Непонятно, как сумел Ирландец освободиться, да еще и со сломанной рукой. Рыжий стоял в дверях, довольно осклабившись, а зрачок пистолетного дула смотрел Айвэну прямо в лоб.
– Допрыгался, ублюдок?
Его ухмылка стала еще шире, палец на спусковом крючке напрягся. А в следующую секунду хлопнул выстрел, и Ирландец упал внутрь комнаты, заливая пол кровью из выходного отверстия на затылке.
Айвэн медленно повернулся к двери, ведущей в коридор. Там стояла та самая Инга. Высокие каблуки, грязная юбка, разорванная блузка. И еще дымящийся пистолет в судорожно стиснутых руках.
– Жаль, что это не тот, что ко мне приходил, – заторможенно проговорила девица. – Его я с большим удовольствием сама убила бы.
Айвэн сглотнул.
– Спасибо, – пробормотал он, подходя к девушке и забирая у нее из рук оружие. – Ты чего вернулась? И где пушку взяла?
Девица не выглядела слишком потрясенной тем, что только что убила человека.
– Там труп валялся в коридоре, а в кобуре пистолет. Я решила, что лучше его подобрать. Ну… Вдруг вы окажетесь не полицейским. А потом захотела поискать одежду. Мне не очень удобно… В этом. – Она провела рукой вдоль тела.
– Одежда есть, – кивнул Айвэн. – Но есть и проблема.
– Какая?
– Не уверен, что ты ее наденешь. Она на… других людях.
Девчонка блеснула глазами.
– На трупах, что ли?
– Ну да.
– Ой, я вас умоляю! – усмехнулась она. – Мне сейчас как-то совсем параллельно, знаете ли. После всего этого… Лучше шмотки с трупа, чем мерзнуть.
Айвэн улыбнулся.
– Тогда – вперед, – широким жестом он указал на вход в спальный блок.
На то, чтобы стянуть камуфляж с начавших коченеть тел и переодеться, у девчонки не ушло много времени. Вышла она минут через пять. В куртке и штанах, явно из разных комплектов, в слишком больших для нее «берцах». И на куртке, и на штанах кое-где красовались пятна, да и запашок от одежды шел, но девушка была права: даже такая одежда подходила значительно лучше, чем то, что было на ней. Наемник вспомнил о собственном комплекте вполне чистого камуфляжа, лежащем в машине, и чуть поморщился. Можно было и предложить спасительнице. Из головы вылетело. Ну, да ладно. Девчонка и этому, видимо, рада. Молодец. Даже красоту навести успела. В том смысле, что стерла с лица размазанную косметику и собрала растрепавшиеся волосы в тугой хвост. Айвэн хотел даже присвистнуть, настолько разительной оказалась перемена. Куда делась измученная пленница, с разводами грязи на лице и в порванной одежде? Перед ним стояла симпатичная и скромная девчонка, из тех, что скорее встретишь в библиотеке, чем в ночном клубе.
Подумав, Айвэн протянул ей пистолет.
– Где пользоваться научилась?
Она пожала плечами.
– У отца травматический похожий был, он учил. А принцип тот же. Только пули не резиновые, – заканчивая фразу, она невольно опустила глаза на труп Ирландца.
– Ну да. Поэтому будь аккуратнее.
Она посмотрела на Айвэна, на пистолет, снова на Айвэна и произнесла, скорее утверждающе, чем вопросительно:
– Вы ведь не полицейский, да?
Айвэн вздохнул и кивнул.
– Не полицейский. Но остальным знать об этом вовсе не обязательно. Все будет нормально, и я все объясню. Но пока для этого нет времени.
Она только кивнула, и Айвэн в очередной раз поразился ее нервам.
– Ты мне помоги, пожалуйста, если что, – неожиданно для себя попросил наемник. – У меня как-то маловато опыта общения с молодыми девушками. Особенно – когда их сразу столько в одном месте.
Она стрельнула глазами.
– А по вам так и не скажешь…
Айвэн опешил. Она что, клеит его? Черт, что за нервы у этой девчонки?
– Ладно. Хватит тут торчать, и так задержались, – распорядился наемник, когда к нему вернулся дар речи. – Двигаем.
Глава 17
– Давайте, девочки, грузимся – и вперед! – Айвэну хотелось отвлечь свой «гарем» от разглядывания окружающего пейзажа – ибо это наверняка приведет к вопросам с их стороны и еще большей потере времени.
– А куда мы поедем? – спросила одна из девушек, в тапочках и халате. Видимо, ее выдернули прямо из дома. Хотя, скорее, из общежития – Ирландец говорил же, что вторая группа работала по медицинскому училищу. Черт, да какая разница, откуда ее выдернули? Сейчас важно только одно: поскорее свалить отсюда.
– В безопасное место, – отрезал наемник.
– Я хочу, чтобы меня вернули назад, туда, откуда забрали! – заартачилась девушка.
Неожиданно к ней подошла Инга.
– Слушай, подруга. Говорят тебе: вопросы и пожелания – потом. Сначала нужно уехать. Или, может, тебе понравилось то, что с тобой тут делали? Вон ты какая миленькая, сомневаюсь, что мимо тебя прошли. Понравилось, да? Тогда оставайся и жди, пока приедут друзья тех ребят. Оттопыришься с ними. А мы поехали, – и девушка решительно полезла в микроавтобус.
К удивлению Айвэна, за ней последовали и остальные, бросая косые взгляды на барышню в халате. Той ничего не оставалось, кроме как последовать за ними.
Наемник закрыл заднюю дверь, подошел к боковой и заглянул внутрь.
Большинство девушек разместились в салоне. Видимо в зарешеченный отсек лезть не захотелось никому. Там расположились только те, кому места не хватило.
– А можно в кабину? – спросил кто-то.
– Нет! – отрезал Айвэн и закрыл двери.
Ему нужно было следить за дорогой и окрестностями и совсем не хотелось, чтобы кто-нибудь отвлекал вопросами. А без вопросов точно не обойдется. Отвечать же на них сейчас… Сам Айвэн не принял рассказы об Улье за бред сумасшедшего только потому, что успел повидать достаточно странных и откровенно противоестественных явлений. А этим… Ну как ты им объяснишь? Не педагог он. В лучшем случае – просто за психа примут. Хотя – каком там «лучшем». Вряд ли кто-то пожелает ехать в неизвестное «безопасное место» вместе с психом. Нет уж. Пусть лучше там едут. Ничего с ними не случится. В тесноте, да не в обиде.
Наемник уселся в кабину, сбросил рюкзаки на пол, туда, где лежала сумка с патронами и снаряжением, и повернул ключ зажигания.
Двигатель завелся сразу. Айвэн глянул на датчик топлива. Почти полный бак. Видимо, машину дозаправляли по возвращении. Нормально. Вполне хватит. Да и в канистрах есть еще. Эх, жаль, в Улье навигация не работает. Придется обходиться тем, что есть.
Наемник прикрыл глаза и попытался восстановить в памяти карту, неоднократно виденную на стене в кабинете Рока. Его не интересовали мелкие незаселенные стабы, быстрые и медленные кластеры. Не интересовали таинственные обозначения, которыми, по мнению Айвэна, были отмечены места добычи разного рода хабара. Его интересовала дорога к Новограду – ближайшему крупному стабу. По-настоящему крупному. Такому, в котором, при большом желании, можно было бы и потеряться. Айвэн не очень-то верил, что после того, как он расскажет о делах Рока, за работорговца кто-то впишется, особенно – учитывая отношение к новичкам в Улье. Но подстраховаться не мешало бы.
