— Уже определили?
— Да, Ваше величество. Сеть разветвленная, приходится отбирать пробы на каждом перекрестке, чтобы уточнить направление поиска. Но нам удалось уже ограничить поиск седьмым уровнем радужного сектора, и выделить в его пределах район, который быстро сужается.
— А что тоннель? — вмешался в разговор лорд Горден.
— Ничего. Он вывел на уличный тоннель. Кажется, синяя улица называется. И все. Даже кровь больше не нашли.
— Может опять скрытая дверь?
— Ищем, но там слишком много пустот в стенах.
Первый луч оперативной пятерки теней с удовлетворением рассматривал еле заметную щель, замаскированную в углу стены тоннеля. Наконец-то эта история подходила к концу.
Опытный оперативник чувствовал, что на этот раз ошибки нет. Целые сутки последовательно сжималось кольцо поиска к точке, в которой теперь находилась вся его пятерка. Сюда даже перетащили целую лабораторию, чтобы не терять время на доставку проб.
Девчонка здорово нащелкала по носу всем. Почти две недели водить за нос все оперативные службы империи! Это надо было суметь. Оперативник даже сочувствовал ей. Впрочем, совсем чуть-чуть. Очень хотелось вернуться к нормальной налаженной жизни.
Дверь плавно скользнула в сторону, и группа ворвалась в темную комнату.
— Как нет? Что значит пусто? — Император вместе с женой стояли на веранде и ошарашено смотрели на своего руководителя службы Теней. Его высочество Виртуриан так же не сводил с него прищуренных глаз.
— В комнате обнаружена стандартная закладка боевого подразделения из трех стазисных кофров с продуктами, амуницией и аптечкой третьего уровня. Все разобрано. Судя по остаткам, взято два комплекта амуниции.
— Чья закладка?
— Чья закладка, мы выясняем. Судя по кодам и условным обозначениям, это поработало подразделение одного из горных кланов. Полной расшифровки их кодировок у нас нет. Но судя из того, что узнали, это похоже клан рыси. Один из закрытых кланов, специализируется на подготовке бойцов индивидуальных операций. Мы сделали запрос в совет кланов. Ждем ответа. Правда шансов, что они пояснят ситуацию нет. Специфика их подготовки такова, что делиться введениями о своих подразделениях они не склонны. А действующие договоренности не позволяют нам на них давить.
— И это все, что можете сказать?
— В комнате много бинтов и упаковок от лекарств. Оперативники утверждают, что использованы все обезболивающие, а так же курс ускоренной регенерации. Дворцовый доктор, по ампулам определил, что этого достаточно для лечения переломов. Но в случае с рабыней, было необходимо предварительное оперативное вмешательство. По его словам, такое вмешательство могла провести принцесса Иллисиана. Похоже, рабыня оставалась там, пока не залечила ноги.
— Моя дочь? — Зеленые глаза императрицы широко раскрылись.
— Судя по следам, ваше величество, принцесса Иллисиана принимала деятельное участие в лечении. По крайней мере, Майя не смогла бы сама применить хирургические инструменты из аптечки.
— Что еще? — Император продолжал хмуриться, но не позволял докладчику отвлекаться на второстепенные вопросы.
— В комнате обнаружены следы борьбы. Приборы зафиксировали остаточные поля, характерные при использовании силовых полей. В закладке отсутствуют два силовых меча, а так же несколько ножей, открытого и скрытого ношения. При условии, что закладка была стандартной конечно.
— Они дрались?! Эта тварь подняла руку на МОЮ дочь! — Воскликнула императрица.
— Мам, — хмыкнул принц — она сделала это с самого начала.
— Я требую ее казни. Как рабыни. — Императрица зло сжала кулаки.
— Хорошо дорогая, все будет, как ты хочешь. — Император согласно кивнул и проводил взглядом уходящую женщину.
Дождавшись, пока мать отойдет на достаточное расстояние, Вирт с сомнением повернулся к лорд-мастеру Киру.
— Скажите, лорд, что вы имели ввиду, говоря о следах борьбы?
— Несколько свежих царапин на стенах, ваше высочество, обрывки тканей, щепки.
— И все? Ни крови, ни пятен на стенах и полу?
— Нет.
— Сын, что ты этим хочешь сказать?
— Иллис прошла такой же курс боя, что и я. Я знаю, что тренер ею не доволен. Но я сам с нею спаринговал, в очень хорошем темпе. Получается, что сестра не смогла справиться с какой-то рабыней в мечном бою? Да же нанести ей рану? Не находишь это странным?
— Вообще-то согласен, странно. Но получается, и рабыня ее не ранила!
— Вот именно. Скорее всего, это была тренировка, а не драка. И получается, ушла она с рабыней сама. Просто ей стало интересно. Мы же все знаем Иллисиану.
Мужчины задумчиво переглянулись, понимая, что предположение имеет под собой основание. А еще, все присутствующие понимали, что охота затягивается.
По огромному тоннелю, в котором могло поместиться наверно здание в несколько этажей, на маленькой скорости двигались контейнеры, размером с небольшую комнату. Вместо грохота и шума, в воздухе стоял несильный гул, не мешающий разговаривать, но заметно давящий на уши.
Около стены, на небольшом техническом выступе стояли две девочки и с интересом наблюдали за происходящим в тоннеле.
— Интересно, на уроках мне рассказывали об устройстве транспортной силовой сети, но масштабы как-то не представляла. Это транспортный тоннель?
— Да, один из них. Подземные города практически забросили. Используются только верхние уровни. Остальное, постепенно разрушается. А тоннели между городами сохранились. Их только расширили и приспособили для автоматической переброски грузов. В тоннеле проще сделать силовую линию для контейнеров, чем на поверхности. Видишь, людей нет вообще.
— Но тут должна быть охрана!
— Не-а. На контейнерах наверняка стоят датчики. Незаметно вскрыть их нереально. Увести с линии или остановить вообще невозможно. Так что, любой, кто влезет в контейнер приедет прямиком к безопасникам.
— А мы тогда, что тут делаем?
— Поедем на них. Майя проказливо тряхнула головой. Лет пять назад, когда маленькой была, мы с парнями катались на таких контейнерах. На поверхности только. Разгрузочная линия как раз недалеко от дома проходила. Вот и развлекались.
— И не ловили?
— Нет, зачем? — удивилась девочка. — Скорость невелика, повредить мы себе ничего не можем. Если упадем, то контейнер над нами пройдет, а поле смягчит падение. Датчики контейнера только на вскрытие реагируют.
Майя решительно прошла к краю балкона и начала просматривать маркировку на каждом подлетающем контейнере.
— Вот, этот подойдет. Он в Ирбинск идет. А там уже до границы рукой подать. Ну, ты идешь?
— Куда я денусь, раз сама напросилась. — И принцесса ворча прыгнула вслед за своим проводником на плоскую крышу проходящего мимо контейнера.
