Кнопка и сама не заметила, как вывела на листе бумаги знакомый силуэт. Конечно, с носом у капитана что-то не то… Ну так и она в изостудию только месяц отходила, пока не разбила слепок гипсовой ноги. Хотела поближе посмотреть на эту ногу, а нога грохнулась. Впрочем, это в прошлом. На плече у капитана, конечно же, сидел Марсий. Их никогда не рисовали по отдельности. Пушистый Марсик вышел лучше. Рядом она нарисовала крошечную девочку с торчащим хвостиком на макушке. А между ними — малюсенькое, едва заметное, сердечко, похожее на запятую. И даже не стала ничего писать. Если этот гномик не дурачок, он и сам разберётся!
— А вообще, глупость. Поверила Лильке-фантазёрке! Вот уж кто никогда не вырастет! Верит в сказочки! — фыркнула Кнопка, сворачивая бумажку. Сердито бросила её под стул. Внезапно стало так неловко, будто она поведала свою тайну всему миру, а не клочку бумаги. Ну почему ей не приглянулся, например, Митрохин! Или хулиган Бобидзе! Школа полна мальчишек, а ей нужен герой, которого и на свете нет! Необычный… Крылатый. Блестящий.
Наверное, потому, что в глубине своей кнопочной души Кнопка верила, что и сама она — необычная. Самая необычная в мире девочка, по ошибке уродившаяся ростом с розовый куст.
Глаза и впрямь слипались. Кто рано в школу встаёт, тот к вечеру с ног падает. Хлопнула входная дверь — мама вернулась с работы. На кухне папа и мама тихо вздыхали, обсуждая тайное значение пропавших конфет и записки на двери, но тревожить дочку не решились. Поэтому Полька переоделась в детскую пижамку с Винни-Пухом и, накрыв лицо учебником по литературе (авось, уроки во сне сами сделаются), провалилась в дрёму.
Спала она плохо. Ей снилась гадкая Гипер-Гидра, которая, к тому же, умела плеваться раскалённой слюной. Вот-вот она настигнет капитана… Стремительный взмах серебристых крыльев… Заливистый свист дудочки Марсия — тю-тю-тю-тю — так смертельно напуганный зверёк зовет на помощь хозяина… Ещё один вираж в звёздном небе, и ещё… Вот и силы у мальчика на исходе… Но Кнопка уже летит к нему на спасательном катере с королевским гербом планеты Миниминдер… Нет, она уже выходит в открытый космос, да просто выпрыгивает туда в своём крошечном скафандре!
— Дай мне руку! — кричит Кнопка в передатчик. — Руку!
Всё вертится кувырком. Хлопанье крыльев. Бульканье гидры. Звёзды жужжат, как бешеные пчёлы… Так ужасно, как в этом космосе, она чувствовала себя только в бассейне, когда начала тонуть в нём в первый же день!
— Скорее! — верещит Кнопка. — Я забыла, что у меня-то нет крыльев!! Дай руку! Или я шмякнусь с такой высоты, что ни молекулы не останется! Друг без друга мы не справимся!
Их ладони в перчатках почти соприкасаются… А глаза встречаются… Бирюзовые глаза героя и серые глаза героини… Слишком серые и скучные, пожалуй. Какое-то время они парят друг напротив друга в звёздном небе, как парашютисты в свободном падении…
И тут капитан Икар приподнимает бровь и бросает сухо:
— Что? Руку? Тебе? Вот уж нет. Мне нравятся девчонки ростом от метр семьдесят! И с зелёными волосами, — взмахнув распростёртыми крыльями, он уносится прочь, а Кнопку отбрасывает порывом ветра, будто она мячик для пинг-понга…
Взрыв. Вселенная в один миг сворачивается до размеров булавочной головки. С треском лопаются мечты — чпок, чпок, чпок!
Да, спала Кнопка просто отвратительно. Один дурной сон сменялся другим. А в промежутках между дремотой она чувствовала себя так ужасно, будто всю ночь её топтала целая армия маленьких гномиков.
Глава 5
Да будет так!
А гномик на самом деле был всего один. Звали его Пал Палыч. Другие гномики, правда, называли его Пол-Палычем, потому что даже для гномика этот малютка был маловат. Пол-Палыч вечно ворчал по любому поводу. Ну какой ещё гномик мог достаться кнопке Польке? Скажите спасибо и на том, что вообще пришёл!
— Ну конечно! — ехидно пропищал Пол-Палыч, прохаживаясь под натянутым шнурком с конфетами. — Не могла повесить конфеты пониже, вредная девчонка! Можно подумать, гномики каждый день приходят! Не подготовилась! Не старалась! Не подошла со всей ответственностью!
Подтащив пушистый тапок, а потом и второй, Пол-Палыч водрузил один тапок на другой. Всё равно низко. Пришлось принести кубики. На вершине башни его ждали новые разочарования:
— Ааааапчхи! — расчихался он, вращая глазами. — Какие глупые правила — поливать хорошие конфеты вонючкой! Пфу! А как их снять-то?
Сообразив, что «видит око, да зуб неймёт», и конфеты насажены на шнурок плотно, Пол-Палыч кое-как обгрыз одну-две, да быстро притомился.
— Ну и хватит с неё, — фыркнул он, вытряхивая из бороды крошки шоколада. — Всё равно не собираюсь я исполнять её желание! Знаю я, что она загадала! Целыми днями только и твердит — вырасти, вырасти, вырасти! Изо всех щелей слышно! Что она просила на Новый год у Деда Мороза? Подрасти! А на день рождения? Витамины роста! А о чём она вздыхает каждый день перед зеркалом?! Ну конечно! Вырасти! Глупая-глупая девчонка! Вот я вообще родился гномиком. И что? И ничего! Зато я работаю в службе исполнения желаний! Самое тёплое и уютное местечко на свете! Того и гляди до начальства дорасту! Ни одного нарекания! Каждому своё, вот что я скажу!
Размахавшись ручонками, он сгоряча оступился и шмякнулся с кубика-постамента…
— Ох… Мне бы только роста прибавить. Да свои собственные желания гномикам исполнять запрещено, экая досада.
Потирая поясницу, гном заметил под стулом записку.
— А документ всё равно нужно доставить в канцелярию. И поместить в контейнер «Несбыточное»! Не всё, что сбывается, сбывается к добру! Так гласит инструкция.
Зажав огромную записку, которую он даже не развернул, под мышкой, Пол-Палыч принялся на носочках красться мимо Полькиной кровати… Бах! Это ещё что?! Его едва не прибило огромным учебником! Вот спасибо за тёплый приём! Нет, эта девчонка, которая и родителям грубит, и уроки учит только во сне, вовсе не заслуживает того, чтобы с ней возился такой заслуженный гномик! Да лучше он пособит отличнице Поросинской заполучить новый телефон!
Но сюрпризы продолжились. Внезапно что-то капнуло на вздёрнутый нос Пол-Палыча. Огромная солёная капля. Гномик сердито завертел бородой и взглянул наверх. Полька спала, свесив растрёпанную голову с подушки. Такая крошечная и беззащитная девочка. А из-под ресниц у неё медленно-медленно катилась блестящая слезинка… Ещё одна. Кап!
