— Карл, я все сделал. Теперь дело за тобой.
— Когда могу приступать?
— Послезавтра.
Вообще-то Пахомов не во всем обманул Бориса. Да, перевод устроил он, но… Интерес к атаманскому золоту у него на самом деле пропал. Естественно, Геннадий Андреевич не отказался бы от него, но слабо веря в то, что его можно добыть, решил не забивать себе голову глупостями. В отличие от Карла. Лившиц просто бредил Стенькиным схроном. Готов был, как крот, рыть ямы, углубляясь в землю на метры, лишь бы найти вожделенный клад. Ради этого он устроил на стройку ночным сторожем своего соседа-алкаша и намеревался вместо него выходить на работу, чтобы посвятить время поискам. Пахомов слабо представлял себе, как похожий на гнома Лившиц, худой и маленький, сможет подрыть фундамент. Но возражать против его затеи не стал. Пусть себе тешится. Авось найдет Стенькины сокровища. Тогда золото пополам.
Через день Карл Лившиц заступил на смену. И сразу принялся за раскопки. Судя по карте, клад был зарыт под центральным подъездом, и он спустился в подвал под ним. С собой принес кирку, лопату и схемы коммуникаций.
Неделю работал без продыху (пришлось взять отпуск на основной работе), можно сказать, на голом энтузиазме, потому что силы иссякли уже на вторую ночь. И думал о том, что, если бы карта попала ему в руки раньше, когда только вырыли котлован, до Стенькиного золота можно было бы добраться за пару дней. Очистили бы стройплощадку от посторонних, взяли бы экскаватор, которым Карл умел управлять, и достали клад без особых усилий. Карл не сомневался, до золота оставалось совсем немного.
То, что миссия не выполнима, Лившиц понял по истечении двух недель. Он был на грани физического истощения, а клад так и оставался где-то далеко внизу. Если он вообще там был. Карл уже начал допускать мысль, что золото давным-давно нашли и он впустую тратит время, силы и здоровье. Но на шестнадцатый день…
Лопата ударилась о что-то твердое. Лившиц разгреб песок. Дерево! Похоже, дуб. Старый-престарый. На Руси лодки из него считались самыми долговечными.
Неужели нашел?
Карла охватило лихорадочное волнение, он стал руками расчищать участок. Потом вспомнил о лопате, взялся за ее черенок…
— Я так и знал, — услышал Лившиц голос сверху. Подняв глаза, увидел архитектора Градова. — Был уверен, что ты не отступишься. А Пахомов даст тебе шанс утолить свою жажду поиска сокровищ. Но я говорю — баста. Выбирайся, иначе я вызову милицию.
— Боря, я нашел!
— Ой, да перестань…
— Вот она, лодка с золотом, — и стукнул острием лопаты по дубу.
— Не может быть, — прошептал Градов.
— Я сам уже разуверился в том, что доберусь до нее. Спускайся ко мне и помогай. Инструменты найдешь в углу.
— Хорошо, сейчас.
Через пару минут Борис присоединился к Карлу. И они в четыре руки и две лопаты начали раскапывать находку.
Часть четвертая
Глава 1
Сначала она думала, что это сон.
Когда только открыла глаза, а дрема еще до конца не спала…
Персональный лифт для обитателей башни. Маленькая кабина, скрытая за фальшивой стеной с барельефом в виде герба СССР. Стена основательная, толстая, кажущаяся несущей, герб — золоченый, с красной звездой. Рита не понимала, как так получилось, что никто до нее не обнаружил лифта. И ладно ее родители, они, обустраивая кабинет, загородили стену книжным шкафом. Татьяна Олеговна поменяла шкаф на другой, сделанный по спецзаказу, однако установила на прежнее место. Но те люди, что занимали комнату до них? Милиционер, который въехал, когда «башню» уплотнили»? Женщина, которую он вскоре привел к себе? Ее сын? Их общая дочь? Семья из четырех человек ютилась, по сути, в кладовке. Любой ее представитель наверняка изучил каждый сантиметр своего жилища. Неужели никто не обнаружил рычаг, приводящий в действие механизм, отодвигающий стену?
Рита спрыгнула со своей кушетки и проследовала к шкафу. Он был огромным, но состоял из нескольких секций, часть из которых имела колесики. Два центральных и крайних стеллажа можно было легко двигать вперед и в стороны, а также поворачивать на девяносто градусов. При желании — отделять от общей конструкции при помощи отвертки и расставлять по другим стенам. Когда Рита вчерашним вечером отправилась в свою новую комнату, чтобы обустроиться, то решила сделать перестановку. Хорошо, что на двери кабинета имелся замок. Она закрылась и не позволила Татьяне Олеговне войти, хотя та рвалась не один раз.
Рита и так стеллажи двигала, и эдак, пока не обнажила участок стены, который украшал герб. В полученное пространство вполне могло войти кресло-кровать. Купить подержанное не проблема, и стоить оно будет ненамного дороже походного матраса. А провести одну ночь на неудобной кушетке — не страшно. Истекший день так эмоционально вымотал Риту, что она предполагала отключиться сразу после того, как ее голова коснется подушки.
Герб был пыльным. Но она предусмотрительно захватила с собой ведерко с водой, в которой растворила моющее средство, губку и пару старых полотенец. Когда Рита подошла вплотную к барельефу, оказалось, что он не просто разукрашен красками. Некоторые его детали выполнены из металла, а именно: серп с молотом и восходящее солнце, красная звезда же из стекла, но это Рита знала и раньше. Это ее не заинтересовало. Она просто отметила сей факт и принялась протирать выступы. Герб находился в центре стены, то есть на высоте двух с небольшим метров. Невысокая Рита не дотягивалась до него. Пришлось встать на стул, чтобы упростить себе задачу. Вот только мебель в доме Пахомовых была ветхой, и когда Рита перенесла массу тела на край, ножка подогнулась. Испугавшись, девушка рефлекторно схватилась за молот. Удержалась. Но когда облегченно выдыхала, заметила, что спасший ее от падения выступ чуть сдвинулся при нажатии. Совсем капельку. На миллиметр. Рита подумала, что повредила старый барельеф. Но нет. Оказалось, что и серп ходит туда-сюда. Значит, так было задумано!
Но зачем?
Сходив за другим стулом, прочным, Рита вернулась к барельефу. Закралось подозрение, что он не просто декоративная деталь интерьера. Гербы украшали многие здания, построенные в сталинские времена. Но фасады или фойе. Казенные кабинеты. Но Рита не встречала ни одной квартиры, где кладовка была бы декорирована советской символикой. А ведь именно в кладовке она сейчас находилась!
Недолго думая, Рита взялась за рукоятки серпа и молота и потянула их друг к другу. Ничего! Тогда она сделала обратное движение… И о чудо!
Раздался щелчок. Затем задрожала стена и медленно стала отъезжать в сторону.
Рита едва со стула не свалилась. Теперь уже с крепкого.
Когда толстая стена практически беззвучно, если не считать шуршания, отъехала, Рита увидела открытую кабину лифта. В такой могло уместиться не больше трех человек, и то если бы они встали впритык друг к другу. Пожалуй, кабина была чуть шире, но, несомненно, выше двухкамерного холодильника.
