– А ты разве не к ним шел?
Вопрос прозвучал глупо, но Макс даже бровью не повел. Он еще сильнее сжал мою руку, а потом вдруг резко повернулся.
– Ни на что не обращай внимания. – Его черные глаза, казалось, светились изнутри. – Их надо увести отсюда. Считай, что это твой очередной кошмар, и все. Обещаю, больше кошмаров не будет. Ты все забудешь.
В ответ я мелко закивала. Больше меня ни на что не хватало.
– Ни о чем не думай, просто поверь… – прошептал Макс. Его голос странным эхом отозвался у меня в голове. – Ты мне веришь?
– Верю.
Это я сказала?
На мгновение я забыла, кто я и где нахожусь. Только видела перед собой огромные глаза. Страшные… и такие любимые… Он вернулся. Он теперь будет со мной.
Макс отпустил мою руку и быстро пошел к толпе. Там разгорался небольшой костер, вокруг которого топтались черные люди. Как только Макс от меня отошел, я неожиданно стала хорошо видеть.
Я различала людей, их передвижение около костра, неспешные всполохи пламени. В круг света вступил Макс. Он шагнул прямо в костер и стал расти. Секунду люди стояли неподвижно, а потом бросились врассыпную. Они кричали, но звуки не доходили до меня. Я только смотрела на Макса, который неожиданно ссутулился, голова его опустилась, руки стали длинными. Он хватал тлеющие головешки и бросал в готов. А потом рухнул на землю. И на его месте поднялся огромный зверь, похожий на пса. Догорающий костер осветил мохнатое брюхо зловещим красным светом.
Последние оставшиеся смельчаки с воплями понеслись в темноту.
Завыла, заметалась привязанная на цепь кладбищенская собака.
Этого уже моя несчастная голова выдержать не могла, и я потеряла сознание.
Глава VII
Я – твоя гибель
Меня мучили кошмары. Мне снилось, что я хожу по кладбищу, а из-под могильных плит лезут покойники. Они кровожадно клацают зубами, тянут ко мне костлявые руки и все зовут, зовут к себе.
– К нам! К нам!
Шипением наполнен воздух, он идет от травы, от деревьев, земли. Я бегу вперед, зная, что там мое спасение. Там меня ждет Макс. Я его вижу. Вон он, между деревьев.
Но чем ближе я подхожу, тем больше он меняется. Красивое лицо искажается, появляются клыки…
Я в панике села на кровати. Где я? В голове все смешалось. Ночная прогулка, странные люди, костер… Или мне это приснилось?
Дрожащими руками ощупываю себя. Голова на месте. Руки-ноги тоже. Все в порядке. Я в пижаме на своей кровати. Значит, с вечерней прогулки я вернулась целой и невредимой.
Посмотрела на свои руки, несколько раз сжала и разжала пальцы, словно вспоминая, держали ли они что-то.
Что-то было… Макс. Кладбище. Я говорила с Драконом, а Макс пришел и увел меня. Кажется, мы куда-то ехали на машине…
На кухне заработал миксер – мама готовила себе завтрак. Утро начиналось. И встретить его надо было достойно.
Я выползла в коридор.
– Май? – Улыбка мамы была растерянной. – Ой, а мы и не заметили, как ты пришла. Ждали, ждали, уже хотели Павлу звонить, а потом как-то задремали. У тебя все хорошо?
Я задумалась. Какая-то досадная заноза не давала мне ответить на мамин вопрос простым «да». Что-то такое было, о чем я упорно не могла вспомнить. Или все было во сне? Я почесала шею и невольно глянула на порезанную руку. Рана затянулась, оставив после себя белый рубчик. Странно, а вчера она выглядела так, будто будет заживать недели две.
Или это мне тоже приснилось?
Под холодную воду я шагнула, сознательно добиваясь определенного терапевтического эффекта. Мне надо было привести в порядок разбегающиеся мысли, а я никак не могла избавиться от ощущения, что из моей памяти вырезан приличный кусок вчерашнего вечера. Я помнила только страх, шорохи, шепоты. И Макса.
Кофе, бутерброды. Одевалась я несколько дольше обычного, словно впереди меня ждало свидание. Причесалась, выбрала нарядную блузку, достала сапоги – сколько можно ходить в кроссовках.
И все время неотрывно думала о Максе.
Наверное, мысли мои были очень громкие, потому что предмет моих размышлений оказался за дверью.
Я шагнула к лифтам, и Макс поднялся мне навстречу. Он выглядел так буднично – джинсовка, перчатки, плеер в ушах. Увидев меня, улыбнулся, в глазах появилась нежность.
– Привет, Маша!
– Привет!
Как назло, я не помнила, как мы вчера расстались. Успела ли я брякнуть какую-нибудь глупость или все обошлось мирно? А вдруг мы целовались? Сердце испуганно сжалось, а потом быстро-быстро забилось. Нет, до поцелуев дело не дошло. Такое не забылось бы.
– Я зашел узнать, как ты… – Он сделал приглашающий жест рукой, пропуская меня к лифтам.
– Нормально. – Улыбка бежала у меня по губам, и я не собиралась ее скрывать. Я была очень рада видеть Макса. – А что? Я вчера успела что-то натворить?
– Наоборот! Ты была великолепна! У тебя были такие глаза… – Он поднял руку к лицу, пытаясь подобрать слово, и я поняла, что он имеет в виду мою боевую раскраску готов.
– А, это я пыталась сойти за своих.
При слове «свои» Макс недовольно нахмурился, и передо мной снова встало темное кладбище. Что-то такое там было… То ли люди, то ли нелюди…
– Как ты вчера оказался там? – прошептала я.
Нехорошее предчувствие билось внутри, но железная клетка забвения прочно держала двери на запоре. Чтобы скрыть свое смятение, я протянула руку к кнопке вызова лифта.
– Ты меня позвала. – Макс встал за моей спиной. Я не увидела, скорее почувствовала – он там. Сразу стало спокойно.
– Я позвала? – И уже завершая вопрос, к своему стыду, вспомнила. Звала. Точно звала. Только не вслух, а мысленно. – А ты куда-то уезжал?
Щеки мои полыхали, от смущения я не знала, куда деть глаза. Приехал лифт, я быстро вошла в кабину, нажала на кнопку, забыв, что Макс идет следом.
– Ой! – оглянулась я.
Но Макс уже стоял рядом. Совсем близко. До меня долетело его размеренное дыхание, я почувствовала незнакомый, но очень приятный запах. И снова возникло странное ощущение спокойствия. Захотелось обнять его, но я сжала зубы, сжала кулаки и стала разглядывать пол.
– Да, у меня было небольшое дело.
Его голос заполнил тесную кабину лифта, плащом лег мне на плечи. Как же мне сейчас было хорошо с Максом! Жаль, что я живу не на пятидесятом этаже, а всего лишь на двенадцатом. Спуск вниз быстро закончился.
Лифт щелкнул, останавливаясь. Мы вышли на темную площадку.
– Что ты делаешь сегодня вечером? – Макс стоял около двери мастерской. – Может, погуляем?
Я знала, что смотреть на него нельзя. Посмотрю – пропаду окончательно. Его гипнотический взгляд действовал как наркотик. Но сил отказать себе в удовольствии не было, и я подняла глаза.
