Девушка залпом выпила воду. Потом чуть отдышалась и принялась за торт.
Леонид забыл, зачем он здесь сидит уже битый час. Он наблюдал за невестой, которая сидела босиком и уплетала медовик.
– Простите, я сейчас просто подавлюсь, – наконец произнесла девушка, – хватит того, что эта псина на меня смотрит.
Собака все поняла правильно. Она встала из пыли и, удостоверившись, что официантки на веранде нет, подошла к девушке.
– Ты что же, сладкое любишь? – Девушка отломила еще один кусочек, а остальное поставила перед собакой. Собака внимательно понюхала торт, лизнула, потом, деликатно наклонив голову вбок, съела остатки медовика.
– Все, кофе я выпью сама. Иначе не доеду. – Девушка с наслаждением отпила из чашки.
– Вы, по всей видимости, спешите на свадьбу? – не выдержал Леонид. Явление невесты, красивой, грациозной, и вместе с тем такой деловой, заставило его нарушить собственные правила – держаться с незнакомыми людьми настороже.
Девушка ответила не сразу.
– Я даже не знаю, как вам ответить. Врать не хочется, правду скажу – осудите.
– Почему же?! Что, я не понимаю, что обстоятельства разные бывают?
– Понимать – все понимают. Но как до дела доходит, все упираются как бараны или ослы. И, кроме себя, никого не слышат и не видят.
– Это вы о чем? И кто баран? – Леонид на всякий случай принял холодный вид.
– Я о людях вообще, – пояснила девушка, – а со свадьбы я сбежала.
– А. Ну. Что ж. – Леонид растерялся.
Расспрашивать было страшно – девушка могла отбрить. В ее голосе, помимо усталости, была какая-то суровая решительность. «Видимо, с женихом повздорили», – «проницательно» подумал Леонид и деликатно спросил:
– Вы случайно не по Егорьевскому ехали? Машин там много? Я уже второй час жду человека. И телефон его не отвечает…
– По Егорьевскому. Машин не очень много. Сейчас будет ваш человек, – ответила девушка. Она закончила пить кофе и откинулась на спинку кресла.
Леониду вдруг стало ее жалко. Что-то несчастное было не лично в ней, а в самом образе сбежавшей невесты. «Но мужу или жениху сейчас еще хуже, наверное! – мысленно одернул себя Леонид. – Хотя, может, и заслужил». Впервые за долгое время ему была любопытна чужая история.
– Вам помощь не нужна? Может, с машиной что… Или… ну, я не знаю… Вы скажите… Может, вас преследуют… – спросил он, понизив голос.
– Пока не преследуют. Да, надеюсь, и не будут. Помощь не нужна. Мне бы отдохнуть, а там я что-нибудь придумаю.
– У вас в Москве есть кто-нибудь?
– Есть. Подруги.
– Этого бывает недостаточно. Нужен еще друг.
– Вы на себя намекаете? – Девушка весело посмотрела на Леонида.
– Ну, а что? – даже обиделся он. – Я же не предложил что-то неприличное.
– Извините. Я действительно устала. День был длинным. Я же успела в загсе побывать.
– Как?! Вас расписали?!
– Ну, да! Хотя я его предупреждала.
– Кого?
– Антона. Жениха. Мужа то есть.
– А как вас зовут?
– Вика. Вообще-то, Виктория, но сами понимаете, Вика лучше.
– А меня Леонид, вот моя визитка. Вы как устроитесь, звоните. Если не устроитесь, тем более звоните.
– Спасибо, – девушка внимательно прочитала визитку, – ого! Вы, оказывается, руководитель департамента!
– Да, – скромно потупился Леонид, – у меня есть возможности.
– Еще раз спасибо, – улыбнулась Вика, – пойду, узнаю, можно ли переодеться здесь.
Она со вздохом надела туфли и, подобрав подол платья, прошла к машине. Вытащив оттуда сумку, она скрылась в здании кафе. Пес, проводив ее, остался ждать у входа.
– А ты думаешь, она тебя возьмет? Нет, братец, ей некуда. Ей, похоже, самой жить негде, – разъяснил Леонид собаке.
– Ваш шашлык. – Официантка поставила на стол пластиковую тарелку с кусочками мяса.
– Отлично, сейчас остынет, и мы поедим, – произнес Леонид многозначительным голосом. Пес навострил уши, поднялся со своего места и облизнулся.
Без свадебного платья Вика выглядела маленькой, худенькой и не такой решительной.
– Ты ждешь меня, – она бесстрашно погладила пса по голове, – пока оставайся здесь. Я потом сюда приеду и возьму тебя.
– Не обещайте ему. Он все понимает, – сказал Леонид, – потом будет переживать. Ждать. А вдруг у вас не получится.
– Я постараюсь. Спасибо вам за визитку. Может, позвоню как-нибудь. Если не ответите – не обижусь. Это бывает так. Ничего страшного.
– Отвечу, – серьезно кивнул Леонид. – До свидания. А вы где остановитесь? Какое метро и вообще адрес?
– Я вам сообщу. – Вика махнула на прощание рукой.
Когда ее машина скрылась из виду, Леонид подозвал собаку:
– Вот, ешь. Уже остыло. Только не глотай, а то подавишься.
Пес ел степенно, делая вид, что шашлыком его здесь кормят каждый день.
– Что же это вы? А сами? – Официантка с неприязнью посмотрела на Леонида.
– Я не голодный. А у него бока ввалились. Даром, что при вашем ресторане живет. Хоть бы остатки давали.
– Вот еще! Тогда от них отбою не будет. – Официантка рассердилась. День сегодня был неудачный. Посетителей мало, а от тех, которые были, и вовсе никакого проку. Один деньги на собаку тратит, вторая, одно слово – чокнутая, из-под венца сбежала. Официантка вздохнула – тут, когда седину на висках прядями закрываешь, с кем угодно уже в загс пойдешь, а эти молодые сигают, словно жизнь бесконечна и счастье полными возами по обочинам стоит.
Леонид посмотрел на часы. «Ну его к черту! Не буду больше ждать. Сам пусть приезжает!» – решил он, встал и обратился к собаке:
– Пошли со мной. Будешь у нас дома жить. Там места много. Тебе рады будут. Не то что здесь!
Леонид открыл заднюю дверцу машины и присвистнул. Пес покрутил головой, отгоняя сомнения и распространяя вокруг себя пыль и запах псины, деликатно устроился на кожаных подушках.
Официантка, оставшаяся в одиночестве на веранде и наблюдающая за ними, шмыгнула носом. Все уезжали, она оставалась.
Глава первая. Близкие соседи
Когда-то у него не было ничего, кроме красивого лица и умения отлично играть в теннис. Нет, правда, были еще кое-какие «мелочи», вроде диплома об окончании исторического факультета МГУ, свидетельства об окончании курсов английского языка и еще пары-тройки незначительных справок и аттестатов. Но до сих пор всем этим Леонид особенно не пользовался. Обаятельная улыбка и отличная подача справа – вот, что неизменно приносило ему удачу.
