— Это да. Я согласен, что Трескунов подонок еще тот. Но ты не подумал, а вдруг настоящий душитель продолжит свое дело?
— Тогда он сумасшедший: сейчас у него появилась возможность избежать преследования, задержания и наказания. Пусть думает, что мы отстали, раз нашли Трескунова.
Но Францев покачал головой.
— Но сейчас он, может, и отсидится, а потом вдруг опять?.. И обязательно удушение тросом, труп в той же позе…
— А ты подумал, зачем это ему? Только для того, чтобы мы думали, будто это точно серия. А ведь для поиска серийного убийцы задействуются огромные силы и средства. Он играет с нами. Ему нужно было, чтобы мы подумали, что имеем дело с маньяком. А ему всего-навсего нужно было убить одного человека — Карину Сорокину. Вот такой он гад.
— Кто?
— Неужели не догадываешься? Но я говорить не стану, пока сам не буду твердо уверен в этом. Завтра все выяснится.
Глава двадцать пятая
Кудеяров вошел в квартиру Вики осторожно, крадучись, как вор. Конечно, следовало бы сразу мчаться домой, чтобы успокоить ее, да и просто чтобы она не была столько времени одна. Но ведь он предупредил, что вернется не скоро. Нехорошо, конечно, что он вернулся теперь в таком состоянии: не пьяный, но и не очень трезвый. Все-таки выпили литр виски на троих, так что лучше на Вику не дышать сейчас.
Пробрался в ванную комнату и посмотрел на себя в зеркало. Не особо пьян, конечно, но лучше было бы остаться у Николая. Но, с другой стороны, девушка после всего пережитого наверняка не спит. Кудеяров открыл настенный шкафчик в поисках запасной зубной щетки, но таковой не обнаружилось. Утром, выходя из дома, он помнил, что надо купить эту проклятую щетку, но в очередной раз забыл. Зато обнаружилась пластиковая бутылочка с ополаскивателем для десен. Сделал большой глоток пахнущей травами жидкости и тут же выплюнул. Разделся, залез в душ. Встал под струи воды, и почти сразу вошла Вика.
— Я устала тебя ждать. Понимаю, конечно, что у тебя дела, но мне до сих пор страшно. Как вспомню, как лежал этот…
— Он был плохой человек.
— Я знаю. Он хотел меня… Как бы сказать… Изнасиловать, в общем. Если бы не ты…
— Забудь.
Он вылез из ванной, и Вика обернула его тело полотенцем, начала растирать. Потом прижалась к нему.
— Ты меня не оставишь?
— К сожалению, завтра с утра надо быть в городе. Разбор полетов и раздача слонов. Францев со мной едет. А ты запрись дома, никуда не ходи… Книжки читай. Телевизор посмотри.
— Не хочу телевизор.
— Ну и ладно, просто отдохни, а вечером завтра сходим к отцу Петру. А если я не успею вернуться, сама сходишь. Отец Петр ждет тебя. Он ищет регента для хора и готов пригласить тебя.
— Правда?
Они легли в постель. Вика прижалась к Павлу и молчала, а он ждал, когда девушка уснет, думал о том, что случилось этим вечером. Вспоминал, как он убил единственного ненавистного ему человека на этом свете. Подонка, который заслуживал смерти, но Павел убивать его все же не собирался… Это произошло неожиданно, но вряд ли случайно. Плохо только, если проверкой будет установлено, что Трескунов не причастен ко всем убийствам, найдутся свидетели, которые подтвердят, что Трескунов во время всех этих убийств находился где-нибудь в других местах. Но при нем были найдены два пистолета, один из которых когда-то засветился во время вооруженного нападения на инкассаторов, и главная улика — кевларовый тросик, подобный тем, что использовал серийный убийца.
Но настоящего убийцу надо брать, и Кудеяров теперь не сомневался, что это произойдет очень скоро. Но тогда придется доказывать его связь с Трескуновым, а это будет сложно сделать… Как объяснить, что оба использовали в качестве удавки именно кевларовый трос, о котором не знает никто — ни журналисты, ни полицейские, а только члены оперативно-следственной группы?
Тихо затренькал мобильный, Павел взглянул на экранчик: звонил отец. Кудеяров поднялся с постели, вышел на кухню.
— Привет, — произнес он тихо.
— Прости, что беспокою в час ночи, но я только сейчас узнал, что произошло. Братец не выдержал и сообщил. Он даже сказал, что все это случилось на том самом месте.
Отец замолчал, и тогда Павел подтвердил:
— На том самом.
— Не знаю, рассказывать маме или нет. Я вообще-то в ванной заперся, чтобы она не слышала.
— Зачем ей знать? Это все равно уже ничего не изменит. Что случилось, то случилось… Веру все равно не вернуть…
— А еще брат сказал, что у тебя девушка появилась. Это правда?
— Правда.
— Тогда, может, приедешь к нам вместе с ней. Познакомишь со мной, с мамой, если у тебя с ней серьезно.
— Серьезно, — подтвердил Павел.
— Ну тогда в следующие, то есть в ближайшие выходные ждем вас. А вообще поверить трудно, что на том же самом месте подлеца настигло возмездие. Так что если у тебя есть какие-то сомнения, то…
— Я и не переживаю, — ответил Павел.
Но это была неправда.
Разговор закончился. Кудеяров вернулся в комнату и посмотрел на уснувшую Вику. Хотел разбудить ее и поговорить, попросить, чтобы она весь следующий день никуда не выходила из дома, ждала его. Когда он вернется и все объяснит ей. Расскажет, что родители ждут их в гости, а он представит ее как свою невесту.
Павел осторожно лег в постель. Вика, которая или проснулась, или просто притворялась спящей, вдруг спросила:
— Ты ничего не хочешь мне сказать?
— Спокойной ночи, — шепнул он и поцеловал девушку.
Глава двадцать шестая
Павел ушел утром. Вика начала убирать в квартире, но вдруг позвонили в дверь. Настенные часы показывали половину десятого. Вика решила, что Павел вернулся, и бросилась открывать, распахнула дверь. Но на пороге стояла учительница начальных классов Илона Полуверова, которую все в школе называли почему-то Батон. Илона улыбалась приветливо и сочувственно. И это было странным — не улыбка, а то, что Илона пришла, — прежде она не бывала здесь, вряд ли даже догадывалась, где живет учительница музыки, а теперь появилась так внезапно.
— Можно? — спросила она и, не дожидаясь ответа, двинулась прямо на хозяйку.
Наступление оказалось таким внезапным, что Вика, не успев ничего ответить, вынуждена была оставить позиции.
— Мимо проходила, — сказала Батон и оглядела стены квартиры. Остановилась взглядом на стареньком пианино «Красный Октябрь», оценила: — Хорошо устроилась.
— Чаю хочешь? — спросила хозяйка с надеждой, что незваная гостья откажется.
— С удовольствием, а то…
Илона запнулась, не успев придумать причину своего скорого согласия, вздохнула.
