Заметив краем глаза, движение двери, сразу две девичьи головки повернулись на встречу замершей Лере.
— Уп-с. Дверь-то не закрыли. — Иллис как-то виновато, снизу вверх глянула на Майю. Лера, а ты чего пришла-то?
— Вы закрыли доступ в покои для всех кроме меня. Ваш брат очень обеспокоен. Я пришла по его просьбе, убедиться, что все в порядке — Лера растерянно смотрела на хмурящуюся Майю и явно что-то обдумывающую Иллис. — Я чем-то вам помешала?
— Да, помешала. — Иллис недовольно повела плечами, но не встала и вдруг хихикнула. — Я тут можно сказать воюю со всем миром в одиночку. Болею из-за этой чертовой грозы. Меня тошнит от лекарства, мне очень себя жалко и я исхожу черной завистью ко всем, кто сейчас здоров. А тут ты приходишь, не даешь мне жалеть саму себя и проклинать тех, кто сделал такое черное дело с моими предками.
Детальный рассказ о том, как она страдает, был озвучен все в той же позе, сидя в ногах рабыни. Причем с выражением, ни как не вязавшимся с перечисленными страданиями.
— Ну, и что с ней будем делать? Может запереть, на пару лет в темницу? — Иллис снова посмотрела на Майю.
— Думаешь, поможет? — Майя с сомнением глянула на все еще ничего не понимающую Леру.
— Не-а. Для слухов тюрьмы не помеха. Да и тут я сама виновата. Не подумала, что мои встревожатся. Надо было как-то по другому сделать.
— Ладно уж. — Майя тяжело вздохнула. — Без нее все равно долго не продержимся. Объясни что к чему. Мне надо закончить.
— Лера, ты чужие тайны хранить умеешь? — Иллис уже серьезно и в упор смотрела на служанку.
Та поняла, что шутки закончились и начала беспокоиться. Принцесса, хоть и малолетняя, славилась непредсказуемостью своих решений. А минимальная власть у не была. По крайней мере, реализовать свою угрозу о темнице она действительно могла. Причем родители даже спорить не будут с дочерью. Арестовать может и не арестуют, конечно. Выведут, по-тихому из дворца. А куда служанке с низкосортным дворянством податься? Даже с хорошей рекомендацией найти приличное место будет непросто.
— Умею, ваше высочество, я сохраню любую вашу тайну. Какой бы она страшной ни была. Не надо меня в темницу.
Иллис как-то не серьезно хихикнула, но глаза при этом остались серьезными и сощурились.
— Не мою тайну. Точнее не только мою. В первую очередь это тайна Майи. Ты будешь хранить секреты рабыни так же как принцессы?
— Могли бы и не спрашивать. — Лера уже не столько боялась, сколько всерьез обиделась.
— Могла бы, не спрашивала. — Неожиданно жестко откликнулась Иллис. Майя при этом продолжала свои манипуляции и в разговор двух свободных не вмешивалась.
— Майя за эту тайну готова заплатить своей жизнью. Мне она отказала в возможности спасти ее, всего лишь раскрыв этот секрет. Если история повториться, нам с тобой придется молчать уже вдвоем.
— Ваше высочество, Майя, я буду хранить все ваши тайны. — Лера все еще не понимая о чем идет речь, все-таки твердо посмотрела в глаза Иллис. Про себя она надеялась, что это какой-то розыгрыш. Которыми принцесса славилась раньше. И возможно решила возобновить свои игры, чтобы отвлечься от грозы.
— Нет. Ты подпишешь контракт доверия.
Вот это было уже серьезно. Контракт доверия заключался лично членом семьи императора с теми, кому он безоговорочно доверял. Это был единственный документ, который признавался всеми, даже секретными службами империи. Нарушение условий доверия приравнивалось к государственной измене. И даже император не решался требовать нарушения контракта, заключенного с его детьми. Такие контракты имели очень не многие в империи. Сама постановка вопроса о нем означала, что игры заканчиваются.
— Конечно. — Быстро вызвав по браслету связи нужный текст стандартной клятвы, Лера не раздумывая поставила свою подпись. Правда, она никогда не слышала, чтобы подобные документы оформляли с простыми служанками дворца. Пусть и пользующимися расположением хозяйки покоев. К ее удивлению, Иллис подтвердила контракт, причем своим полным официальным титулом. А это значило, что Лера становилась официальным доверенным лицом принцессы. Честь, которую заслуживали единицы из наиболее приближенных, обычно друзей детства. Правящие были весьма недоверчивыми людьми. Слишком часто с ними пытались сдружиться только ради личной выгоды.
— Теперь вы расскажете, ради чего я удостоилась такой чести. — Лера с интересом смотрела то на одну, то на другую девочку
— Ты знаешь кто такие мастера Альтер? — Взяла на себя инициативу в рассказе Иллис. Майя по-прежнему что-то делала с плечами принцессы, от чего та блаженно щурилась.
— Да слышала. Это особая техника лечения очень многих заболеваний. Очень сложная техника. Задействует энергетику мастера и пациента напрямую. Говорят, они научились помогать измененным первого и второго уровня. Об этом в школе служанок много говорили. Но деталей я не знаю. Слышала только, что очень дорогое лечение и мастеров очень мало.
— Можешь посмотреть на одного из них. Только не официального. Майя была ученицей одного из мастеров Альтер. И сама уже мастер этой техники. Только это тайна. — Иллис хвастливо обернулась к Майе, как бут-то это ее заслуга, что Майя оказалась мастером. — Для таких мастеров позор стать рабом. Вот.
— Понятно. Для любого человека попасть в рабство не очень здорово. Так это вся тайна? — Лера постаралась сохранить серьезность. Тайна казалась какой-то несерьезной, даже детской. И никак не вязалась с документом, который был только что подписан.
— Есть еще одна. Самая важная. — Иллис перешла на шепот и широко раскрыла глаза. — Майя умеет лечить любой синдром. Даже синдром правящих. Вот это самая страшная тайна.
— Иллис! Ну, сколько раз говорить. — Возмущенно вмешалась Майя. — Не лечить, а только брать под контроль. И, в твоем случае, до полного контроля еще далеко. Да и с синдромом измененных четвертого и пятого уровня нужно еще много работать и практиковать. Там технику отрабатывать и отрабатывать еще.
— Во, слышишь. Еще надо дорабатывать. Значит точно большая тайна. — Иллис весело подняла к потолку указательный палец. А Майя, видя такую несерьезность вдруг дала ей легкий подзатыльник.
Лера растерянно перевела взгляд на Майю.
— Так это правда? Ты это можешь? Но почему это тайна? — От такого известия, она не сразу сообразила, что сделала Майя. А ее высочество, вместо возмущения и обиды только хихикнула и встряхнула распущенными волосами.
— А ты представь, что будет, если узнают. Технику будут годами проверять. Майку у меня заберут и запретят практиковать на мне.
— Не хочу с ними иметь ничего общего!
Ответы прозвучали почти одновременно. И девочки сердито покосились друг на друга. Потом Иллис тяжело вздохнула и кивнула головой.
— Вот, слышала. Она с самого начала так говорит. Но я сама в этом тоже заинтересована. Кто мне позволит использовать новую технику на себе? Вот поэтому и тайна.
