– Я подумал, что ты вернулся, а они были у тебя в гостях и откланялись, – закончил свой рассказ Николай. – И лишь когда зашел в квартиру, понял, что они взломали замок. Бросился за ними, увидел отъезжавший серый «Судзуки», побежал было за ним… возвращаюсь – а ты дома. Где был?
Северцев подумал немного и рассказал бывшему учителю всю свою эпопею с находкой синхрона.
Теперь они сидели в гостиной и молча пили: Олег – морс, Николай – горячий зеленый чай.
– Если дела обстоят таким образом, тебе надо менять место жительства, – заговорил наконец Николай. – Твои недруги могут нагрянуть сюда в любой момент. Есть где остановиться на какое-то время?
Северцев неопределенно шевельнул плечом.
Николай понял.
– К родственникам и друзьям нельзя, их можно вычислить. У меня в Москве имеется пара надежных парней, могу порекомендовать.
– В крайнем случае, я так и сделаю. Одного не могу понять: почему охотники за мной и Варварой так агрессивны? Я, конечно, не знаю, чем насолили им Крушан с женой, но ведь я-то ничего плохого не сделал.
– Ты оказался не в том месте и не в то время, – усмехнулся Николай. – Скорее всего, дело в этих часах, то бишь – в синхроне. Твои преследователи очень не хотят, чтобы правда об этом аппарате просочилась наружу, потому так торопятся ликвидировать утечку информации.
– Но вы мне верите?
Николай еще раз усмехнулся.
– В твоей убежденности я не сомневаюсь.
– Но это случилось со мной на самом деле!
– Возможно. Пока не знаю. Хочется верить, что так оно и было. Хотя вопросов при этом возникает много.
– Я сам мало что понимаю.
– Все в конце концов разъяснится.
– Хотелось бы верить, – повторил слова мастера Олег. – А о какой утечке информации вы говорите?
– Видимо, существует некая структура, тайно использующая в своих целях такие синхроны, и ты в ней – лишнее звено.
Северцев растянул губы в улыбке.
– Надеюсь – не самое слабое. В принципе вы, наверное, правы, мне тоже приходила в голову идея. Структура действительно существует и до сих пор справлялась с блокировкой доступа к своим секретам, я же оказался в районе ее функционирования случайно. Может быть, она отстанет, если я добровольно верну синхрон?
– Ты слишком много видел.
Северцев прищурился.
– Похоже, вы все-таки мне поверили. А если я все придумал?
Николай остался сдержанно-задумчивым.
– Такое очень трудно придумать. И мне кажется, что ты вляпался во что-то очень серьезное, связанное с большими людьми и большой властью. Тебя не оставят в покое.
Северцев пригорюнился.
– Черт меня дернул копаться в вещах Крушана! Говорил же отец: любопытство до добра не доведет… Но кто же знал, чем все обернется?
– Ты остался большим ребенком, Олег, – покачал головой учитель.
– Это плохо?
– Это и хорошо, и плохо. Душа ребенка жаждет приключений и тайн, но она не защищена и от негативных соблазнов. Мой школьный приятель, к примеру, был весьма любознателен и любил отрывать лапки у кузнечиков и протыкать лягушек иголками, чтобы посмотреть на их реакцию.
Северцев усмехнулся.
– Я так не делал.
– Иногда излишняя любознательность при отсутствии сострадания и ответственности приводит к большим человеческим жертвам. Надо четко осознавать, когда можно заниматься опасными исследованиями, а когда нельзя.
– Я понял. Что посоветуете делать?
– Пока что нам надо по-быстрому убраться отсюда. Собирайся, я позвоню приятелю.
Николай подсел к телефону. Олег начал собирать вещи, которые могли ему пригодиться в ближайшее время. Через полчаса сборы закончились.
– Я дозвонился другу детства, – сообщил Корнешов. – Зовут Анатолием Новиковым, живет в Измайлове. Можешь на пару дней остановиться у него.
– А потом?
– Потом видно будет. Ты кому-нибудь, кроме меня, показывал синхрон?
– Приятелю-физику из ФЦИНЯП, Косте Зеленскому.
Николай нахмурился.
– Это плохо. Надо предупредить парня о возможном появлении охотников.
– Системников. Костя отправился в командировку на Байкал.
– У него должна быть мобильная связь. Пошли, позвонишь от Толи. Больше ни с кем не делился своими открытиями? Отцу не говорил?
– Нет, ни отцу, ни друзьям. Если не считать Виктора. Но он сейчас в Монголии, заканчивает съемки фильма.
– Его тоже надо предупредить.
– Как только приедет… – Северцев не договорил.
Зазвонил мобильный телефон.
Северцев поднял бровь, посмотрел на учителя, включил трубку.
– Слушаю.
– Олег? Привет. Это Красницкий. Ты где?
– Привет, Виктор! – обрадовался Олег. – Я пытался тебе дозвониться, но не смог. Я дома, решаю кое-какие бытовые проблемы. Ты когда появишься?
– Я уже в Москве, готов встретиться. Жди, буду у тебя минут через сорок пять.
Северцев озадаченно посмотрел на Николая, сделавшего жест: меня нет! – прикрыл трубку ладонью:
– Виктор прилетел… неожиданно… хотя должен был, по идее, находиться в Гоби еще дня три. Что там у них случилось? Неужели пограничники заставили группу покинуть страну?
– Все могло произойти. Не говори, что я у тебя. Встретишься с ним – узнаешь. Только я настоятельно советую встречаться в другом месте, не дома.
Северцев поднес трубку к уху.
– Давай встретимся на Арбате, возле «Дома книги», мне надо срочно туда забежать. Заодно пообедаем вместе где-нибудь поблизости.
– Ты не один? – подозрительно спросил Виктор.
– Один, – соврал Северцев, – просто я уже выходил, когда ты позвонил. Договорились?
– Хорошо, – после паузы согласился Красницкий. – В три часа возле «Дома книги».
Разговор закончился.
– Что-нибудь не так? – прищурился Николай.
Северцев задумчиво склонил голову к плечу.
– Ничего не понимаю… Мы созванивались вчера, он был еще в Монголии, в лагере экспедиции, а это километров восемьдесят от Улан-Батора. За день не доедешь. А сегодня он уже в Москве.
– В наше время за сутки можно до Луны долететь.
– Все равно странно. – Северцев поймал изучающий взгляд мастера, встрепенулся. – Впрочем, я действительно скоро все узнаю. Вы со мной?
– Нет, у меня куча дел, – покачал головой Николай. – Если не передумаешь с ночлегом, звони Анатолию. – Он продиктовал номер телефона. – И будь осторожен. Вечером позвони мне по мобильному, попробуем разработать план действий в сложившейся ситуации.
