– Не трясись, приёмыш. И гляди лучше во двор. Давай, нечего тут…
– Простите, господин, что задержал вас здесь, – мрачно проговорил Нейл, склоняя голову перед Варей, – подобные вещи действительно неслыханная дерзость для Аделхейта!
– Давайте… давайте мы просто выйдем отсюда и я… я буду в порядке… – пробормотала девушка, теперь видя, как Трой нервно обтёр свою ладонь о штаны.
На ней Варя заметила кровь. Он был ранен? Она уже хотела было поинтересоваться этим фактом, как поняла, что теперь хмуриться стало болезненно. Девушка подняла руку и коснулась пальцами своего лба. Когда посмотрела на свою ладонь, то заметила всё ту же кровь. Видимо её задело, когда падала. Так вот что Трой делал, когда касался её? Из-за испуга и холода она не ощутила боли, а теперь голова пошла кругом. Нейл увлёк госпожу за собой, под хмурый взгляд леската, но затем остановился и повернулся к нему:
– Примите мою благодарность за спасение господина Вара. Эйслин Кайонаодх узнает о вашем благородстве… – глухо проговорил энр, и вышел вслед за девушкой через выломанные двери.
Теперь те валялись на пыльной земле, и под подошвами ботинок хрустело битое стекло, когда их небольшая группа остановилась на крыльце. Варя засунула руки в карманы штанов и растерянно огляделась. Дорога выглядела так, словно в неё попало несколько снарядов. Брусчатка разлетелась во все стороны, разбивая окна близлежащих домов. Неподалёку лежала перевёрнутая повозка, лошадь была мертва. Бедное животное убило одним из камней, благо более ни одного погибшего девушка не увидела.
– Что это было, Нейл? Что за существо на нас напало? Откуда оно? Зачем? Какого чёрта?! – последние слова Варя выкрикнула, чувствуя, что так немного полегчало.
– Люди зовут их демонами макои, – Трой прошёл между ними, остановился посреди развороченной дороги и поддел носком грязного ботинка один из камней, – эти существа веками были прислужниками ведьм, обитающих в пустоши Вахайра.
– Так и есть, – коротко кивнул Нейл, – сёстры Вахайра никогда не позволяли себе подобной наглости и, несомненно, поплатятся за подобное действо.
– Они двигались к этой части города с запада, – продолжил рассуждать Трой, – и цель их была в таверне. Ни каких идей нет, энр? Никому не задолжал?
– Мотивы этих существ мне неведомы, – мрачно отозвался Ревард, и кинул взгляд на притихшую девушку, – поторопимся же. Нам нужно вернуться, пока эти вести не достигли эйслин Делмы.
– Погоди, – притормозила его Варя.
Она прекрасно понимала, чего опасался её верный страж, но не могла так просто уйти. Каким бы ни был для других Трой Микпос, её он кинулся спасать, не задумываясь, хотя совсем не обязан делать подобное. Два раза за один день – это уже слишком. Глупо было притворяться, что не чувствовала себя обязанной этому «мистеру-декабрю». Вот – да, в её универе не так давно проходил конкурс, на самую смазливую мордашку среди парней со всех курсов. И этот лескат выиграл бы его даже с мешком на голове…
Варя подошла к Трою, стараясь держаться непринуждённо, и протянула руку. Молодой человек поглядел на неё с некоторым сомнением, но затем всё же удивил: стянул перчатку со своей правой руки и протянул её, пожимая ладонь девушки. Его пальцы всё ещё были прохладными. Варя заметила, как её ладонь едва приметно осветилась странным холодным светом, который передавался от его руки. Это было удивительно и волнующе, словно вовсе не являлось обычным рукопожатием.
Нейл беззвучно выругался, глядя исподлобья на юношу и девушку. Признание? В самом деле? Снял перчатку перед сыном предполагаемого врага? Что творилось в голове этого мальчишки? Ему всегда казалось, что младший сын Левена был подменён ещё при рождении, поскольку никак не вписывался в своё окружение, вызывая частое раздражение эйселя Миклоса. Можно представить себе ярость родителя, когда доведается о том, что произошло сегодня в таверне.
Энр поглядел на порез на лбу девушки и стиснул зубы так, что на скулах стали видны желваки. Нужно велеть мелкой нинкусс, чтоб исцелила свою хозяйку. Какое счастье, что она не пострадала серьёзно, хотя и была потрясена до глубины души увиденным. Это отвратно… Варя всё ещё смотрела на молчаливого юношу перед собой, затем не выдержала его ответного взгляда и принялась рассматривать сломанное дерево, склонившееся неподалёку.
– Ты это… не оставайся здесь один. Ладно? И спасибо ещё раз. Ты меня спас, и это было… круто…
– Круто? – скептически отозвался Трой.
Какого чёрта он не отпускал её руку? Варя чувствовала, что, несмотря на прохладное прикосновение, ей становилось жарко. Стоило попытаться высвободить свою ладонь, как её сжали сильнее, но, не причиняя боли.
– Да! – она яростно скрывала своё смущение, в душе паникуя, поскольку понимала, что игра была отвратной, – ты был крут.
– Крутым может быть склон. Как это связано с моими действиями? – нахмурил светлые брови Трой.
– Ну, это как бы… комплимент твоей… чёрт, твоей храбрости. Хватит портить момент! – проворчала Варя, – короче, все склоны пологие, а ты – крутой. Понял? Вот…
– Понял, – растерянно пробормотал юноша.
Девушка отошла от леската, и теперь поспешила к Нейлу. На ходу, она схватила хмурого товарища за рукав, и потянула за собой, лишь бы подальше от этого двора и оставшегося на нём снежного принца. Ревард позволил госпоже увести себя, и только когда они скрылись с посторонних глаз, оказываясь в тени каких-то деревьев, вынудил остановиться. Он принялся поворачивать девушку из стороны в сторону, словно куклу, рассматривая на предмет повреждений.
Не слушая её невнятного ворчания, Нейл с облегчением вздохнул, но внешне оставался по-прежнему сердитым. Варя ответила тем же, теперь вновь хватая свою мрачную няньку за рукава куртки и вынуждая поворачиваться. Стоя к девушке спиной, энр услышал, как она взволнованно ахнула, замечая на его плече небольшую рану. Всего лишь задело осколком стекла. Но поворачиваясь к госпоже, Ревард понимал, что никакие уверения в том, что не собирался истекать кровью и помирать прямо на месте, не подействуют. Поэтому просто смолчал.
– Почему ты постоянно мне врёшь? – возмутилась Варя, – думаешь, что так о тебе будут меньше волноваться? Я должна знать, что с тобой происходит! Тебе нужна помощь. Давай, скорее вернёмся!
– Этот жалкий порез заживёт раньше, чем мы дойдём до дома, Вар. Мне жаль, что тебе пришлось увидеть всё это. Этот мир полон удивительных вещей, но в нём живут и создания, подобные макои. Для иномирянки ты отлично справилась, и мне не нужно более доказательств, что справишься и завтра на Совете.
– Думаешь, что все прибывшие люди будут не такими страшными, как эти существа? – голос Вари дрогнул, – скажи, эта гадость, она прямо так под землёй передвигается, да?
Нейл скептически поглядел на то, как девушка, поджимая губы, взобралась на небольшой камень, не желая оставаться на пыльной земле.
– Сейчас ты считаешь себя в безопасности? – он указал кивком головы на жалкий кусок абенита под её ботинками.
