций.
— Ага-ага… — Я задумчиво покивала. — Любопытно. То есть у вас у всех сейчас есть такая защита?
— Именно. — Гайд прекратил дискутировать со мной и вновь вернулся к разговору со своими соотечественниками: — Нам придется самым тщательным образом имитировать стиль поведения, возникающий под влиянием психотропа, чтобы не навлечь на себя подозрений. Это ясно?
Ясней некуда… Стоп! Я очень вовремя вспомнила об одном весьма специфическом пункте в инструкции, о котором почти забыла. Торопливо достала из кармана герметично запаянный пакет. Вскрыла, вытащила сетчатую ткань и закрепила ее на висках. Теперь легкая накидка закрывала нижнюю часть моего лица, а я наконец смогла убрать надоевшие фильтры из носа. О! Запахи! Пусть и совсем слабые, приглушенные, но… Кайф!
— Таис? — Ис-Лаш опустился на сиденье рядом со мной, присматриваясь к необычной детали экипировки. — Это что?
— Защита, — пояснила я. — Террианская. Вуаль, которая нейтрализует галлюциногенный эффект ваших эмоций.
— А мне показалось, что на вас подобное действие оказывает только шеклак, — в очередной раз продемонстрировал отличные аналитические способности гайд, а я мысленно сделала себе выговор: его провоцировала, а сама проговорилась!
— Не только, — пришлось признать очевидное. — Аромаэмоции тоже, хоть и несколько менее выраженно. Поэтому террианки вуали используют, когда с вами общаются.
— Понятно. И точно помогает? — уточнил гайд, и слышалось в переливчатом голосе некоторое сомнение.
