Она захлопнула дверцу машины, и шум улицы стих, не мешая слушать её голос.
– И что на этот раз? – вздохнула Кристина.
В прошлый раз были босоножки в стразах. Сверкали так, что грозили сбить с курса пролетавшие в небе самолёты. Благо удалось притвориться, что подруга не угадала с размером, после чего Верка трагически заламывала руки и возвращала покупку обратно. Зараза одним взглядом безошибочно могла снять мерки с любой фигуры, так что стоило приготовиться к очередному «модному приговору».
– Тебе понравится, Тин! – заверила подруга и отключила мобильник, поскольку вывела машину на дорогу.
Кристина недоверчиво посмотрела на телефон и положила его на прикроватную тумбочку. Затем пришлось вернуться в ванную и стоя перед небольшим зеркалом, подсушить волосы феном. Девушка вздумала вновь собрать их в привычный хвостик, но затем решилась и оставила распущенными.
Мягкие пряди скользили по плечам и на концах немного вились. Одевшись в простые светлые джинсы и майку, Кристина прошла на кухню. Стоило сделать хоть пару глотков кофе, перед тем как выйти из дома, но так и не удалось, поскольку в дверь уже звонили.
Девушка подошла к ней и глянула в глазок. Ну конечно, кто же это ещё мог быть? Вера примчалась на десять минут раньше. Кристина открыла дверь, и её тут же окутало облаком знакомых духов. Затем последовал счастливый писк, шуршание принесёнными пакетами и ритуальные обнимания. Хозяйка дома мужественно выдержала всю процедуру приветствия и отступила в сторону, пропуская подругу в свою небольшую квартирку.
– Ты не поверишь, кого я встретила вчера в «Беж»! – мечтательно потянула Одинцова, проходя в «гостиную».
Именно так Вера звала совмещённую с кухней комнатушку, в которой с одной стороны ютился небольшой диванчик и телевизор. В углу стояла пара кресел, купленных Кристиной на одной из распродаж, ужасных, ядовито–оранжевых, зато буквально за копейки… Между ними журнальный столик: презент одного антиквара, врученный в благодарность за спасение витрины его магазина. Это была самая любимая вещица Кристины, из всех имеющихся в квартире.
Столик был выполнен неизвестным мастером из дерева, потемневшего от времени, и вся его поверхность была исписана стихами. Кристина не знала автора, даже поиски в интернете и окрестных библиотеках ничего не дали. Строки были удивительными, полными чувств и нежности. Когда на душе становилось совсем горько, Кристина просто садилась на пол, проводила ладонями по поверхности столика и перечитывала строки, повторяя про себя, как молитву. Всегда помогало…
– Витьку из 11 «Б», помнишь? – меж тем продолжила щебетать Вера, – ну того, «батончика»!
Девушка поставила принесённые пакеты на столик, получила нагоняй от Кристины и переместила вещи на диван.
– Да помню я, – хозяйка дома сложила руки на груди и прислонилась плечом к дверному проёму, – чем же вызвал бедняга такой всплеск эмоций?
– Ты бы видела эти кубики… – застонала гостья, театрально падая на диван.
Длинные рыжие пряди Веры разметались по его высокой спинке, и были немедленно аккуратно перекинуты на одно плечо.
– Какие кубики? – Кристина скептически посмотрела на подругу.
– Пресса! – вздохнула Вера и провела руками по своему плоскому животу, – а эти плечи… а этот…
– И как ты умудрилась при первой встрече Земцову пресс разглядеть, Вер? – проворчала Кристина, а потом отмахнулась от подруги ладонью, – нет, даже не хочу знать…
– Мы просто немного потанцевали, – промурлыкала Вера и расправила невидимые складки на своём коротком ярко-жёлтом платье.
– Уверена, что танцами ты не ограничилась. Кофе будешь? – поинтересовалась хозяйка дома.
– Нет, – мотнула ухоженной рукой подруга, и от взгляда Кристины не укрылось новое колечко на пальце девушки.
Вера мечтала о нём почти месяц, грозилась раскрутить очередного ухажёра на обновку. Что ж, видимо кто-то расстался с содержимым своего кошелька… В этом вся Вера Одинцова. Их дружба началась с пятого класса, когда Кристина перевелась в новую школу, и длилась уже много лет. Пожалуй, это было более чем дружба. Вера была частью семьи, причём самой близкой. Сейчас эта «часть» спохватилась, и принялась вытряхивать содержимое принесённых пакетов.
На диване оказалось лёгкое платье тёмно-вишнёвого цвета, на золотистой фирменной вешалке с логотипом «Альбертины Амбр» и пара замшевых туфель в тон наряду. Вера кинула на подругу взгляд из-под длинных ресниц, ожидая реакции. Кристина приподняла брови в ответ, делая вид, что весьма удивлена и совершенно не понимает, что от неё хотят. Одинцова не выдержала и поднялась с дивана.
– Эта модель из последней коллекции «АА», – пояснила Вера, – указывая пальцем на одежду.
– В этом месте я должна воскликнуть что-то вроде: «О Боже»». Верно? – виновато проговорила Кристина.
– «Альбетина Амбр» создаёт чудесные вещи, Тин. Они по-своему просты и изысканы, ты просто не можешь не влюбиться в её стиль, – жарко уверила подруга, – примерь. Обещаю – больше никаких стразов.
– Я уже одета, Вер, – Кристина с опаской посмотрела на платье.
Где-то крылась ловушка. Либо оно едва прикрывало бельё, либо вырез был убийственный. Читая мысли подруги, Вера перекинула платье через руку, подняла туфли и подошла к хозяйке дома вплотную.
– Иди и примерь, – почти прорычала Одинцова, вынуждая Кристину нервно улыбаться, – я год жизни потеряла, чтоб его достать…
ГЛАВА 3
– Что по договору аренды? – поинтересовался Неверов у своего помощника, когда тот догнал его в одном из широких коридоров торгового центра.
– Три года, как вы и планировали, – доложил Этьен, удерживая в руке папку в кожаном переплёте.
– Ты учёл всё, что я велел? – с довольным видом продолжил расспрос Сергей.
Мужчина подошёл к прозрачному ограждению и опёрся обеими руками на металлические перила. Новенький торговый центр сверкал огнями и витринами, манил любителей опустошить свой кошелёк. Все павильоны располагались на пяти этажах по кругу, оставляя в «сердце» здания прекрасную площадку. На ней был установлен белоснежный рояль, в окружении «живой» цветочной композиции, а вечером добавлялась подсветка, придавая ещё большей помпезности.
Неверов знал, что эксцентричный хозяин торгового центра, в котором он собирался арендовать павильон, даже нанял некого именитого пианиста, чтобы тот бренчал вечерами на клавишах, развлекая покупателей. Меро остановился рядом с боссом и так же принялся смотреть вниз, на посетителей.
– Да, всё учтено, – продолжил говорить Этьен, – господину Халузову «выносили мозг» в течение нескольких суток. Наш «агент» в лице юной госпожи Зары сработал безупречно.
– Напомни мне отправить малышке коробку с её любимыми эклерами, – улыбнулся Неверов.
– Шоколадные? – уточнил Меро.
