В вопросах общей обороны ФДР был склонен назначать временных «царьков» вне механизмов управления в мирное время, обязанности которых скорее дублировали друг друга, чем были четко обозначены для каждого по отдельности. Исключением из правила, вероятно, было Ведомство по вопросам управления ценами, возглавляемое Леоном Хендерсоном, трезво мыслящим и преданным идее «нового курса» человеком, который при активном содействии Джона Кеннета Гэлбрейта (на его первом правительственном посту) делал все возможное, чтобы снизить уровень стоимости жизни. Ведомство по вопросам управления производством находилось под совместным управлением этакого «двуглавого орла» — Сидни Хиллмана, сына иммигрантов, и Уильяма С. Надсена, иммигранта, который преуспел благодаря конвейерной линии General Motors,став гением производства в этой корпорации. На пресс — конференции Рузвельт отказался назначить одного из них главой ведомства, сославшись на то, что они могут работать как одно целое. Эта благодушная идея провалилась, и Хиллман вернулся в свой Объединенный профсоюз работников швейной и текстильной промышленности, один из самых известных профсоюзов Нью — Йорка, превосходно управляемый иммигрантами или их потомками по прямой линии. Ведомство по вопросам управления производством было позднее вытеснено Ведомством по вопросам военного производства. После долгих уговоров Джеймс Ф. Бирнс покинул Верховный суд, чтобы войти в штат Белого дома в качестве управляющего по вопросам военной мобилизации при президенте, личные встречи с которым были редкими и недолгими. Фьорелло Ла Гуардиа, мер Нью — Йорка, был назначен главой Управления гражданской обороны, где он скорее выступал в роли пропагандиста, чем реального управляющего, но поскольку США никогда особенно не нуждались в гражданской обороне, то это не имело большого значения.
Помимо кадровых перестановок в этих организациях, Рузвельт весьма серьезно отнесся к резким критическим замечаниям, высказанным Сенатским комитетом по расследованию программ национальной обороны, возглавляемым Гарри Трумэном, относительно несоответствия оборонных мер необходимым требованиям. Критика была чаще всего основана на фактах, потому Рузвельт считал ее конструктивной, в отличие от критики комитета Дайса по расследованию антиамериканской деятельности при Палате представителей, названной в честь ее председателя Мартина Дайса, конгрессмена от Демократической партии (штат Техас). Дайс был ярым противником Рузвельта; он проложил дорогу сенатору Джозефу Маккарти. Рузвельт полагал, что сотрудничество с комитетом Трумэна было наилучшим способом продемонстрировать свой интерес к Конгрессу. ФДР оказался прав, поскольку, несмотря на то, что комитет высказывал острую критику, это помогло Гарри Трумэну приобрести репутацию государственного политика и не мешало Рузвельту остановиться на кандидатуре Трумэна на пост вице — президента на выборах 1944 год. По сравнению с остальными кандидатурами — Уоллесом, Бирнсом, Баркли, даже судьей Верховного суда Уильямом О. Дугласом — выбор в пользу Трумэна оказался весьма выгоден западному миру.
Мнение о Рузвельте как о человеке, который сыграл главную роль в преобразовании США в «арсенал демократии», было явно положительным. Президент столкнулся с серьезным сопротивлением деловых кругов из‑за необходимости перехода на военное производство, а комитет Трумэна выявил растраты и мошенничество в большом объеме. Тем временем, несмотря на некоторые препятствия, военная промышленность быстро развивалась; эта военная машина была в США настолько мощной по сравнению с остальными странами, что, предоставь ей свободу действий и задай верное направление, объемы производства были бы колоссальными. Благодаря рабочим ресурсам (не в последнюю очередь женскому труду), а также производительным мощностям, которые не использовались в течение восьми с половиной лет «нового курса», стало возможным создание вооруженных сил солидных размеров — не таких огромных, как у СССР, но значительно больше, чем у британцев. И все это на фоне того, что повысился уровень жизни большей части населения и снизились темпы инфляции. Но, как говорилось ранее, именно «монархический» способ наращивания военного производства удавался ФДР лучше всего. Классическим примером этого может служить его поездка в конце сентября 1942 года. Президент покинул Вашингтон на две недели, проехав 8 754 мили (со скоростью менее 35 миль в час) на своем любимом поезде специального назначения. Он отправился в Детройт с целью проинспектировать завод компании Chrysler,который переквалифицировался на выпуск танков, а после этого на завод компании Ford вУиллоу — Ран, где, в сопровождении Генри и Эдсел Форд, он осмотрел знаменитый конвейер длиной в полмили, который был переоборудован с производства автомобилей на производство самолетов. Затем ФДР поехал через Миннеаполис и озеро на севере Айдахо, достаточно большое, чтобы его можно было использовать в качестве военно — морской тренировочной базы, к тихоокеанскому побережью. Он посетил завод компании Boeing вСиэтле, завод компании Douglas вЛонг — Бич, знаменитые портлендские верфи (Орегон) промышленника Генри Кайзера, где наблюдал спуск на воду корабля, киль которого был заложен всего десятью днями ранее.
В истинно царственной манере Рузвельт совместил официальные визиты с визитами к своим родственникам и бывшим чиновникам высокого ранга, жившим в разных уголках страны. Президент навестил свою дочь Энн и ее супруга в Сиэтле; в Техасе он встретился со снохой, Фэй, женой Эллиота Рузвельта (полковник Эллиот — «Я бы тоже хотел быть полковником, дорогая», как в сатирической песенке того времени — уже был на войне).
Помимо этого он не забыл Джона Нэнса Гарнера, своего бывшего вице — президента, с которым он помирился после того, как все страсти улеглись; каждый сказал лестные слова по поводу прекрасного внешнего вида своего старого знакомого. Нельзя сказать, что Рузвельт выглядел прекрасно — через восемнадцать месяцев его врачи будут потрясены высоким кровяным давлением и ухудшением работы сердечной мышцы — скорее он излучал спокойную уверенность. Небрежно зажатый в уголке губ мундштук и упрямо вздернутый вверх подбородок были также важны для боевого духа американцев, как изжеванные сигары и рычащий тембр Черчилля — для британцев, хотя США никогда не сталкивались с вероятностью поражения, с которой столкнулась Великобритания в 1940 году. Некоторая царственность манер Рузвельта также способствовала поднятию боевого духа. Убежденный республиканец, Рузвельт всегда обращался к коронованным особам, как если бы они были, используя подходящий оксюморон, младшей по чину ровней. ФДР, тем не менее, оказал исключительное внимание престарелой королеве Нидерландов Вильгельмине и ее дочери, принцессе (позднее королеве) Юлиане, причем ни о какой сексуальной искре, пробежавшей между президентом и этими дамами, речи не могло быть. Чего нельзя сказать в случае с кронпринцессой Мартой Норвежской, к которой он особенно благоволил. Личный секретарь президента Уильям Хассет, суровый представитель Вермонта, выражал некоторое удивление по поводу того, что Рузвельт готов посвящать столько времени таким (по его мнению) фривольным встречам. Привязанность ФДР к принцессе Марте не стоит преувеличивать, помня о том, что в начале 1942 года он после двадцатилетнего перерыва начал встречаться и выезжать на загородные прогулки с Люси Резерфорд (Мерсер), чей невозмутимый, но доброжелательный супруг перенес инсульт и стал инвалидом в 1941 году. (Он уйдет в лучший мир в 1944–м.) Хотя было бы ошибочно предполагать, что Рузвельт, который в политике мог жонглировать многими мячами одновременно, не смог бы справиться с двумя дамами (вдобавок к супруге).
