– Чаю будешь? У меня пряники есть, медок вот, пирог лимонный. – Тетка засуетилась, принялась переставлять тарелки, потом схватила чашку, налила из самовара воды, поставила перед Софьей. – О-хо-хо, заварку забыла, сейчас добавлю.
– Спасибо, – Софья честно отхлебнула из кружки, откусила пряник. – Простите, как вас зовут? Меня – Софья.
– Зови меня тетей Шурой, меня все так зовут. Пряничек-то вкусный какой, а? – Она вытащила откуда-то из-под стола вязанье и принялась щелкать спицами.
– Вкусный, – согласилась Софья. – Тетя Шура, я к вам по делу.
– Ты думаешь, тетя Шура – совсем дура? – Она аж подпрыгнула на месте. – Уж догадалась, что ты не просто так ко мне явилась. Вот нет бы заглянуть на чаек, пирожков поесть. Вечно у вас, молодых, все какие-то дела. Значит, хочешь такую открытку, какую сама не можешь сделать?
– Откуда вы знаете, что я тоже скрапбукер?
– Рыбак рыбака видит издалека, – хохотнула тетка. – Ладно, выкладывай, тетя Шура если не поможет, то научит тебя, что и как.
– Тут дело не в том, чего я не умею делать, – осторожно сказала Софья.
– Пуффф! Значит, открытка из Кодекса? Учти сразу: приворотами, отворотами и другими любовными делами не занимаюсь!
– Мне нужна такая открытка, чтобы один человек перестал вмешиваться в мою жизнь и оставил в покое.
– Понятно. Мать, отец? – Тетя Шура посмотрела с сочувствием. – Лет-то тебе сколько?
– Отец. Двадцать два, – коротко ответила Софья.
– Да, бывает. Хотя в твоем возрасте пора бы уж… Пуф, ну молодежь пошла! Ты пирожок-то кушай, я тебе сейчас еще кусочек отрежу. Лимонники у меня лучше всего получаются, бабушка научила. Правда, шикарная тарелка? На распродаже купила и сразу сюда срисовала, в визитку. Можно сказать, специально для этого покупала.
Софья отломила кусочек ложечкой – и правда, во рту тает.
– Тощая какая, пуффф! Ты совсем не кушаешь. Надо с собой всегда иметь что-нибудь вкусненькое, – она достала из кармана толстую печеньку, с хрустом откусила и с забитым ртом добавила еще шепелявее: – Вот у меня ш шобой вшегда ешть.
Софья с трудом сдержалась, чтобы не сморщиться, и поспешно глотнула чаю.
– Как тебе такой узор? – Тетка засунула печенье обратно в карман, ткнула Софье под нос свое вязанье и хохотнула. – Нет ничего глупее, чем вязать свитер в Меркабуре, но мне нравится. Нервы успокаивает. Хо! У меня тут уже полный шкаф скрапбукерских жилеток. Хочешь, покажу?
– Тетя Шура, так как насчет открытки? – напомнила Софья.
– Да леший с ней, – махнула рукой тетя Шура. – Что, неужто сама с родным отцом не разберешься? Главное, чтобы было что покушать. Давай лучше я тебя научу пироги печь. Хочешь, прямо сейчас?
– Может быть, вам хочется что-нибудь особенное взамен? – с надеждой спросила Софья, на всякий случай откусила от пирога большой кусок и попыталась изобразить восхищенное «мммм», как это делала ее мама в гостях.
– Пуфф! – выдохнула тетя Шура. – От тебя, что ли? А что ты умеешь, солнышко?
– От Надежды Петровны, – Софья достала из кармана конверт, показала визитку. – Она хранитель в моем альбоме.
– О-хо-хо, Наденька-Наденька. Бог с тобой, деточка, мне ничего не нужно. Да и ты брось эту затею. Ну не хочешь пирог, давай с тобой холодец приготовим? А еще лучше приходи ко мне в гости, домой, там, в настоящем мире, я тебе покажу, какие открытки можно ко дню рождения делать, именинники потом век благодарны бывают!
– А может, все-таки согласитесь на открытку для меня?
– Хочешь, я твоему отцу такой пирог испеку, что он для тебя все что угодно сделает?
– Он и так готов на все что угодно. Чтобы мне было хорошо, но с его точки зрения.
– Ну а чего тебе еще тогда надо?
Софья тяжело вздохнула. Ну и ладно, не очень-то она и рассчитывала именно на эту визитку.
– Хо, дорогая моя, теперь ты думаешь, как бы побыстрее избавиться от тети Шуры? Ладно, иди. Дай только обниму тебя напоследок.
Тетка ошибалась. Софье она нравилась, несмотря на бессмысленную болтовню, в этой визитке было тепло и по-домашнему уютно. Софья редко чувствовала себя комфортно с людьми, особенно такими – суетливыми и чуточку бестолковыми, но с тетей Шурой было легко и хорошо как с собственной бабушкой. Уходить не хотелось, но там, на столе, остались еще две карточки. Когда-нибудь, когда ее жизнь станет другой, она непременно вернется сюда просто так, на чашечку чая.
Тетя Шура бросила вязанье, с шумом выбралась из-за стола, едва не опрокинув стул, и протянула к Софье пухлые руки.
– Ах ты моя девочка, желаю тебе счастья! Все у тебя будет хорошо, и без всяких открыток.
Софья едва не задохнулась в объятьях. Ее обнимал огромный пирог с картошкой. Спустя мгновение она очнулась за своим столом и вздохнула с облегчением. Хорошо, что чудная тетя Шура не согласилась, пожалуй, ей не стоит доверять такую важную и сложную открытку, слишком тонкая работа. А тетка хорошая, душевная и очень искренняя. Что-то в ней есть родное, свойское.
Как открыть ледяную карточку? Софья повертела ее в руках, едва заметно потянуло холодком. Она хлопнула себя по лбу и снова помчалась вниз на кухню. Только приоткрыла дверь морозилки, как на пороге бесшумно возникла мама.
– Ты чего? Котлету захотела?
– Сока со льдом. – Софья потянулась за стаканом. – Там у меня наверху что-то жарко сегодня.
– Смотри не простудись.
Софья набросала в стакан лед, достала из дверцы бутылку апельсинового сока и понесла наверх. Успела услышать, как мама говорит отцу:
– У Сонечки что-то аппетит проснулся. Надеюсь, она не беременная.
– Просто наконец-то перестала заниматься всякой ерундой, а для нормальной работы энергия нужна, – ответил отец.
Софья поднялась наверх, машинально глотнула сока прямо из бутылки и вытащила из стакана ложкой кусок льда. Он упал на визитку, тонкая струйка воды заскользила по гладкой поверхности, и пространство перед ней заполнилось голубым светом. Стало так холодно, что Софья поежилась и обняла себя руками. Некоторое время перед глазами все мелькало и бегали какие-то полоски, как при настройке телевизора, а потом она обнаружила, что стоит посреди комнаты со стенами из матового голубого стекла, а прямо перед ней – барная стойка, судя по всему, сделанная прямо изо льда. Сверху лился мягкий, ровный белый свет. Над стойкой висела огромная плазменная панель, транслировались сноубордические соревнования, довольно натурально. Как все это можно было запихать в визитку? Уму непостижимо! Надо будет поинтересоваться у Надежды Петровны. Она не сразу заметила за барной стойкой паренька в кепке задом наперед и мешковатой толстовке. Подросток! Как же она сразу не догадалась, вот почему он себя называет «профи». И никакие это не амбиции, обыкновенный юношеский максимализм. Черт, с ними всегда так сложно. Софья всегда чувствовала себя неловко с пацанами его возраста. Они же презирают все на свете и особенно взрослых.
