После того как Константин Первый Великий стал императором, он сразу изменил административную структуру империи и, как сказали бы в наши дни, усилил вертикаль власти, так как стране, что пережила двадцать лет гражданских войн, нужна была стабильность.
Одновременно Константин придавал огромное значение религии, понимая, что одна, общая для всех, подтвердившая свою силу и действенность религия, может служить сильнейшими объединяющими скрепами для огромного государства. И он сделал ставку на христианство…
* * *
Рано или поздно все кончается – так и ИВА в тот долгий понедельник закончилась – к вящей радости Кирилла. На перемене он сбегал подкрепился в «кофейню» и, почувствовав наконец прилив сил, уже в более адекватном настроении занял свое место на задней парте.
В аудиторию – на бешеной скорости и что-то бурча под нос (по своему обыкновению) – влетел Оиц Ибрагим Мамедович – после Палача, наверное, самый неординарный преподаватель, с которым Кириллу до сих пор приходилось сталкиваться на Факультете. За Оицем (или как его называли студенты – Яйцом) прочно закрепилась слава сумасшедшего самодура и черного мага, и он эту славу полностью оправдывал. И читал курс наиболее соответствующий его природным способностям.
– Приступим, гаврики! – Яйцо с грохотом кинул на стол вещевой мешок, окрашенный в глубокий синий цвет (изначально мешок был армейским – цвета хаки, но Яйцо специально его перекрасил в институтской химической лаборатории – он сам об этом рассказывал). – Давненько я не имел удовольствия наблюдать ваши не обезображенные интеллектом лица. Надеюсь, командировка в военные части сделала вас еще тупее, чем прежде. Чтобы лишний раз посмеяться над вами – дураками!
Кирилл сидел, чуть прикрыв глаза, чтобы лишний раз не смотреть на Яйцо. За время, прошедшее с момента их первого знакомства, он (и все его одногруппники) досконально изучили манеру поведения преподавателя: в самом начале – полноценное издевательство над студентами, потом – резкий переход непосредственно к теме лекции или семинара. Главное, не реагировать на оскорбления, которые сыплются из Яйца, как из рога изобилия. Что, впрочем, не сильно тяжело – особенно если вспомнить о Палаче и его изуверских методах.
– Хотя! – Яйцо рывком откинул клапан рюкзака и выудил наружу толстый учебник с обложкой из тесненной телячьей кожи похоронного черного цвета. Об этом учебнике на Факультете ходили легенды: Яйцо его никому никогда не давал в руки и даже не разрешал заглядывать внутрь. Некоторые преподаватели в шутку поговаривали, что он писал его сам – кровью (либо собственной, либо папуасов откуда-нибудь из Африки или из Океании, у которых силой выпытывал секреты чудовищных магических культов). И здесь, конечно, стоит заметить, что в каждой шутке – лишь доля шутки. – Хотя!
Яйцо на секунду замолчал, а потом продолжил визгливым срывающимся на крик голосом:
– Тупее, чем вы есть на самом деле, вас не сделает даже казарма штрафной роты драгунского батальона, расквартированного в лесу под Рузой. Кто-нибудь из вас, недоносков, может сказать мне, где есть Руза, и что это такое?
Кирилл подавил рвущуюся наружу улыбку: интересно, хоть один решится ответить? После того, как на нескольких занятиях Яйцо «возил мордой по столу» то Вадима, то Лёшку, которые сдуру попытались прокомментировать его вопросы? Ведь понятное же дело – задавал он их не ради ответов, а ради самих вопросов.
– Молчите, бестолочи? – Яйцо выждал дежурные тридцать секунд и удовлетворенно кивнул головой. – Так я и знал: вы не только умственные калеки по части магии, но и примитивнейшая география вам недоступна. И как вас только выпустили из военных казематов? Я бы, будь моя воля, оставил бы вас там навеки – гнить и блеять, гнить и блеять!
Яйцо исступленно оглядел аудиторию – что было верным признаком перехода непосредственно к теме. Последний, завершающий штрих:
– Вот-вот, господа и госпожи прапорщики – или какие там у вас звания? Вольноопределяющиеся, жены декабристов, висельники? Готовьтесь к экзамену тщательно! Я вам обещаю такие развлечения, по сравнению с которыми всё, с чем вы сталкивались раньше, покажется вам детскими забавами. Реки крови прольются на экзамене, я препарирую ваши теплые или остывшие трупы и отдам требуху на растерзание собакам. Но еще не факт, что они согласятся её есть – потому что вы на редкость безобразны и на редкость же отвратительны на вкус!
«Ну, давай уже – завязывай! – Кирилл мельком (так, чтобы Яйцо не видел) взглянул на часы. – Пять минут уже прошло, пора приступать».
– Ладно! – Яйцо, словно прочитав мысли Кирилла, резко переключился. – Возьмите ручки или карандаши и постарайтесь что-нибудь записать или запомнить. Сегодня у нас – практическая работа по культу Митры. Но, принимая во внимание, что вы целый месяц занимались непонятно чем, для начала я повторю кое-что из того, о чем уже говорил на лекции.
Итак! Юноша запрокидывает огромному быку голову назад и ударяет его в бок кинжалом. Собака подпрыгивает и лижет кровоточащую рану быка. У ног быка – ядовитая змея, она подняла голову и приготовилась к нападению. Что это? Правильно – вытесанное в камне изображение в одном из римских подземелий!
Изображение (кстати, единственное, которое сохранилось так хорошо) – часть жертвенного алтаря служителей культа Митры. Юноша, убивающий быка, является богом Солнца Митрой. На канонических изображениях культа его сопровождают двое молодых мужчин: Каут и Каутопат. Вместе с богом Митрой они образуют божественную троицу.
Нельзя не заметить сходства культа с христианством. Отличия только в деталях: например, у митраистов – хлеб и вода, у христиан – просфира и вино. И так далее. Напомню: культ Митры распространился в Древнем Риме в то же самое время, что и христианство – с 50 по 300 год н. э.
В те времена в Риме существовало много религиозных течений, которые стремились получить как можно больше приверженцев среди римских граждан. Христианство и культ бога Митры были самыми популярными у населения и перенимали друг у друга те или иные религиозные символы и атрибуты. Новые религиозные течения были весьма востребованы, поскольку государственная религия Рима с ее установившимися церемониями не удовлетворяла простых людей, а греческие философские школы были для них чересчур сложны.
Немного предыстории.
В первом веке нашей эры римская мировая империя была в зените своего могущества. Она включала в себя все известным к тому времени относительно цивилизованные земли, а те, что не включала напрямую, считала сферой своих жизненных интересов. Например, Армению.
Так вот. Однажды в далекой Армении царем был избран мужчина по имени Тириад. Как это было принято в те времена, он сразу принял решение прибыть в Рим, чтобы выразить свою преданность императору Нерону. В сопровождении нескольких тысяч мужчин и женщин Тириад отправился в девятимесячную поездку в столицу империи.
С его прибытием Рим увидел сказочный восточный спектакль: армянские маги, экзотически одетые танцоры и всадники много часов ехали по улицам города по направлению к императорскому дворцу, устраивая представления. А в конце пути Тириад бросился на колени перед Нероном и назвал его Митрой, богом Солнца. И Нерон не имел ничего против своего обоготворения как бога Солнца.
