Эккарт был наркоманом. Подвергшись преследованию после мюнхенского путча, он вскоре умер в Берхтесгадене. Следует заметить, что пилотом, управлявшим самолетом Гитлера в день его первого полета в Берлин, был Риттер фон Грайм. В последние дни войны – он находился тогда в чине генерал-полковника – Гитлер назначил его преемником Геринга на посту главнокомандующего военно-воздушными силами. В ужасные дни апреля 1945 года. Грайм прилетел к Гитлеру в осажденный Берлин и покончил с собой рядом со своим хозяином.
В Эйхштадте Гитлер любил посещать небольшой ресторан на открытом воздухе, расположенный в предместье города, на берегу реки Альтмюль. Там, сидя за длинным столиком в саду, он часто приглашал проходящих мимо мальчиков и девочек, членов гитлерюгенда, посидеть с ним и полакомиться кофе с пирожными. После таких встреч он обычно замечал, что, судя по детям, за которыми он наблюдал, молодежь Германии, по крайней мере в последнем поколении, стала «выше и красивее». Гитлер любил немецкую молодежь, но смотрел на нее не любящими глазами отца или с задумчивой ответственностью семейного человека. Он судил о ней только в связи с будущим нации и видел в ней инструмент для продвижения своих амбиций.
Во время путешествий Гитлер нередко заезжал в западную часть Германии. Места, которые он посещал, говорят много интересного о его образе жизни. Когда его автомобильный кортеж отправлялся из Мюнхена в Западную Германию, первую остановку он делал в Аугсбурге, где отдыхал в знаменитом отеле «Три мавра». Во время войны его очень волновали бомбежки Аугсбурга, где располагалась красивая ратуша, которую он считал одним из прекраснейших памятников немецкой культуры. У него было множество фотографий этой ратуши, и он надеялся позже восстановить ее.
Из Аугсбурга Гитлер следовал или через Нордлинген и Ротенбург, где останавливался в историческом отеле «Эйзенгут», или через Вюрцбург, вдоль горной цепи Шпессарт, прославленной Вильгельмом Гауфом в его волшебных сказках. Иногда он менял маршрут и ехал по южной дороге мимо собора в Ульме, а оттуда в Штутгарт. В Штутгарте он всегда останавливался в монастырской гостинице, где, как он иронически замечал, на ночном столике всегда можно найти Библию. Из увеселительного дворца в Штутгарте он часто любовался видами плодородных фермерских земель Вюртемберга. Бывая поблизости от Пфорцгейма, он обязательно посещал монастырь Маульбронн и гулял по знаменитой крытой галерее. Проезжая через долину Хекар в Гейдельберг, он останавливался в бывшем императорском дворце Вимпфене.
Бывая в Мангейме, Гитлер интересовался работой завода «Мерседес», на который обязательно каждый раз заезжал. Он был увлеченным автомобилистом. До 1933 года он никогда не мог устоять перед тем, чтобы заставить водителя гнать на предельной скорости и обгонять каждую машину на шоссе; он любил скорость. Позже, после серии автомобильных катастроф, унесших жизнь многих влиятельных людей рейха, Гитлер впал в другую крайность и установил в городах предельную скорость двадцать пять миль в час. Впоследствии, даже двигаясь черепашьим шагом, он не позволял своей кавалькаде обгонять какие-либо машины, что нередко становилось причиной досадных пробок. Когда Франк, генерал-губернатор Польши, нарушил этот приказ и обогнал машину Гитлера на улице Мюнхена, Гитлер приказал тотчас же конфисковать у Франка автомобиль и пригрозил тем же наказанием остальным лидерам правительства и партии.
Гитлер чтил Даймлера и Бенца, как изобретателей автомобиля, и был заинтересован в их мировой репутации, «Мерседес» же считал автомобилем наивысшего немецкого качества. В самом начале его политической карьеры фирма любезно позволила ему приобрести его первый автомобиль в рассрочку. Может быть, именно из-за этих сентиментальных чувств Гитлер не ездил на других машинах, кроме «Мерседеса», предпочитая его всем остальным автомобилям в мире. Он взял за правило посещать ежегодную немецкую автомобильную выставку. На национальных и международных автомобильных гонках он не скрывал своего пристрастия. Из соображений национальной славы он требовал все большего и большего совершенствования «Мерседеса», добиваясь признания фирмы «главной автомобильной компанией мира». С другой стороны, он руководствовался совсем другими принципами, когда изо всех сил старался популяризировать «Фольксваген», в конструирование которого вникал до мельчайших подробностей. Если бы Гитлер хоть часть внимания, уделяемого автомобилям, направил на улучшение качества и стандартизации производства самолетов, война в воздухе могла пойти совсем иначе.
Многочисленные победы немецких гоночных автомобилей на международных автогонках в мирное время сыграли, между прочим, свою роковую роль. Из этих побед Гитлер сделал ложные выводы о состоянии технического развития и промышленного потенциала Соединенных Штатов. Эти «гладиаторские» успехи немецкой автомобильной промышленности, выпускавшей хваленые гоночные машины, он считал доказательством явного превосходства немецкой промышленности над американской. Он с гордостью и удовлетворением говорил, что Германия значительно обгоняет Америку. Те, кто был знаком с действительным положением вещей, пытались его предостеречь. Он отвечал, что не верит «типичному американскому бахвальству, пропаганде и блефу», до тех пор, пока во время войны не столкнулся с печальными фактами. Незадолго до войны я присутствовал на частном киносеансе в канцелярии. Показывали виды Нью-Йорка, снятые с воздуха. Гитлер был явно поражен огромной жизненной силой, исходящей от поистине колоссальных по европейским стандартам зданий. Потом он сделал замечания, якобы предназначенные для того, чтобы поправить впечатления других, но на самом деле выражавшие его собственное восприятие увиденного. Позже он несколько раз повторял выводы, сделанные под влиянием этих новых впечатлений, но вскоре забыл о них, захваченный вихрем событий. Возможно, эти впечатления заставили его попытаться вывести Соединенные Штаты из войны.
Превосходные экземпляры «Мерседесов» были стандартными подарками Гитлера главам государств и коронованным особам. Его собственные парки автомобилей, содержавшиеся в Мюнхене, Берлине и других городах, состояли из шести или восьми этих элегантных открытых черных монстров. Сам Гитлер обычно садился на переднее сиденье, рядом с водителем; только когда с ним ехали очень важные гости, он садился сзади, слева от них. Его камердинер обычно садился позади него, чтобы подавать ему все, что может понадобиться во время поездки, рядом с камердинером садился главный адъютант, а третьим – любой, кого приглашали ехать в машине фюрера. Следом за машиной Гитлера следовал автомобиль с охраной из СС, а за ним полиция. Затем шли машины с адъютантами, личным доктором и прочими, включая начальника партийной канцелярии, представителей Геринга, Верховного главнокомандования, Риббентропа и др. В колонне также имелся специальный радиофицированный автомобиль для представителей информационных агентств и пары стенографисток, чтобы во время поездки они всегда были готовы к работе. В более длительные поездки в кортеж включалась машина с провизией.
В поздние годы передняя часть машины Гитлера была защищена броней и пуленепробиваемыми стеклами. Было изготовлено еще несколько бронированных лимузинов, в которых по настоянию Гитлера должны были ездить высокопоставленные лица, включая Геринга, Гиммлера и Геббельса. Однако во время многочисленных поездок на Гитлера не было совершено ни одного покушения. По дороге через леса в поместье Шорфхейд, где жил Геринг, какой-то предмет размером с пулю пробил тогда еще незащищенное ветровое стекло; но был ли это выстрел или просто камешек, вылетевший из-под колес, определить не удалось. Я склонен думать, что это была случайность, потому что вокруг этого события не поднялось никакой шумихи. Если не считать нападения 8 ноября 1939 года в Бюргербрайкеллере и 20 июля 1944 года в ставке Гитлера, не было предпринято ни одной попытки покушения на его жизнь. Хотя во время путешествий (до последнего года войны, когда он избегал показываться на людях) Гитлер часто бывал в самой гуще окружающей его толпы, где совершить покушение было проще простого.
