– Сколько бы ни понадобилось времени…
– Я подержу вас и не оставлю в поисках, – Нейл не дал договорить Трою, отвечая заранее на его вопрос, – я смогу почуять её и моя вера не ослабнет. Самое главное для нас – сохранить в тайне своё пребывание на этих землях. Поэтому прошу сдерживать силу и простить мне неучтивое обращение в это время.
– Помоги найти её, энр. Я прощу что угодно, всё это не имеет значения, – Трой продолжал смотреть вперёд, стоя у борта, – Варвара так слаба и беззащитна. Надеюсь, что нашлась добрая душа, приютившая её на это время.
Затем молодой человек, не опуская трубу, посмотрел в другую сторону, на оставшийся за их спинами Роеланд. Он не был виден, конечно, но тревога охватывала каждый раз, когда думал об отце. Они видели, как поднимался в небо флот королевских франгаров, когда отправлялись в путь. Девин простился с ними, перед самым вылетом. Теперь и за будущего родственника душа была неспокойна. Делма Кайонаодх вновь отправляла на войну сына. В этот раз – последнего. Каково было сейчас этой женщине? Трой тряхнул головой, думая о несправедливости мира и убрал от лица подзорную трубу.
– Ты можешь ускорить ход своего корабля, энр?
– Только если сброшу за борт лишний вес, – сверкнул глазами мужчина.
Намекал на него? Трой пробормотал проклятия и резко сложил трубу, вызывая неосторожным движением ноющую боль в спине. Ну вот, сегодня это первый раз с самого утра. Почти забыл о когтях макои. Нейл увидел, как юноша поморщился и прекратил дразнить его, понимая, что сейчас стоило сосредоточиться на главной задаче.
В порт они прибыли даже раньше, чем планировалось. Попутный ветер и отличная погода, благоволили путникам, позволяя добраться до Церуна и посадить франгар на одной из старых площадок на подходе к центральному доку. Поскольку в Азелфладе не использовался воздушный флот, то и не находилось подходящего «пристанища» для кораблей подобного типа.
Нейл нахлобучил свою явно полюбившуюся шляпу, придал себе важности и спустился по трапу, немедленно охваченный гулким шумом порта. Здесь было более чем оживлённо. Толпа разношёрстного народа сновала туда-сюда, кто, встречая прибывавшие судна, кто в поисках хоть какой мало-мальской работёнки.
Здесь остро пахло морем. Запах смешивался с ароматом росших неподалёку ярких деревьев лунджила, которые в эту пору пышно цвели синими цветами, словно вторя шумевшему совсем рядом морю. Трой, как и подобало помощнику, вынужден был идти позади своего «господина» и держать в руках небольшой ларец с дарами для управляющего портом.
Какая жалкая роль! Они, конечно же, стали объектом внимания местных попрошаек, которые принялись дёргать за край одежд и строить несчастные физиономии, чумазые и лживые, как и их речи. Сами-то так и норовят до кармана хозяйского дотянуться… Трой пригрозил кулаком одному из юрких мальчишек, тот совсем неподобающе юному возрасту выругался и прошмыгнул под рукой леската.
– Вот уж…
Сейчас предстояло поприветствовать стихийного мага, заправлявшего в этой округе, конечно же, с благословления венценосного Гидеона. Оба мужчины знали, что в случае неудачи их противник окажется достаточно силён. Их задача усложнялась. Одновременно необходимо привлечь к себе некоторое внимание, чтобы вести о прибывшем в порт франгаре могли дойти до «пропажи», и в то же время, стоило бы самим оставаться неприметными, чтобы выйти за пределы Церуна.
Где бы не была сейчас Варвара и мелкая пакостница, Нейл был уверен, что желая вернуться домой, они будут выбирать дороги, ведущие к порту. Именно с этого стоило начать поиски. Если же девушка окажется в Церуне, пока они будут отсутствовать, то франгар примет её, позволит подняться на борт. А старые «раны» на корабле подскажут Варваре о том, что именно это судно ранее впервые подняло её к небу. Она узнает, обязательно.
Тем временем, они вышли на одну из площадей. Здесь народу также было предостаточно, и впереди виднелся нужный им дом, с такими любимыми азелфладцами остроконечными крышами. Неподалёку раздался звонкий топот копыт, и мимо пронёсся экипаж, заставляя людей расступаться. Он остановился чуть поодаль, и возница торопливо соскочил вниз, чтобы открыть дверцу своему господину.
Трой напрягся, узнавая стихийника. Если единственные подобные в родном Роеланде были предатели Келемен – маги воздуха, то перед ними неспешно прошёлся тот, кому послушна была сила земли. Она дрогнула под ногами мужчин, а глаза стихийника потемнели, встречаясь взглядом с беловолосым юношей. Судя по дорогому экипажу и двум превосходным гуффарским лошадям, бившим посеребрёнными копытами по блестящей от недавнего дождя брусчатке, перед ними был сам управляющий портом – Ганикс Геруцц.
– Франгар в моём городе? – неожиданно мелодичным голосом потянул Ганикс, прохаживаясь по площади перед гостями, – ты наглец, энр!
Длинные чёрные волосы мага были заплетены в косу, которая спускалась ниже талии. Тонкая белоснежная туника трепетала при каждом движении, и сверкала расшитыми камнями. Остроконечные мягкие башмаки Ганикса, несомненно, работы лучших мастеров столицы, напомнили Реварду обувь пропавшей крылатой крохи. Энр вскинул небритый подбородок и сложил руки на широкой груди, поглядывая на мага из-под края широкополой шляпы.
– Наглость – ключ от многих дверей, а порой и неплохое оружие, которое не тянет ножен, – проговорил Ревард, едва кивая головой в знак приветствия.
– Иногда она становится дорогим украшением, что слишком блестит под солнцем, приманивая голодные взгляды, – Ганикс, изящно повёл рукой, веля вознице убраться и завести экипаж во двор, – затем перевёл взгляд с энра на молчаливого Троя.
Молодой человек титаническими усилиями заставил свою шею гнуться, и поклонился управляющему.
– Так-так… – Геруцц склонил голову набок и его коса, словно чёрный хвост скользнула по белым одеждам, – какой очаровательный юный кехнер. Ты приготовил мне подарок?
Не отвечая, Трой кивнул.
– Следуйте за мной, – проговорил маг и неторопливо прошёлся по дороге к своему дому, уверенный в том, что гости исполнят повеление.
Нейл подтолкнул своего товарища в спину, и тихо рыкнул, видя возмущение в глазах молодого человека. Да, он понимал, что своим несомненным «очарованием» лескат неожиданно смог накликать на их головы проблемы. Но придётся играть до конца, а потом взять кровную клятву с Миклоса, что ни одна живая душа не узнает об этом. Пунцовый и злой, Трой заставил себя идти следом за «хозяином».
Глава 9
Выстроенный из белого камня, дом казался воздушным. Многочисленные арки и странные по скромному мнению Реварда окна, слишком большие, и не дающие никакой защиты, лишь усиливали ощущение лёгкости сооружения.
Гости прошли следом за хозяином под самой большой аркой, ведущей к крыльцу дома. Трой кинул настороженный взгляд на камни, из которых была сооружена изящная конструкция над его головой. Каждый камешек напоминал выточенную талантливым мастером чешую. Ему явно показалось, но арка словно стала выше, стоило юноше пройти под нею. Лишь послышался едва уловимый шуршащий звук, коснувшийся тонкого слуха. Слышал его и Ревард, но не оглянулся, только придержал шляпу, когда очередной порыв ветра попытался её сорвать.
