В молодости Линда попала под влияние сторонника лечебного голодания большой длительности — доктора Э. Дьюи. Некоторые его больные воздерживались от пищи до пятидесяти и более дней(!).
«Уже во время прохождения курса медицинских наук, — писал Дьюи, — я стал сомневаться в эффективности медикаментов, но после окончания обучения я сперва лечил больных обычными методами. Среди моих пациентов была девушка, больная тифом, которая инстинктивно требовала, чтобы ей разрешили голодать, так как всякая пища ей была противна. Поскольку все, что она ела, вызывало у нее рвоту, мне пришлось разрешить ей голодать. И чудо произошло — девушка полностью выздоровела! Этот случай побудил меня применять голодание и на других своих больных. Опыт и дальше убеждал меня в целительных свойствах лечебного голодания. Я все более стал полагаться на голодание и полностью исключал из своей практики медикаменты».
Ученица Дьюи и его последовательница врач Линда Барфилд Хаззард опубликовала популярную в Англии и Америке книгу «Голод для излечивания болезней». Она дополнила метод доктора Дьюи, указав на необходимость использования клизм, водных процедур, массажа, гимнастики и вегетарианской диеты после лечения.
Ради карьеры врача Линда пошла на большие жертвы. В 1898 году, когда же ей пришлось выбирать между работой и семьей, она без колебаний выбрала работу, бросив на произвол судьбы своих деток и мужа. Линда была весьма амбициозной и всегда считала, что цель оправдывает средства. В этот переломный и судьбоносный момент Хаззард исполнилось всего тридцать один год. Она была женщина в самом расцвете сил. И она уже ставила перед собой совсем другие задачи и планы, чем раньше. Отныне они стали более великими и фантастическими. Ей хотелось быть не просто доктором, а доктором с мировым именем. Чтобы ее повсюду знали и писали о ней. Для этого она запланировала сочинить пару книжек на медицинскую тему. Одну она потом и написала.
Итак, перефразируя нашего гениального поэта А.С. Пушкина, Линда Хаззард не захотела больше быть «столбовой дворянкой» — просто врачом, а захотела стать «владычицей морской» — знаменитым медицинским светилом. И карьеристка стала действовать в этом направлении. Хаззард начала частную практику, еще не имея на то лицензии, что в будущем ее спасло от крупных неприятностей.
В 1902 году она впервые опробовала свой авторский метод лечебного голодания на одном своем пациенте — но неудачно! Мужчина умер, и патологоанатомы пришли к выводу, что смерть больного наступила от голода. Но вот любопытная деталь: золотые перстни с драгоценными камнями умершего странным и непонятным образом куда-то исчезли, а потом почему-то оказались целыми и невредимыми в шкатулке докторши Хаззард. Нет, это не было клептоманией, просто Линде нужны были средства для своей деятельности.
Женщина уже давно осознала, что ей не суждено стать врачом с мировым именем: не хватало просто-напросто умственных способностей и таких ценных качеств как: трудолюбие, упорство и человеколюбие. Ну не суждено ей быть мировым светилом, так не суждено. Ничего смертельного. Да, она от природы ленивая, неработоспособная, нецелеустремленная, пациенты вызывают у нее только чувство брезгливости и ненависти. Но не любит она людей не любит, особенно больных. Что ей поделать? Тогда почему бы не использовать имидж успешного доктора для обмана бедных пациентов и личного обогащения? Хорошая идея! Вот и перстни умершего мужчины сгодились в качестве первой добычи.
Если бы у Хаззард в тот момент была врачебная лицензия, то ее могли бы наказать за неверное лечение, и даже отдать под суд, но раз разрешения на врачебную практику у женщины не было, значит, не было и самого лечения. Просто больной занимался самолечением и уморил себя голодом сам. И неврач Линда Хаззард здесь оказалась совсем не причем. Но, а если бы у Линды нашли золотые украшения жертвы, то посадили бы ее за решетку как обыкновенную воровку, но мошеннице от медицины и здесь повезло. Никто из родственников заморенного голодом мужчины не мог даже и подумать, что Линда похитительница чужого добра, поэтому исчезновение ювелирных изделий покойника списали на обыкновенную пропажу.
Отделавшись легким испугом и опасаясь людских кривотолков, Линда решила переменить место жительства. Этим действием она спасала свою пока официально незапятнанную репутацию.
Вскоре Линда заключила повторный брак. Ее мужа звали Сэмюель. Сэм — в прошлом боевой офицер, изгнанный из армии за подлог и кражу — как нельзя лучше подходил предприимчивой Хаззард. Он был таким же нечестным, хитрым и непорядочным человеком как она. Так сказать, два сапога пара. С ним Линда и переехала в Сиэтл. Там мошенники решили строить совместную жизнь и начать новый проект по честному способу изъятия денег у доверчивых граждан. В 1908 году проект начал существовать под названием «санаторий «Дикие холмы», где больных якобы ждало чудесное исцеление посредством передового метода лечебного голодания. Люди поверили рекламе и поехали к Линде лечиться.
Так как терапия по методу доктора Линды Хаззард было хорошо замаскированным жульничеством, но, правда, с серьезными последствиями, то первая смерть не заставила себя долго ждать. В 1908 году после пятидесяти дней прожитых на бульоне из спаржи и томатов умерла Дейзи Хаглунд — мать ресторатора Ивара Хаглунда. Официальная версия для надзорных учреждений гласила: рак желудка. В этом же году «излечились» навеки еще две жертвы четы Хаззард — миссис Элгин Кокси Ида Уилкокс.
В 1909 году этот список пополнили Тиндалл Бланш и Виола Хитон.
Погибших клиентов становилось все больше, и банковские счета супругов Хаззард росли как на дрожжах. Линда как заправский патологоанатом сама проводила вскрытия умерших больных, причем делала это в собственной ванной. Версии гибели пациентов были различны: инсульт, инфаркт миокарда, лейкемия, цирроз печени, рак легких и прочее — в общем, что угодно только не смерть от голода. Да, встречались случаи гибели больных не от голода, а от естественных причин, но их доля в общей статистике смертей в санатории «Дикие холмы» была ничтожна мала.
В 1910 году умерли от «чудодейственной терапии» миссис Хаззард некто Мод Уитни и граф Эдуард Эрдман.
28 Марта 1910 граф Эдуард Эрдман, гражданский инженер, умер от голодания в больнице Сиэтла. Он скрыто вел дневник, в котором подробно описывал свое лечение в санатории «Дикие Холмы», а также его ощущения, возникавшие во время предписанного Линдой Хаззард пациенту курса терапии. К счастью для истории маньячка не знала, что граф ведет записи, а так бы она изъяла их у больного любыми правдами и неправдами. Ведь это документ скрупулезно фиксировал и, в конце концов, зафиксировал хронику ее преступлений. Ниже приводятся выдержки из дневника гражданского инженера Эдуарда Эрдмана:
1 Февраля. Впервые увидел доктора миссис Хаззард и начал лечение с этой даты. Завтрак не подают. Суп-пюре на обед. На ужин тоже суп-пюре.
5–7 Февраля. На завтрак один апельсин. Обед — суп-пюре. На ужин суп-пюре.
8 Февраля. Завтрак из одного апельсина. На обед и на ужин суп-пюре.
9-11 Февраля. Один апельсин вместо завтрака. Суп на обед и ужин.
