— А что тут делаешь ты в такой час?
— А вы?
— Ты точно друг Лившица, а не родственник? Вопросом на вопрос отвечать, это так по-еврейски.
— Стоп-стоп! — вмешалась госпожа Весенняя. Карпов стал так же называть ее про себя. — Это потом все. Важнее другое: откуда ты меня знаешь? Мы что, встречались?
— Нет. Но дядя Абрам мне тебя показывал. Только это долгая история.
— Я хочу ее услышать.
— Напоминаю, что нас ждет такси, — обратился к ней Илья. — Мы сказали, что через десять минут вернемся и оставили в багажнике твой чемодан.
— Ничего, подождет.
— Или плюнет и уедет с твоими «лабутенами». А потом будешь доказывать, что они были.
Елизавета отмахнулась. И, плюхнувшись на задницу, воззрилась на Сан Саныча, устремив свой взгляд прямо ему в глаза.
— Дядя Абрам и твой отец были партнерами по бизнесу, — начал Карпов. — Если можно так сказать. Начинали они, когда еще такого понятия не было — бизнес. В учебниках разве что. Или книгах про Америку. А в Советском Союзе бизнеса, как и секса, не было. Причем Владлен не боялся показывать свое благосостояние, сорил деньгами, покупал одежду от-кутюр, ездил на «Крайслере», каких-то случайных телок возил в Сочи. Привлекал к себе внимание то есть. Нарывался. И это до перестройки, в советское время. Дядя Абрам же, даже когда предпринимателям дали возможность развернуться, оставался в тени. Уж и Союз развалился, и все стали жить по законам рыночной экономики, а он все прибеднялся, скрывался. Боялся.
— Может, он просто привык к определенному образу жизни? И не мог перестроиться?
— Или был больным человеком? — встрял Илья. — Маниакально жаждущим денежного накопления? Не зря же Лившица Кощеем прозвали.
— Вы оба правы. Как и я. Но было еще кое-что… Об этом позже. Не буду рассусоливать, вас ждет такси. Скажу вот что: дядя Абрам из-за всего выше перечисленного (привычки, жадности, трусости, а также возмущения и обиды) — он долгие годы уговаривал Владлена быть осмотрительнее, но этот не слушался и все же вляпался, нанеся материальный ущерб и партнеру — пошел на предательство. Он отдал Владлена на растерзание. Не то чтобы не защитил, а спрятался за его спиной. Когда это делал, успокаивал себя тем, что преподносит урок товарищу. А когда тот поймет, все вернет на круги своя. В том числе квартиру. Дядя Абрам ее тайно выкупил именно за этим. Он был уверен, Владлен, как всегда, выкрутится.
— Это Лившиц позвал нас в город? Мы скитались, пока кто-то не позвонил отцу не сказал, что можно возвращаться?
— Да. Дядя Абрам думал, что все позади. И ошибся. Владлена застрелили, потому что он не отдал всех долгов. Его просто наказали.
— Дядю Абрама хотя бы мучила совесть?
— Еще как. Поэтому он отдал тебе почти все, что имел.
— А я так и думал, что подарки ко дню рождения именно от него! — воскликнул Илья.
— От него? — уточнила Лиза.
— Да, — кивнул Карпов. — Дядя Абрам надолго выпустил тебя из виду. Ты как будто исчезла на несколько лет. Но как-то он встретил тебя случайно. Ты только поступила в институт. И работала почтальоном. Ковыляла с огромной сумкой, сгибаясь под ее тяжестью. Дядя Абрам подскочил к тебе, хотел помочь. И не только с сумкой. Но ты, когда узнала его, начала кричать и ругаться. Проклинать и гнать прочь.
— Я не помню этого, — с сомнением протянула Лиза.
— Неудивительно, ведь у тебя всегда были проблемы с памятью.
— Нет, они у меня только последние дни.
— Про последние я ничего не знаю. Но у тебя на протяжении всего детства случались провалы. Владлен тебя водил к врачам. Они ставили тебе сложные диагнозы. Каждый — свой собственный. Я обо всем этом знаю со слов дяди Абрама, поэтому не могу выступать в качестве эксперта… В общем, ты часто забывала какие-то моменты. Обычно самые яркие. У тебя как будто пробки вышибало от перенапряжения. И если негативные эмоции тебе давали забывать, то позитивные старались сохранить в памяти. Для этого зачастую требовались какие-то напоминалки. У тебя даже коробка была когда-то со всякой памятной ерундой.
Лиза понимала, о чем он. И грустнела. «Черный Плащ», видя это, крепко ее обнял и спросил у Саныча:
— Дядя Абрам стал анонимным благодетелем?
— Да. Но он приглядывал за Лизой, держа дистанцию. Мне он ее показал в позапрошлом году. Тогда-то и рассказал эту историю.
— Значит, вот куда ушло все Кощеево злато.
— Когда кончились накопления, дядя Абрам продал квартиру. Он хотел бы подарить ее Лизе, но боялся, что она не примет.
— Судя по последней сумме, деньги от ее продажи тоже подошли к концу.
— Дядя Абрам отдал все, что имел и что отобрал у Картошкиных. Но он считал себя обязанным присылать Лизе деньги на каждый день рождения, пока жив. Поэтому продолжал искать возможность заработать. И я должен был ему в этом помочь.
— Каким образом?
— Я кладоискатель.
«Черный Плащ» скептически хмыкнул. А вот на госпожу Весеннюю его слова произвели впечатление:
— Потрясающе! Всегда мечтала познакомиться с одним из вас. Индиана Джонс стал моей первой любовью.
— Он был археологом, — проворчал Илья. — Ученым.
Но госпожа Весенняя только отмахнулась от него.
— Давно ты этим занимаешься?
— Можно сказать, всю жизнь. Но в детстве, скорее, баловался. Сейчас же поиск кладов моя профессия.
— И что, много нашел?
— Где-то полтора десятка.
— И что это было? Сундуки с золотом, драгоценностями, как в кино?
— Нет, в жизни все не так масштабно. Горшок с монетами находил. Шкатулку с украшениями.
— А что-нибудь необычное?
— Типа хрустального черепа? — не удержался от насмешки «Черный Плащ».
— Один раз чемоданчик с дуэльными пистолетами на территории графской усадьбы нашел, — ответил Лизе Сан Саныч. — Себе оставить хотел, да хорошую цену коллекционеры предложили.
— Ты все сбывал через Лившица?
— Не все, но большую часть. Я доверял дяде Абраму. Знал, он даст справедливую цену. Хотя первое время он меня обжуливал. Но это нормально. Все так делают.
— И что за клад ты искал последним?
— Обоз с золотом, спрятанный Стенькой Разиным.
— Кто это? — спросила Лиза.
Мужчины уставились на нее с недоумением. Как можно не знать, кто такой Стенька Разин? О его восстании в учебниках написано, и эту тему проходят в школе. Но даже если у кого-то двойка по истории, уж Адов холм, одну из достопримечательностей города, посетил каждый коренной житель. А если так, он узнал, откуда появилось название.
— Ты не слышала о мятежном атамане Степане Разине? — осторожно спросил Сан Саныч. Он сталкивался с женской глупостью, но Лиза на дуру не походила.
