– Скорее, у них. Это тварь черканула, люди не при делах.
– Угу. Шмот, как понимаю, тоже свой? С ним провалился?
– Ага.
– Военный?
– Типа того. Частная охранная фирма.
– ЧВК?
– Ну да, есть такое.
– «Голдвейв»? «Блювотер»?
– Не, таких не знаю. Не слышал даже. – Ему показалось, или Рок немного расстроился?
– Ясно. Значит, в твоем мире таких не было. Ну, коллеги, значит. Я у себя тоже чем-то подобным занимался. Что думаешь делать дальше?
– Не знаю пока. Осмотреться бы. Я тут всего-то третьи сутки.
– Для третьих суток – неплохой результат.
– Это какой?
– Ты жив. Этим не многие могут здесь похвастаться.
– Ну, может быть. Мне бы место, где можно отдохнуть, прийти в себя. Ну и пожрать бы не помешало.
– Да не проблема. Здесь есть гостиница, а если появится желание – можешь даже дом снять.
– Чем платить, что почем вообще?
– Оплата – «горохом» или споранами. Гостиница – три спорана в сутки. Дом дороже выйдет – семь-десять, смотря где. Потянешь что-нибудь?
– Гм. Потяну, но не очень долго. Я по дороге немного затарился, но именно немного. А курс какой вообще?
– Чего к чему?
– Споранов к гороху.
– Одна горошина – десяток споранов.
Айвэн задумался.
– А дом с гаражом?
– С гаражом или с навесом, как повезет. Ты что, и с тачкой?
– Ну да. Пикап у меня.
– Поди, еще вооруженный?
– Есть такое.
– Только не говори, что ты на нем провалился, иначе мне придется дать тебе звание «везунчик года», – Рок широко ухмыльнулся.
– Не, у отморозков затрофеил, – наемник нахмурился.
По идее, у него хватало средств, чтобы оплатить дом как минимум на неделю. Но нужно ли ему это сейчас? Он пока даже не понял, что это за поселок и чем живут его обитатели. А представив геморрой, сопровождающий выбор дома и последующее заселение, точно решил, что к подобному не готов.
– Ладно. На сегодня в гостинице перегашусь, там подумаю.
– Правильный выбор. Ну и сюрприз тебе тогда. Новичкам первые сутки бесплатно. Правило у нас такое.
– Хорошее правило, нравится.
– Ну, еще бы, – Рок снова усмехнулся. – А еще если работать подряжаешься – проживание в казарме бесплатное. И питание тоже. Ну, или скидка на съем жилья. Любого, – Рок многозначительно посмотрел на Айвэна.
– Погоди. Ты сначала расскажи, что за место вообще. Название я видел – Пионерск. Чем живете?
– Чем живем? А охотой. Ты, наверное, обратил внимание, что тут стандартные кластеры близко?
– Да. Даже удивился немного.
– Так вот мы это место специально выбирали. Вокруг нас – куча быстрых кластеров, которые достаточно часто перегружаются. На свежие кластеры набегают твари. На тварей набегаем мы. Если правильно график составить – каждые три дня на охоту гонять можно. Тем и живем. У нас есть трофейные бригады – занимаются добычей полезного барахла. Есть непосредственно охотники – здесь их зовут трейсерами. Есть своя бригада, но много гостей. У нас тут, типа, для сафари место удобное. Время подскока минимальное, перегружается все шустро. Так что вольные стрелки нас любят. Некоторые по нескольку месяцев живут. Ну, те, что возвращаются с охоты.
– А люди в вашу бригаду нужны? У тебя, должно быть, неслабая текучка кадров.
– И туда, и в охрану.
– Я так понимаю, это предложение?
– А почему бы и нет? Бэкграунд у тебя соответствует, то, что ты здесь три дня не просто выжил, а еще и с трофеями до нас добрался, тоже рекомендация нормальная. Так что подумай. Понятно, что сначала в деле посмотрим, но в общем – я не против. Очень даже. Тут мало людей, знавших до провала, с какой стороны за пушку хвататься, здесь уже научились. Дефицит кадров.
– Хорошо, подумаю. Слушай, где тут такую штуку разменять можно? – с этими словами наемник достал из кармана красную жемчужину и протянул ее Року.
Местный босс уставился на Айвэна, как на привидение.
– Откуда у тебя это?
– Тварь одну по дороге завалил. Башку расковырял, там эта штука. Как понимаю, она ценится, да?
Рок помотал головой, будто пытаясь прийти в себя.
– То есть, – очень медленно проговорил он, глядя наемнику в глаза, – ты не в курсе, для чего их используют?
– Не, не в курсе, – искренне ответил Айвэн.
– То есть и про дар ничего не слышал?
– Что еще за дар?
– Ясно, – Рок хмыкнул. – Ты чем дальше, тем больше меня удивляешь. Давай так. Спрячь эту штуку и никому не показывай. Я сейчас в гостиницу маякну, там тебя встретят. Не напивайся пока что. Я заскочу попозже, поговорим.
Айвэн убрал жемчужину, кивнул.
– Машину хочу со стоянки забрать. Есть там где приткнуть ее?
– Сюда пригоняй, за конторой поставим. Гостиница через два дома.
– Принял.
– Погоди. Машину вызову, пусть тебя назад подкинут, че пешком переться.
…На улице Айвэна ждала все та же желтая «Нива». На этот раз он сел в салоне. Водителем был щуплый парень с каким-то невыразительным лицом. За всю дорогу он не проронил ни слова. Айвэн был не против. Да и дороги той там… Через пять минут он уже загонял свой пикап в открытые ворота.
– Ни фига себе! – Рок, куривший на заднем крыльце, присвистнул при виде пулемета в кузове. – Нормальная штука. Продашь?
– Нет, – улыбнулся Айвэн. Добавил: – По крайней мере – пока что.
Рок только хмыкнул, глядя, как наемник с натугой вытаскивает из салона объемный станковый рюкзак.
– Да я смотрю, у тебя вообще все в порядке, по сравнению со многими провалившимися сюда.
– Как сказать, – наемник пожал плечами. – Не особо жалуюсь, но три дня назад мои дела были получше.
– Факт, – согласился местный босс. – Я в гостиницу звякнул уже, двигай, примут, как родного.
– Спасибо.
«Как родного» – означало молчаливого бугая, который провел Айвэна на второй этаж бывшей общаги-«малосемейки», находившейся и правда через пару домов. Бугай выдал наемнику ключ от однокомнатной каморки и сухо проинструктировал:
– Душ – общий, в конце коридора. Воду не расходовать, быстро выкупался – вышел. Бар – внизу, с длинностволом вход запрещен. Бабы, если нужны, – три горошины ночь. Жратва в пансион для новичков не входит.
– А если оплачу, сюда принесешь? – поинтересовался Айвэн.
